CAPITOLO SETTIMO Madame Vito finalmente fa la sua apparizione, e la stanza diventa subito silenziosa. Lei non dice nulla, ma poi di nuovo, non ne ha bisogno. La sua presenza severa e il ticchettio dei suoi mocassini firmati sono tutto ciò che è necessario per far sì che tutte le chiacchiere si trasformino in un silenzio assoluto. La stanza diventa così silenziosa che probabilmente potresti sentire una terra di fiocchi di neve. Come sempre, le ciocche grigie di Vito sono tirate indietro in un panino stretto, e lei è coperta da un cardigan scuro e una gonna a matita altrettanto scura e conservatrice con leggings sotto come sempre.
Il suo guardaroba non conosce distinzione tra le stagioni. Vito veste lo stesso tutto l'anno. Non sono un suo grande fan, soprattutto per la sua rigidità e il suo freddo comportamento, e anche se non riesco a immaginare di vivere la mia vita con molte delle sue regole, posso rispettare il suo approccio all'educazione tanto rigoroso e conservativo quanto lo è . Trixie tollera a malapena "la strega tesa" come la chiama lei, ma fa del suo meglio per non prendere a pugni con nessun professore, specialmente Vito.
Trixie può essere testarda e schietta, ma non è stupida. Non sarebbe indifferente nell'affrontare il lato negativo di questa donna, non quando sono in gioco i suoi voti e il futuro come cantante classica. Non perdiamo tempo nel prendere le nostre posizioni, disponendoci in un semicerchio in base ai nostri vari segmenti e gruppi vocali.
Vito affronta il nostro entourage e con la schiena appoggiata al muro degli specchi tiene la mano in un pugno chiuso che segnala che stiamo iniziando. Fa tre conteggi silenziosi con le dita, indicandoci di iniziare. Come piombo, comincio a canticchiare la melodia dell'introduzione della canzone, e continuo a cantare la prima strofa del primo verso. Sia Kayla Daniels che Julianne si uniscono a me nella seconda stanza come gli altri due cantanti di prima parte.
Trixie e le seconde parting cantano la loro strada in un secondo momento, e alla fine i vocalist si fondono con tutti mentre completiamo il primo verso. Tutte le nostre voci si fondono perfettamente, e dall'espressione riconoscente di Vito, stiamo facendo un buon lavoro. Sembra davvero impressionata. E, ragazzo, è difficile impressionare questa donna. Continuiamo la nostra armonizzazione a cappella in sincronia e con precisione, e posso sentire le onde delle nostre voci entusiaste rimbalzare dalle pareti e riecheggiare rumorosamente nella stanza spaziosa.
Cerco di mantenere la concentrazione, anche se il pensiero del mio stomaco che mi fa male di nuovo mi affligge. Il ponte si rialza, e io mi preparo a farlo, istintivamente, con le mani serrate a pugni stretti fino a farmi male alle nocche. Per favore non agire di nuovo. Per favore non agire di nuovo.
Continuo a ripetere la preghiera silenziosa, implorando il mio stomaco di comportarsi da solo mentre tengo una nota alta per diversi secondi. Prima che me ne renda conto, il ponte è finito e la canzone sta volgendo al termine. E non ci sono segni di intoppo in vista. Uff. Grazie a Dio.
I gruppi vocali iniziano ad uscire nell'ordine inverso in cui sono entrati. Le pesanti sottotitoli e i rumori di sottofondo si dissolvono man mano che le voci dei vocalist si attenuano per prime. Seguono le seconde parti, poi le voci di Kayla e Julianne si soffermano dolcemente fino a quando non scompaiono, lasciandomi finire l'ultimo verso e ronzare di nuovo la melodia finale. All'improvviso, il mio corpo sussulta quasi violentemente, come se avessi appena un singhiozzo delle dimensioni di un ippopotamo. È tornato di nuovo.
Fanculo. Metto la mia mano sul mio petto al dolore crescente, anche se l'azione non dà sollievo al disagio. Cerco di aprire la bocca per finire la canzone, ma solo una frase rauca sfugge alle mie labbra. Vito mi dà un'occhiata che penso sia un mix di sorpresa, crn e fastidio. Ma soprattutto fastidio.
"C'è un problema, signorina Gallo?" chiede nel suo tono freddo e rigido. Sento le risatine di alcune persone che arrivano dall'altra parte del semicerchio, e si fermano solo quando Vito lancia un'occhiata ai loro proprietari prima che ritorni ad affrontarmi. Mi schiarisco la gola "N-no, signora." Tiene il suo sguardo su di me per alcuni secondi prima di riportare la sua attenzione su tutti gli altri.
"Dall'alto, quindi", dice. "Speriamo che questa volta Miss Gallo possa prestare attenzione abbastanza a lungo da finire la canzone." Posso solo sentire la pura vendetta trasudare da chi mi circonda, come se Vito mi dicesse di aver fatto l'intero anno. Uno sguardo negli specchi avanti conferma questo. La soddisfazione è scritta su quasi tutte le facce sorridenti.
Immagino di non aver mai veramente capito quanto di un nemico pubblico sono qui. Dal modo in cui mi guardano, penseresti che stavo prendendo i miei dolci per sodomizzare tutti i loro gatti. Jeez. Passiamo attraverso altri sei round, e ogni volta, riesco a scopare ad un certo punto. Alla fine del settimo round, Vito mi rivolge uno sguardo aspro e incrollabile, e non posso biasimarla.
Il cantante principale ha appena perso tre note chiave. Ancora. Aggiungilo agli altri contrattempi e perdi l'intero finale, il primo che gira, e hai una Gertrude Vito seriamente incazzata.
Il tempo continua a passare, e mi rendo conto che non ho avuto un singolo round di successo oggi, e al ritmo delle cose, a questo punto non mi è possibile riscattare questa sessione di prove. Questo è un fallimento totale. Non posso credere che sto lottando così tanto. Ora sono estremamente sfocato e qualsiasi briciolo di fiducia che potrebbe esserci stato prima ha completamente lasciato il mio corpo. In questo momento, non ho alcuna parvenza di fiducia.
Ho totalmente succhiato il culo all'unica cosa che so di essere bravo. Voglio seriamente nascondermi sotto un ago. Vito sembra notare il mio comportamento molto innervosito e termina la pratica circa mezz'ora prima del solito. Sono incredibilmente felice che lei lo faccia, anche se so che non lo sta facendo perché si sente male per me. Ha appena una bassa tolleranza per "incompetenza" e si sente frustrata facilmente con gli errori.
Non è sicuramente la persona più paziente al mondo. Ad ogni modo, sono grato per la decisione. Qualunque cosa per risparmiarmi ogni più profonda umiliazione oggi. Mentre tutti scendono dallo studio, schernendo e deridendo silenziosamente me, non posso fare a meno di sentire così sola e isolata una sensazione che ho sempre avuto per praticamente tutta la mia vita da adulto.
So che Trixie sarà sempre un'amica solidale, ma anche lei ha un 'Seriamente-cosa-che-è-che-è-appena-successo?' sembra intonacato su tutta la sua faccia mentre mi guarda sulla mia strada. Sospiro di sfinimento e frustrazione mentre mi dirigo verso la porta, sentendomi sconfitto e sgonfiato. "Attacca per un minuto, signorina Gallo," mi chiama Vito. Non è una richiesta È un inferno di un ordine se ne avessi mai sentito uno. Faccio una smorfia internamente, come posso solo immaginare cosa succederà dopo.
L'ultima cosa che voglio fare adesso è parlare con chiunque, per non parlare di lei. Trixie fa un gesto verso la porta, segnalando che mi starà aspettando fuori mentre ho la mia "chiacchierata" dopo-lezione con Vito. Mi preparo mentre cammino per incontrare la donna più anziana.
In cinque minuti brutali, mi dice nel suo tono severo, chiedendomi se capisco quanto sia importante questa performance e quanto siamo vicini ad essa. Lei continua a castigarmi senza nemmeno preoccuparmi di sentirmi fuori, cavalcando qualsiasi cosa che ho da dire come "scuse" o "rallentamento perché mi affido unicamente al mio talento". Mi sento rapidamente perdere la pazienza e mi sta prendendo ogni osso del mio corpo per non criticare questa strega proprio qui e ora. Ascoltarla mi fa arrabbiare tutte queste valutazioni inaccurate e giudicanti, ma mi astengo dal dire nulla.
Penso di avere un rinnovato senso di odio per questa donna, e posso già sentire Trixie che la vomita Discorso di I-tell-you-you-Vito-un-stanco. Finalmente Vito interrompe il suo sfogo di giudizio, e per il suo suggerimento, più come la sua richiesta, decido di andare alla clinica del campus per un check-up, giusto per assicurarmi che non ci siano problemi medici di base a portata di mano. CAPITOLO OTTAVO La passeggiata per la clinica dura circa quindici minuti, e per la maggior parte mi sento di nuovo molto freddo e Trixie cerca di farmi sentire meglio su ciò che è appena emerso durante le prove. Fuori è molto più luminoso, e lo scenario è una differenza netta rispetto a ciò che è nei mesi primaverili ed estivi.
Ci sono cumuli bianchi di neve ammucchiata e alberi sterili dappertutto. Diverse persone sono affollate nelle varie fermate degli autobus nella loro pesante attrezzatura invernale mentre i vapori escono dalle loro bocche e dalle loro narici. Tutto sembra tetro, e l'inverno è appena iniziato.
Siamo a malapena due settimane e già il posto sembra una fottuta Antartide. Sospiro, rassegnandomi alla realtà che dovrò affrontare altri cinque mesi di questa merda. Finalmente arriviamo alla clinica e sento la mia pelle strisciare non appena camminiamo attraverso le porte di vetro trasparente.
Combatto l'impulso di trattenere il respiro mentre sento che un'ondata di nausea che mi attanaglia mi investe. Faccio del mio meglio per non spaventare. Non ho esattamente i ricordi migliori di posti come questo.
Odio le cliniche. E gli ospedali. E baie malate. E qualsiasi altro tipo di centri sanitari e strutture. Il solo fatto di stare dentro mi fa sentire male.
Trixie e io siamo bruscamente introdotti nella sala d'attesa principale da uno dei receptionist dall'aria scontenta dove aspettiamo. E aspetta. E aspetta ancora.
Ci vogliono due ore e mezza di sanguinante per l'infermiera che mi vede dal momento in cui arriviamo. Non sono davvero una persona impaziente, e ho capito che i tempi di attesa possono essere lunghi, soprattutto dal momento che i servizi della clinica sono gratuiti per gli studenti, che è l'unica ragione per cui posso persino venire qui, ma dai! Voglio dire, sul serio? Oggi non è nemmeno così affollato e non iniziano a distribuire vaccini antinfluenzali per un altro mese. E dopo quello che ho sopportato stamattina, non penso di avere molta pazienza per molto altro oggi. Dopo aver visto diversi membri dello staff camminare su e giù per il corridoio, passando attraverso sette numeri della rivista People e innumerevoli opuscoli sul "sesso sicuro", alla fine sono stato chiamato in una delle stanze degli esami.
Trixie, nonostante la sua impazienza, continua ad aspettarmi nella sala d'attesa, giocando Angry Birds sul suo telefono per impedirsi di catapultare un proiettile contro qualcuno nella vita reale. Sono davvero felice che lei sia qui. Nonostante il suo aspetto esteriore, è una delle persone più premurose che conosca.
È una vera gemma, e con mia nonna a tre ore e mezza di distanza e non molte altre persone sulle quali posso contare, sono abbastanza sicuro che la mia vita sarebbe molto meno eccitante e molto più deprimente se non ci sedessimo accanto a l'un l'altro il primo giorno di orientamento. La nostra amicizia era praticamente istantanea, ed è stata una delle poche persone che mi ha abbracciato appieno da quando ho iniziato la scuola qui. Chiudo la porta dietro di me, e un'altra ondata di nausea mi colpisce mentre osservo le bianche pareti bianche e l'odore sterile della stanza chiusa.
Sento la pelle d'oca formarsi sulla mia pelle e i peli sul retro del mio collo stanno sull'attenti. Mi sento intrappolato. Sento lo schiocco della gomma contro la pelle e mi volto a vedere una donna forse sulla cinquantina o su un paio di guanti usa e getta. Il lattice traslucido blu si adatta un po 'liberamente alle sue mani sottili. "Puoi mettere la tua borsa laggiù, tesoro," dice lei indicando un ripiano altrettanto bianco da una finestra con le sbarre.
L'idea di lasciare incustodito uno dei miei effetti personali mi fa sentire estremamente a disagio. Forse avrei dovuto lasciare le mie cose con Trixie nella sala d'attesa. Con riluttanza metto la mia borsa e la giacca dove lei suggerisce, guardandolo di tanto in tanto mentre giaccio sul lettino.
Lei mette in evidenza alcune attrezzature tra cui un misuratore di pressione e un termometro, presumibilmente per prendere la mia pressione sanguigna e altri organi vitali. Sento che la pressione sul mio polso aumenta man mano che la fascia si stringe ad ogni pressione che dà alla pompa. I miei occhi si spostano verso la targhetta con il nome laminato attaccata al taschino della giacca.
Jane Seyfried. Il suo nome è Jane… Come mia madre. Le guardo di nuovo la faccia, ammirando il modo in cui si concentra e il suo livello di cntration per il compito da svolgere. Sembra davvero una Jane; equilibrato e aggraziato con una forza sottile e silenziosa su di lei. Le donne come questa sono spesso sottovalutate, ma le mancano sempre molto quando non ci sono più.
Come mia madre. Sento di nuovo il mio tormento mentre la minaccia di lacrime in arrivo mi brucia negli occhi. Oggi non è proprio un buon giorno.
Vorrei aver appena dormito e ha detto che ero malato. Di sicuro ne ho voglia adesso. Mentre Jane continua a prendere i miei organi vitali, mi fa una serie di domande tra cui: "Sei attualmente sessualmente attivo?", "Quando è stato il tuo ultimo periodo?", "Quando sei stata l'ultima sessualmente attiva?", E "Quante sessuali? partner hai mai avuto? " No. La scorsa settimana.
Sei anni fa. Uno. Personalmente, penso che la maggior parte delle domande siano irrilevanti per la mia situazione, ma credo che siano piuttosto standard per le studentesse universitarie di tutto il mondo, specialmente qui in una città universitaria del Wisconsin dove l'unica cosa che tutti fanno a parte bere osceni quantità di alcol è fottere tutti chi beve quantità oscene di alcol.
Finalmente arriva all'esame reale, spingendomi a sollevare la mia parte mentre mi distendo. L'aria è calda sulla mia pelle esposta, ma nemmeno quella può liberarsi dai brividi che questo posto mi dà. Procede ad esaminare il mio torso, premendo a intermittenza le sue mani guantate saldamente su varie zone della mia pancia. "Fammi sapere se provi dolore", dice.
Annuisco, "Okay". A malapena viene fuori in un sussurro. Sono così a disagio in questo momento. L'unica cosa che rende per me anche lontanamente tollerabile per me è la sua voce rassicurante e accattivante.
Sembra una persona davvero dolce e paziente, e spero che il mio spettacolo di disagio non le faccia pensare che sono solo uno strumento da brividi o un piagnucolone lamentoso. Le sue dita si avvolgono intorno per diversi secondi mentre sento solo la trama gommosa del lattice e il rapido battito del mio cuore nel mio petto. Preme saldamente proprio sotto il centro della mia gabbia toracica e il mio corpo si ritira per riflesso. Questo è sicuramente il punto. CAPITOLO NOVO Lei individua l'area di crn, toccando di nuovo la stessa area e le parti adiacenti ad essa per confermare che è in realtà la fonte del mio disturbo.
"Potrebbe essere un numero di cose", dice. "Hai mangiato o bevuto qualcosa fuori dall'ordinario da quando è iniziato?" "No, non che io possa pensare", dico, la mia voce è molto più rauca di quanto non ricordi. "Bevi pesantemente?" lei chiede.
Questo è il Wisconsin. E lavoro in un bar. Definisci pesantemente.
"Non proprio…", dico, l'incertezza ovvia nella mia voce. "Bevi più di una settimana e su quanto in quel periodo di tempo?" "Bevo solo occasionalmente, forse o due volte al mese, birra per lo più, non più di una bottiglia ogni volta." E questo è solo perché sono al verde. Come la maggior parte degli adulti della mia età, probabilmente ne berrei di più se non fossi così spogliato di soldi per tutto il tempo.
Lei annuisce semplicemente. Mi fa rotolare la schiena e posso solo presumere che abbia finito. "Non sei certo la tipica studentessa del college, huh? Niente ragazzi, praticamente niente da bere…" si allontana con un sorriso gentile. Il sorriso che le do in cambio non è sicuro, mentre dico semplicemente "Non ho proprio il tempo per tutto questo adesso." O i soldi che fanno impazzire! So di non avere nemmeno il desiderio. Almeno non per la parte fidanzato.
Ma non sto per spiegare la mia storia di vita a un estraneo in una sala d'esame cupa che ha appena finito di stuzzicarmi la pancia, non importa quanto sembri carina. Si toglie tutti i guanti con un pugno e schiocca, e li scarta nel cestino della spazzatura ai suoi piedi. "Non possiamo davvero determinare che cosa ti sta causando il disagio senza fare un'ecografia o un'endoscopia a questo punto.
Dal momento che hai notato l'anomalia più di un mese fa, ti consiglio vivamente di prenderne uno il più presto possibile." può essere IBS, sindrome dell'intestino irritabile, o l'inizio di un'ulcera gastrica o qualcos'altro interamente. Qualunque cosa sia, sembra essere appena sotto la gabbia toracica, quindi posso probabilmente escludere l'IBS, ma, di nuovo, dovrai incontrare un medico per determinare veramente di cosa si tratta. "Non offriamo servizi ecografici qui in clinica, ma posso indirizzarti a qualcuno al Greenwood Surgical Center, sai quello di Hashinger Boulevard, a circa tre miglia da qui? Offrono tutti quei servizi e altro, e i dottori ci saranno sicuramente in grado di aiutarti molto più di quanto possiamo fare qui. " Continua ad andare un po 'più a lungo, soprattutto ripetendo ciò che ha già detto, ma ho praticamente smesso di ascoltarla a questo punto.
Ogni sorta di cose mi passano per la mente, saltellando a casaccio nel caos totale, e riesco quasi a sentire il mio cervello imprecarmi mentre gira fuori controllo con così tanti pensieri. Un ultrasuono o endoscopia? Il centro chirurgico? Che cazzo? Non ho i soldi per niente di tutto ciò! E di sicuro non ho più l'assicurazione sanitaria. I miei occhi gironzolano per la stanza inquieti mentre cerco di comporre i miei pensieri maliziosi. La mia espressione deve essere un chiaro riflesso di quanto mi sento schifoso in questo momento, perché sembra leggere la mia mente turbata. "Dammi solo un secondo, torno subito", dice prima di uscire dalla stanza.
La porta si chiude dietro di lei con un tonfo abbastanza morbido. Anche il modo in cui chiude le porte è gentile. A mio padre sarebbe piaciuta. Era sempre così suscettibile di come le persone chiudevano le porte, sia negli edifici che nelle auto, dicendo che chiuderle troppo forte poteva finire con qualcuno perdere il loro dito.
Un altro sospiro mi sfugge per il milione e la terza volta oggi. Non voglio davvero pensare a mio padre adesso. Mi sento zoppicare come se l'essenza stessa di me sia stata risucchiata dal mio corpo attraverso una cannuccia ampia. Questo fa davvero schifo.
Dove diavolo dovrei avere i soldi per un'ecografia? La porta si apre di nuovo e la presenza di Jane riempie di più la stanza. Tiene una carta bianca di 2 x 4 "mentre si avvicina a me." Ecco, "dice semplicemente mentre me lo consegna." Lo prendo e lo tengo saldamente tra le mie lunghe dita mentre leggo il blu scuro dal formato professionale John T. Templin, MD Chirurgo Capo, Greenwood Surgical Center, si avvicina al dispensatore di disinfettante per le mani e si sfrega un paio di décolleté tra le mani.
"John è un ottimo dottore e un nostro frequente riferimento. Inoltre, è mio fratello, "aggiunge con un sorriso." Gli ho dato una telefonata e gli ho detto che dovrebbe aspettarti intorno all'una e trenta questo pomeriggio se quella volta funziona per te. La tua consultazione con lui è su di me, e sarà in grado di determinare se hai davvero bisogno di un'ecografia o di qualsiasi altra procedura diagnostica approfondita a quel punto. Va bene? "Non sono sicuro di cosa fare di questa estensione della gentilezza, non so perché è gentile con me, e sono quasi insicuro su come reagire. Il paranoico chick in me vede questo come un po ' una bandiera rossa, alla ricerca di qualsiasi segno che la sua gentilezza sia una specie di espediente, ma sembra che non ce ne siano.
"Grazie", lo so, sembra molto meno entusiasta di quanto vorrei, specialmente da quando è così carina, ma sono confuso e preoccupato su così tanti livelli in questo momento. Per fortuna, a lei non sembra importare la mia blanda risposta. "Nessun problema, zucchero. Buona fortuna con tutto, 'kay? "" Grazie, "costringo un sorriso più mentre esce dalla stanza, presto seguo l'esempio, afferrando le mie cose in fretta e con un po' di ansia per uscire da quella stanza e Per fortuna, Trixie condivide i miei sentimenti.Capitolo dieci Ho circa tre ore fino al mio appuntamento con il dottor Templin, e dal momento che Trixie non ha lezione per un'altra ora, decidiamo di fare colazione prima di uno dei due ci lascia fuori dalla fame, chiama Bill e ci fa incontrare all'Overground, il ristorante più grande del West Camp.
Bill ci fa sapere che è già lì quando arriviamo, con posti salvati per tutti e due. puntuale a tutto, anche a qualcosa di informale e banale come il cibo, anche se a volte lo trovo troppo zelante, ora non è uno di loro. Il posto è affollato e affollato come l'inferno, e le sue tendenze anticipate stanno sicuramente dando frutti favore in questo momento. Diversi colori brillanti i segni bassi sono sparsi casualmente in tutta la sala, mettendo in guardia tutti che è scivoloso e fare attenzione.
Abbasso lo sguardo sul pavimento. È ricoperto di stampe scamosciate casuali e ha alcuni asciugamani di carta bagnati e tazze usa e getta disseminate qua e là. Sembra disgustoso.
All'improvviso, il mio appetito mi sfugge. Quasi posso davvero sentirlo lasciare il mio corpo. Se essere stato in clinica prima non mi aveva già fatto venire la nausea, la vista di questo piano avrebbe fatto il lavoro perfettamente. Dopo altri minuti di frugare tra la folla per trovare Bill e avere Trixie dire "Non riesco a sentirti, stai rompendo", venti volte al telefono, finalmente lo scorgo in uno degli sgabelli da bar ad est muro, aggrottando le sopracciglia a un giornale da dietro bicchieri da nerd e passando una mano tra i suoi capelli arruffati e biondo scuro. Tiro il gomito di Trixie per attirare la sua attenzione.
"Eccolo," dico, indicando dove Bill è seduto. Ci avviciniamo a lui con un po 'di difficoltà, cercando di non farsi travolgere mentre strofiniamo continuamente e sbattiamo le spalle con ogni altra persona che sta anche cercando di cavarsela. "Ugh, perché cazzo deve sempre essere così maledettamente affollato qui? È come un dannato mercato delle pulci con steroidi", dice Trixie. Sono completamente d'accordo, ma non dico nulla. La mia mente è ancora preoccupata per la preoccupazione.
Sono preoccupato per quello che questo dottor Templin potrebbe trovare potenzialmente. Sono preoccupato di non avere copertura sanitaria nel caso sia serio, e che non posso permettermi di ammalarmi a nessun livello in questo momento. La performance di Koplan è di due settimane e non ho i soldi per occuparmene. A parte mia nonna, cantare è tutto ciò che mi rimane. È davvero l'unica cosa su cui posso contare e chiamare la mia.
Senza di esso sono… perso. E qualunque cosa sia, la sta sconvolgendo. Semplicemente non posso averlo. Provo a respirare e penso positivamente. Potrebbe essere niente.
Forse è tutto nella mia testa. Probabilmente sto impazzendo per niente. Esprimo un altro sospiro frustrato quando mi rendo conto che non riesco a convincere che le cose vanno veramente bene. Non lo sono, e posso sentirlo nel mio intimo.
Letteralmente. Mentre ci avviciniamo a Bill, afferro il braccio di Trixie e la tiro indietro per un secondo sussurrandole all'orecchio. "Ehi, non ti dispiace dire niente a Bill in precedenza? Non voglio che nessun altro lo sappia, almeno non prima di aver saputo cosa c'è che non va." Non è che non mi fidi di Bill o che non posso fidarmi di lui.
Non mi sento a mio agio nel condividere molti dei miei problemi con le persone, anche con Trixie a volte. Non sono proprio sicuro del perché, specialmente dal momento che sono abbastanza aperti con me riguardo al nocciolo della loro vita. "Certo," annuisce. Ha un'espressione leggermente preoccupata, ma un sorriso lo rallegra presto.
"Dai, ci investigheremo se continueremo a stare in mezzo alla strada qui", dice mentre continua a camminare. Mette il suo zaino sul sedile accanto a Bill con un forte tonfo. "Ehi, Pooch," dice mentre gli strappa il giornale dalle mani prima ancora che abbia la possibilità di parlare.
"E che sorpresa! Sei davvero qui senza la tua fidanzata," aggiunge con una nota amara sottovoce. Lui offre un gemito in risposta. "Lo stavo leggendo e continuerai a chiamarmi così? Non abbiamo più dieci anni, lo sai." Lei lo guarda con un'espressione disinvolta. "Cosa?" Pooch "? Ti piace quel nome", aggiunge con un sorriso ironico.
Lei ama stuzzicarlo. "Giusto, amo un essere chiamato nome che mi hai dato solo perché pensavi che fossi un buon sostituto per un animale dopo che il tuo cane è morto", dice sarcasticamente, sorridendo comunque. Si gira verso di me e alza le mani in modo drammatico. "Vedi cosa devo sopportare ogni giorno?" Tutto quello che posso fare è ridacchiare e scuotere la testa. Conosco entrambi da più di un anno, ma questi due sono amici da molto tempo prima che entrassi in scena, e l'armonia tra loro è innegabile.
Qualsiasi estraneo può vedere che sono destinati a stare insieme, anche se non lo sono. Trixie non me l'ha detto esplicitamente, ma non è difficile vedere che lei nutre dei sentimenti per lui, e considerando che sono amici da quando avevano entrambi otto anni, probabilmente li ha presi per un po '. E se la conosco così come penso di farlo, Satana andrà a pattinare sul ghiaccio in un tutù rosa brillante prima che lei gli dica come si sente su di lui. E posso capire perché. Potenzialmente perdere una grande amicizia su sentimenti che potrebbero non essere corrisposti è un pensiero incredibilmente spaventoso e imbarazzante.
Inoltre, non sono sicuro che i sentimenti di Bill per lei vadano oltre l'amicizia come fanno i suoi. Può essere un po 'difficile da leggere a volte. Allo stesso modo, posso solo immaginare quanto sia difficile per Trixie vedere Bill con la sua ragazza, Gina, quasi sempre. Il mio cuore si spezza davvero per lei ogni volta che vediamo che entrambi sono affettuosi l'uno con l'altro in pubblico. Vedere la persona che ami con qualcun altro puzza.
Fa schifo alla grande. So fin troppo bene come ci si sente. Sicuramente non vorrei essere nei suoi panni. Ma poi di nuovo, è qui che io e Trixie siamo completamente diversi.
Avrei tagliato completamente Bill dalla mia vita se essere circondato da lui mi avesse causato così tanto dolore, indipendentemente da quanto la nostra amicizia fosse finita. Diamine, l'avrei tagliato fuori dal nanosecondo. Mi sono reso conto che stavo cadendo per lui. Ma ripeto, suppongo che Trixie non sia disfunzionale.
Almeno non nel modo in cui sono. La sua voce arriva attraverso un tono ugualmente sarcastico che si abbina a quello di Bill. "Oh per favore, saresti perso se non fossi nella tua vita. Per non parlare, annoiato dalla tua fottuta mente." Lui scuote la testa e prende un altro giornale da una bancarella vicina.
Metto giù la borsa e mi prendo il portafoglio prima di andare ai distributori di cibo. Andiamo in giro, osservando la gamma di scelte mentre decidiamo su cosa ottenere. Ho perso la maggior parte del mio appetito e il cibo qui è costoso.
Considero solo saltare la colazione del tutto, ma Trixie non me lo permette. È come una seconda mamma, e insiste perché io ottenga qualcosa, soprattutto visto che andrò più tardi al centro chirurgico. Un brivido si insinua su di me, e cerco di non pensare di dover andare lì. Continuo a guardarmi ancora un po ', cercando qualcosa di economico.
Finisco per optare bene, più come sistemarmi per un semplice bagel e una piccola tazza di caffè, più per placare Trixie e il suo continuo fastidioso del mio stomaco. Mi dice di andare avanti e pagare le mie cose allo sportello mentre aspetta il suo impacco vegano appena fatto. Mi dirigo verso uno dei segnalini, e faccio fatica a prendere la mia carta quando sento qualcuno sbattere contro di me mentre sto in fila. Alzo gli occhi per vedere Jamie Wrighton, il capo che corre dietro alla squadra di football, e uno dei migliori giocatori di football universitari della nazione. "Scusa," sorride.
"Non stavo prestando attenzione." È molto più alto di quanto pensassi, e stare vicino al suo grande corpo mi rende un po 'a disagio. Perfino coperto dalla sua pesante attrezzatura invernale, i suoi begli sguardi sono evidenti, e anche io, fra tutti, posso ammettere che è carino. Non c'è da meravigliarsi che ogni ragazza del campus sia costantemente in missione per colpirlo in faccia con la biancheria intima. Sembra anche un ragazzo onesto, e questo sta dicendo molto per qualcuno della squadra di calcio. È decisamente estroverso, una persona classica, e sicuramente sembra molto più amichevole e radicato nella realtà della maggior parte dei suoi compagni di squadra.
Vorrei poter essere anche solo mezzo estroverso come lui, ma immagino che possiamo tutti sognare. Scuoto la testa per le sue scuse. "Va tutto bene", offro semplicemente. Rivolgo la mia attenzione alla linea di fronte a me senza un'altra parola, leggero disagio che si incide nel mio corpo alla sua vicinanza.
"Sei Ramona Gallo, vero?" Lo sento chiedere, la sua voce rimbomba profondamente nel suo petto. Mi volto di nuovo per guardarlo di nuovo, un po 'sorpreso dal fatto che lui conosca il mio nome. "Sì," confermo con un po 'di sospetto.
Annuisce. "Pensavo di sì, ero al Mushroom con alcuni amici sabato e ti ho visto esibirti lì. Hai una bella voce." Sento leggermente il complimento. Il mio ego può certamente usare l'adulazione in questo momento, anche se è solo un elogio generico da un uomo di dolci donne parlanti. "Grazie", sorrido di ritorno.
Continua a guardarmi, mantenendo il suo sorriso amichevole. Tengo il suo sguardo per qualche secondo troppo a lungo, e sono grato quando sento la ragazza al bancone chiedere il prossimo in fila. Qualsiasi altra ragazza qualsiasi normale, la ragazza del college vedrebbe questa come un'incredibile opportunità per scambiare i numeri di telefono con un atleta star, ma non con me. Inoltre, anche se stavo cercando il sesso occasionale, non andrei per un giocatore di football che è più giovane di me. Pago velocemente i miei oggetti e mi dirigo verso Bill senza guardare indietro verso Jamie.
CAPITOLO UNDICESIMO Un minuto dopo, Trixie torna con questo enorme sorriso vertiginoso sul viso. "Oh mio Dio, piccola troia! L'ho visto totalmente", mi dice mentre si siede. Alzo il sopracciglio. "Che cosa?" "Come se non lo sapessi," agita la mano in modo sbrigativo.
"Tu e Jamie Wrighton vi osservate a vicenda nel mezzo della caffetteria, ecco cosa." "Non lo ero, si stava solo scusando per essersi imbattuto in me", dico con nonchalance. Trixie può essere estremamente drammatico quando si tratta di due cose nella vita di Bill, e di qualsiasi sport universitario. È praticamente l'unica ragione per cui ho partecipato a uno dei giochi che ho, arrivando persino a comprarmi un pacchetto di biglietti sportivi in modo che abbia sempre almeno una persona con cui andare a giocare a calcio e a basket.
Ha cercato incessantemente di convincere Bill ad andare a più giochi, ma non è incline allo sport. Tuttavia, questo non le impedisce di continuare a provare. L'unica ragione per cui non lo infastidisce nell'andare con lei è che lei non vuole sopportare di guardare una partita con Gina in giro. Inutile dire che Trixie non la sopporta e non riesce a capire ciò che Bill vede in "the skank". Si.
Anche Trixie ha un soprannome. "È tutto quello che ha detto?" mi chiede, riportandomi alla nostra "discussione" mentre i suoi occhi di whisky cercano il mio con curiosità impossibile. "Sì," mento.
Prendo un sorso di caffè e vorrei non averlo fatto. Ha un sapore terribilmente insipido, e avrei potuto anche mettere i soldi che ho appena speso in un trituratore anziché nella tazza di cartone tra le mie mani. "Non ti credo," dice Trixie. La ragazza può leggermi molto meglio di quanto mi piacerebbe ammettere qualche volta.
"Cos'altro ha detto, Roni?" lei spinge. Sospiro, sapendo che continuerà a frugare e a indagare sulla questione finché non dico qualcosa. Potrei anche farcela. "Ha detto che mi ha visto cantare al Mushroom e pensa che sto bene," ammetto, ora raccogliendo il mio bagel.
La pasta tonda sta cominciando a sembrare fatta con formaggio svizzero da tutti i crateri che sto distrattamente. Trixie emette quel tipo di stridio che fa solo quando parla delle cose di cui è ossessionata in questo caso, gli sport universitari e gli "hot atleti" che lo seguono. "Ti ha chiesto il tuo numero?" chiede con visibile anticipazione.
"No" rispondo semplicemente. "Bene, l'hai offerto?" Ha questo sguardo incredulo sul suo viso, quasi come se fosse un gioco da ragazzi per dare il tuo numero a chiunque entri in contatto semplicemente perché sono un atleta. Sento la mia bocca incurvarsi leggermente. "No.
Perché diavolo dovrei farlo?" "Perché lui è Jamie, cazzo, Wrighton, Ramona! Duh!" dice drammaticamente, agitando le mani per dare enfasi. Lei va avanti e avanti per qualche minuto, dicendomi che dovrei sapere meglio ora e insistendo sul fatto che avrei dovuto dargli il mio numero come se la pace mondiale dipendesse da ciò. Nel bel mezzo della drammaticità di Trixie, noto che Bill è insolitamente tranquillo. Dopo che Trixie e io andiamo avanti e indietro qualche altra volta, mi rivolgo a lui con un po 'di crn. "Tutto a posto, Bill? Normalmente diresti a Trixie di avere un nuovo hobby ormai." "Sì, Poochie," concorda con un sorriso canzonatorio.
Cerca di imitare la voce del Joker. "Perché così silenzioso?" Bill rimane in silenzio per diversi secondi, come se fosse profondamente assorto, prima di espirare profondamente. Si sfrega il naso dal naso e si passa di nuovo le mani tra i capelli, ovviamente angosciato per qualcosa. "Conto?" Trixie chiede di nuovo, la sua espressione mostra un po 'più di preoccupazione ora.
"Penso che Gina mi tradisca", dice senza guardare nessuno dei due. L'espressione ferita sul suo viso mi dà l'impressione che sia abbastanza sicuro che la sua speculazione sia vera. Può essere un po 'privato di certe cose, come lo sono io, e non è assolutamente il tipo paranoico.
Quindi il fatto che ci stia dicendo che pensa che la sua ragazza gli sia stata infedele significa che probabilmente si sentirà in questo modo da un po 'di tempo. Lui ancora non ci guarda. Guardo verso Trixie. È ugualmente silenziosa, ma i suoi occhi stanno ribollendo. Sembra che voglia calciare qualcosa; senza dubbio, la fronte di Gina.
All'improvviso, mi sento persino più schifoso di prima. Non riesco nemmeno ad immaginare come dovrebbe sentirsi tradito. Spero davvero che non sia vero, ma in qualche modo, sono sicuro che lo sia. Non l'avrei passato a Gina per farlo con lui.
È un po 'trascinante quando si tratta di lei, e lei lo sa e ne trae pienamente vantaggio. Il fatto che lei faccia rabbia a Trixie non finisce mai, ma c'è solo così tanto che può farci. Bill è innamorato di Gina, quasi senza speranza. Non voglio mai sentirmi tradito in quel modo. Ama l'amore con un cazzo di carta vetrata.
Non voglio nessuna parte di esso e l'inevitabile casino che alla fine causa. Ecco perché continuo a evitare i ragazzi che mostrano interesse per me o per chiunque io possa effettivamente immaginare di stare con. "Vado, ci vediamo dopo," dice alla fine. Si alza dalla sedia e se ne va prima che io possa dire altro. Non sono sicuro se mi aspettassi che Trixie si gongoli apertamente o si crogioli al segnale di possibili disordini nella relazione tra Bill e Gina, ma non mi aspettavo che anche lei fosse così tranquilla.
La cordonatura sulla fronte diventa più evidente mentre il suo cipiglio si fa più profondo. Lei è incazzata. Davvero incazzato. È l'unica volta in cui lei diventa così tranquilla.
"Trixie, non fare niente di stupido," dico, la mia voce grondante di crn sia per lei che per Gina. Lei mi guarda ma lei continua a rimanere in silenzio. Tutto quello che posso sperare per ora è che lei non si imbatte in Gina in qualunque momento presto.
O vai a cercarla, del resto. In qualche modo, non posso immaginare che quest'ultimo sia possibile. CAPITOLO DODICI I miei piedi picchiano incontrollabilmente mentre trovo seduto in una sala d'attesa del centro di chirurgia un centro sanitario tenebroso, ancora una volta.
Mi siedo lì cercando di non alzarmi mentre faccio del mio meglio per compilare accuratamente un modulo paziente di troppe pagine. Il fatto di trovarmi in un posto come questo per la seconda volta oggi mi agita ancora di più i miei nervi, rendendo il compito più semplice persino di tenere una penna dieci volte più difficile. Mi ci sono voluti trenta minuti per arrivare qui dal campus, compresi i quindici minuti necessari perché la mia macchina si scaldasse abbastanza da consentirmi di guidarla. La mia Polo non è l'auto più facile da guidare e l'inverno lo rende ancora più difficile. Il viaggio verso Greenwood era piuttosto scorrevole, scosso solo dal crescente nervosismo che provavo per la mia strada.
Mi ero sforzato molto per mantenere la calma, sentendo le mie mani tremare mentre stringevano forte il volante. Per fortuna, sono riuscito ad arrivare qui senza guidare in un palo elettrico. L'odore sterile dell'edificio mi fa venir voglia di trattenere il respiro finché il mio viso diventa viola. Le mie mani tremano così tanto che dopo dieci minuti sono ancora sulla pagina della forma paziente. Sembra un'eternità prima che io abbia finito, notando quanto ho faticato a compilare sezioni chiedendo informazioni sul precedente uso di droghe e sulla storia familiare.
Guardo l'orologio. Solo dieci minuti in più. Mi dirigo e consegna il modulo completato a un addetto alla reception dietro una finestra di vetro, e lei mi sorride educatamente mentre lo prende. Si guarda intorno ai trenta circa, con caldi occhi castano scuro e capelli medio lunghi da abbinare.
"Il dottor Templin dovrebbe essere fatto presto, si sieda, okay?" lei dice. Anche la sua voce è gentile, e non sono sicuro che sia dolce perché vede l'angoscia scritta su tutta la mia faccia. Annuisco e ritorno a dove ero seduto. Sto persino trovando difficile parlare in questo momento. I minuti sembrano eoni mentre mi siedo qui, guardando i membri dello staff nei loro camici da laboratorio e camici da laboratorio camminare costantemente su e giù per i corridoi o piegare in corridoi o entrare negli ascensori.
La morbosità che sento è troppo scoraggiante, e la scomoda familiarità di essere in questo posto mi fa venir voglia di vomitare. L'inconfondibile sensazione di bile che sale in gola mi sconvolge, e devo afferrare il braccio della sedia e trattenere il respiro per il gusto amaro e disgustoso. Sento un forte sudore su tutto il corpo e gocce di sudore si formano sulla mia fronte, sulle tempie e appena sopra le mie labbra.
Tutti i segni rivelatori di una cosa. Sto male. Mi precipito nel bagno più vicino e riesco a malapena a entrare in una stalla davanti ai resti di quella piccola briciola di caffè e bagel che avevo in precedenza, che mi sgorgava dalla gola e usciva dalla mia bocca in uno sforzo forzato e doloroso.
Mi sollevo e mi sollevo mentre il mio stomaco si svuota da solo, e continua a farlo anche quando non c'è più nulla da cui sbarazzarsi. Accidenti. Sapevo che avrei dovuto saltare solo a colazione. So meglio di mangiare prima di venire in un posto come questo.
Dopo diversi minuti, i miei riflessi di vomito si prendono una pausa e io smetto di sollevare. Le mie sopracciglia si aggrottano per le sensazioni malate che provo mentre cerco di respirare profondamente e calmo. Sento il mio corpo cedere e crollare sul water in esaurimento. Mi sento come se avessi il peso morto, e le mie gambe sembravano pesanti ceppi di legno. Le mie tempie pulsano, e nonostante i miei sforzi per controllarlo, il mio respiro si sta ancora manifestando in brevi tensioni superficiali.
Sento che le lacrime mi sgorgano rapidamente negli occhi e le rimprovero ferocemente. Non posso piangere. Non piangerò. Ne ho già fatto abbastanza per durare un bel po 'di vite. Mi alzo in piedi, cercando di bilanciare le gambe tremanti mentre la ciotola si gratina automaticamente.
Mi stringo contro le pareti delle mattonelle con le mani che tremano visibilmente. Stelle sfocate mi riempiono la vista, e devo chiudere gli occhi per far passare il capogiro e il disagio. Dopo alcuni momenti di respiro profondo, comincio a sentire di nuovo un po 'centrato. Esco dalla stalla e mi dirigo verso il lavandino per sciacquarmi velocemente la bocca, mettendo anche qualche spruzzo sul mio viso.
L'acqua fredda mi fa bene contro la pelle e mi aiuta a calmare ancora un po '. Combatto l'impulso di guardarmi allo specchio, spaventato da quello che so che vedrò; una bambina spaventata che, dopo sei anni interi, non riesce ancora a gestire il suo passato. Esco dal bagno prima che i ricordi non invitati che minacciano di tornare a precipizio abbiano la possibilità di consumarmi. Non posso essere ora. Per quanto odio essere qui, ho bisogno di stare con altre persone.
Almeno per il bene della mia sanità mentale. CAPITOLO TREDICESIMO Ritorno al mio posto sentendomi incredibilmente cupa. Appena mi siedo, arriva una voce profonda e autoritaria che mi fa sobbalzare sulla sedia. "Ramona?" Mi giro di lato per trovare il proprietario di una voce così esigente, e sono stordito dall'immobilità quando vedo un uomo coperto da un camice bianco da laboratorio che cammina verso di me. Sento gli occhi spalancati mentre guardo lui.
È incredibilmente bello, forse l'uomo più bello che abbia mai visto nella vita reale. È davvero alto, forse anche più alto di Jamie e forse altrettanto grande. I suoi passi sono lunghi, come le sue gambe.
Alzo lo sguardo per incontrare i suoi occhi, e il respiro mi si ferma in gola mentre il più freddo, il più freddo paio di occhi si posa sul mio. Sono oltre l'intimidazione e sembrano attraversare la mia stessa anima con il loro gelido colore blu pallido. Emettono quell'atmosfera stranamente intensa che non ho mai provato prima, e non riesco a distogliere lo sguardo da loro. Stanno seducendo, seducendo e spaventando tutto a È quasi come guardare negli occhi un bellissimo serial killer. Sai che sarà la tua fine, ma non puoi per la vita di te distogliere lo sguardo.
Mi tende la mano mentre io mi siedo lì a fissarlo, cercando di ricordare come parlare. In qualche modo riesco ad alzarmi e prenderlo con una mano tremante, in piedi faccia a faccia con il suo ampio petto. Anche la sua mano è grande e facilmente avvolge il mio mentre lo stringe dolcemente in una stretta di mano. La presa ferma, nonostante la sua brevità, spara un formicolio acuto attraverso il mio corpo che viaggia e raccoglie senza vergogna nella mia pancia e nell'inguine. Sento che le mie regioni infernali pulsano bruscamente al contatto della pelle sulla pelle, e sono oltremodo scioccato dal fatto che sto rispondendo in questo modo a un gesto formale da parte di un totale sconosciuto.
Da qualche parte nell'universo, sento la mia voce attraversare in una domanda affannosa. "D-Doctor Templin?" Chiedo nervosamente. Non c'è modo all'inferno che questo potenziale linebacker sia un dottore, ma devo chiedere comunque. Sembro così rauco, e non sono sicuro se provenga dal vomitare solo pochi minuti fa o dal vedere l'imponente sessantacinque di piacere sessuale davanti a me.
Forse entrambi, ma in qualche modo, sono propenso a credere che sia quest'ultimo. Non penso di aver mai provato un'attrazione così forte per nessuno solo guardandoli, e non sono mai stato davvero un credente nell'intera situazione di instabilità. Penso che quest'uomo abbia ridimensionato quello per me.
Allenta leggermente la sua presa sulla mia mano, ma non la lascia andare. "No, sono il dottor Dexter Frost", corregge. "John ha dovuto occuparsi di un'emergenza che ha appena scoperto, si scusa per il breve preavviso e mi chiede di sedermi per il tuo appuntamento, se per te va bene." Il rombo e il tenore della sua voce sono deliziosamente profondi e le mie orecchie gridano in assoluta beatitudine.
Posso davvero immaginare il mio timpano in un frenetico applauso, dando una standing ovation al suono sexy, baritonale che li sta invadendo. Il suo nome suona ogni sorta di campane. Sono abbastanza sicuro di averlo sentito prima. La mia mente cerca nella mia memoria per alcuni secondi mentre continuo a scansionare la sua faccia cesellata, e finalmente metto un link al nome. Nessun modo spaventoso! Dico.
Dexter Frost? Non può essere. L'avevo saputo anni fa quando… Quando a mia madre fu diagnosticato un cancro. Sento le mie sopracciglia solcate dalla domanda e dalla curiosità. Che diavolo è uno dei migliori oncologi del mondo che fa in una contea del college nel Wisconsin? Sento l'inconfondibile bagnato che comincia a formarsi e si raccoglie tra le mie cosce, e devo distogliere gli occhi dal suo per comporre.
E come diavolo sono passato dal sentirmi male allo stomaco per innegabilmente arrapato in pochi minuti? Resto stordito, la mia mano ancora nella sua con il mio intero corpo paralizzato. I miei occhi sono sul punto di scoppiare fuori dalle loro orbite in spasmi mentre bevono nel suo viso incredibilmente bello e nel suo grande corpo mentre bevono nello sguardo paradossalmente freddo e glaciale, ma bello e ipnotizzante del famigerato, presumibilmente anticonvenzionale e inquietantemente bello medico medico; Dexter Frost. Per essere continuato… Un breve messaggio da (e) Me a voi Hey, là! Grazie per aver letto il primo volume della storia, e spero davvero che ti sia piaciuto. Se vuoi leggere il secondo libro gratuitamente e scoprire cosa succede dopo tra Ramona e Dexter, invia l'e-mail con "DPC Volume Two" come soggetto e potrai goderti più tempo con Roni e Dex.
Molto amore, Eme..