Cinque astronavi partirono per un viaggio di 20 anni per colonizzare un pianeta lontano…
🕑 19 minuti minuti Fantasia e Fantascienza StorieL'umanità aveva deciso che il tempo e la tecnologia erano finalmente arrivati per uscire e popolare un altro pianeta. Settantacinque anni prima, quando il viaggio durò quasi quarant'anni, navi scout senza equipaggio erano state inviate per ispezionare altre galassie per un pianeta disabitato adatto, in grado di sostenere la vita umana. Uno è stato infine selezionato ed è stato attentamente esaminato per un periodo di anni, analizzando la terra e l'atmosfera per eventuali cambiamenti stagionali e altre informazioni critiche. Circa una dozzina di siti sono stati considerati buone scelte per l'insediamento iniziale. Dopo diversi anni di ricerca e sviluppo, oltre alla costruzione delle astronavi, era finalmente arrivato il momento di partire.
Con le nuove tecnologie, il viaggio sarebbe durato solo venti anni prima che arrivassero a destinazione nell'anno terrestre 222 Ci sarebbero state cinque navi; ogni nave trasportava due volontari accuratamente selezionati e venti membri dell'equipaggio. Inoltre, ogni nave trasportava anche cinquanta bambini di età diverse, garantendo un flusso continuo di persone che raggiungevano l'età fertile e come sostituti dei membri più anziani o di quelli persi a causa di incidenti o malattie. Ogni nave trasportava anche un complemento di androidi. Erano stati programmati per svolgere una serie di compiti dal mantenimento delle navi durante il viaggio, all'aiuto nella costruzione degli insediamenti, all'assistenza degli scienziati in vari progetti di ricerca in seguito. Alcuni sarebbero diventati il personale medico sul nuovo pianeta, come erano stati sulla terra per molti anni.
Furono anche usati come magazzini per gran parte delle informazioni tecniche che sarebbero necessarie per popolare un altro pianeta. Come gli umani, non tutti gli androidi sarebbero stati attivati contemporaneamente. Alcuni rimarrebbero inattivi fino all'atterraggio, mentre altri potrebbero essere attivati secondo necessità durante il viaggio. Tutte le competenze necessarie erano state coperte. Sono stati inclusi costruttori e artigiani in una varietà di professioni.
Sono stati inclusi anche insegnanti, personale medico e una presenza militare. Molti erano stati abbinati a un altro per accoppiarsi quando sarebbe arrivato il momento, mentre altri erano single e sarebbe stata consentita una selezione naturale di un partner. Dato che i bambini sarebbero stati importanti per popolare un nuovo pianeta, tutte le donne avevano accettato di sopportare almeno tre figli, escludendo le ragioni mediche quando tutto era pronto.
Queste 1.250 persone erano state abbattute da decine di migliaia di candidati. Gli sfondi di ogni potenziale volontario sono stati accuratamente vagliati. Sono state fatte storie di salute, ampi test medici, sia test fisici che mentali, e tutto è stato controllato e ricontrollato.
A uomini e donne con una storia familiare di nascite multiple è stata data una preferenza speciale. I vari sfondi sono stati divisi il più equamente possibile tra ciascuna delle cinque navi. Se accadesse qualcosa di imprevisto a una delle navi, una professione o un'abilità non andrebbero completamente perse. Ogni persona che alla fine fu scelta aveva un'intelligenza superiore alla media e tutti erano eccellenti esemplari fisici.
Le apparenze esterne differivano, poiché il comitato di selezione riteneva importante avere una varietà fisica. Alcuni erano alti e altri bassi, altri magri e muscolosi. La maggior parte delle persone aveva competenze multiple. Oltre all'abilità principale per cui erano stati inizialmente scelti, ogni persona suonava almeno uno strumento musicale, cantava o era abile in una delle forme d'arte. Si pensava che la scienza da sola non fosse nulla senza l'arte per accompagnarla.
Questo gruppo iniziale di pionieri avrebbe istituito una colonia in uno dei siti selezionati dall'equipaggio di atterraggio dalle posizioni possibili, costruendo rifugi, colture di piante, sia in piena terra che in serre idroponiche. Gli equipaggi topografici viaggerebbero intorno al pianeta alla ricerca di risorse naturali che potrebbero essere utilizzate per formare materiali da costruzione, creare medicine o fornire nutrimento. Le posizioni rimanenti per l'istituzione di ulteriori centri abitativi sarebbero esplorate. Un piccolo numero di scienziati avrebbe supervisionato parte della ricerca con l'aiuto degli androidi che erano stati programmati per tali compiti.
Altre navi seguiranno nel tempo con più famiglie, più abilità e rifornimenti aggiuntivi. Fu stabilito che un secondo gruppo di navi sarebbe partito sette anni dopo il varo iniziale. Si pensava che la tecnologia sarebbe migliorata abbastanza, così che il secondo gruppo sarebbe arrivato solo due o tre anni dopo l'atterraggio delle navi iniziali. Un altro lancio sarebbe seguito tra quattro o cinque anni, dopo di che ulteriori viaggi dipendevano dal feedback della colonia iniziale.
Quindi, in definitiva, il successo dipendeva da questo primo gruppo di persone. Le navi contenevano rifornimenti sufficienti per trasportarle fino all'arrivo delle prime colture e altre piante indigene e fonti alimentari potevano essere determinate come sicure e nutrienti. Gli androidi dovevano creare piccole aree a effetto serra su ogni nave per fornire cibo fresco ai membri dell'equipaggio e anche preservarne parte per il consumo da parte dei coloni una volta sbarcati sul pianeta.
Sono state incluse le forniture mediche e la tecnologia, così come una grande biblioteca elettronica di letteratura scientifica, classica e divertente. È stata inclusa una vasta gamma di materiale genetico, inclusi embrioni di volontari aggiuntivi. Il materiale genetico proveniva da un diverso background di persone per fornire infine una base genetica ancora più ampia per la popolazione del nuovo pianeta. Inoltre, nel caso in cui si manifestasse una malattia sconosciuta, si sperava che parte del materiale si dimostrasse resistente e che i vaccini potessero essere sviluppati. Gli embrioni sarebbero stati impiantati in grembi artificiali (che erano stati sviluppati quasi cinquant'anni prima) o in donne volontarie, se necessario.
È stata inoltre fornita una vasta raccolta di registrazioni audio e video. Le navi stesse furono progettate in modo da poter essere scomposte e ogni parte ebbe un uso secondario come parte delle strutture e delle attrezzature iniziali che sarebbero state installate. Nulla sarebbe sprecato. A pochi giorni dall'arrivo sarebbero stati istituiti semplici rifugi di gruppo, quindi seguivano i singoli alloggi. L'atterraggio è stato programmato per coincidere con l'inizio di una stagione di riscaldamento.
Vent'anni è stato un lungo periodo di viaggio e per garantire che i volontari fossero al culmine della loro vita quando sarebbero arrivati sul pianeta, tutti i passeggeri sarebbero stati messi in stasi. Dormivano tutto il tempo. Il processo di invecchiamento sarebbe rallentato a quasi nulla. Poiché gli androidi sarebbero stati utilizzati per dirigere e mantenere le navi mentre erano in viaggio, solo due membri dell'equipaggio umano di supervisione sarebbero stati svegli su ciascuna nave in un dato momento.
I membri dell'equipaggio dovevano generalmente essere una coppia precedentemente accoppiata, e sarebbero rimasti in servizio per sei mesi, quindi avrebbero risvegliato i successivi due membri dell'equipaggio. Sarebbero stati rimessi in stasi fino a quando non fosse arrivato il momento del loro turno di servizio. Quando si avvicinarono al pianeta, designato Andromeda, l'equipaggio attivo avrebbe svegliato il resto dell'equipaggio e dei passeggeri. Il processo richiederebbe circa una settimana, inoltre tutti subirebbero un rigoroso esercizio e un processo di rianimazione in modo da essere in perfetta forma quando le navi finalmente sbarcassero dopo circa un mese. Un piccolo mezzo da sbarco avrebbe studiato i siti precedentemente identificati e avrebbe determinato il sito ottimale della colonia iniziale, mentre il resto dell'equipaggio e dei passeggeri si stavano preparando all'atterraggio.
Una volta determinato il sito finale, le navi sarebbero atterrate e sarebbe iniziato il processo di colonizzazione. Le navi si avviarono senza intoppi e i primi due membri dell'equipaggio su ciascuna nave si stabilirono per il loro primo giro di servizio. Per evitare di impazzire troppo, giocavano regolarmente a vari giochi e comunicavano l'uno con l'altro sul sistema di navigazione della nave. Poiché la gestione quotidiana delle navi era per lo più automatizzata e per un po 'non sarebbe stata necessaria alcuna manutenzione reale, gli androidi su ciascuna nave hanno iniziato a partecipare ad alcune delle attività con i membri dell'equipaggio umano. Anche se in origine, avevano appena ricevuto designazioni alfanumeriche, i nomi reali furono presto dati loro.
Le loro apparizioni erano quelle degli umani, sia maschi che femmine, e si diceva che fossero tutte anatomicamente corrette. Essendo androidi, tuttavia, non consumarono nessuna delle risorse limitate delle navi. All'inizio del sesto anno di viaggio, era giunto il momento per i due membri dell'equipaggio originali di ogni nave di essere svegliati per il loro secondo giro di servizio. Sulla nave designata Scorpios, Mandy e Robert avevano appena messo in stallo l'ultimo equipaggio dopo essere stato informato sullo stato attuale del viaggio. Generalmente si è verificata una sovrapposizione di due o tre settimane tra i due membri dell'equipaggio, in modo che i due nuovi membri dell'equipaggio potessero essere acclimatati fisicamente e informati su eventuali problemi da affrontare.
Durante questo periodo, avevano pochi contatti con gli androidi. Una volta che furono aggiornati, Mandy e Robert iniziarono a visitare la nave e controllare la manutenzione in corso. Quando iniziarono a interagire con gli androidi, entrambi percepirono qualcosa di strano, anche se nel discuterne, nessuno dei due riuscì a mettere il dito su qualcosa di specifico. Seguirono la loro normale routine di assicurarsi che tutto venisse gestito rapidamente, avendo un momento di relax con i membri dell'equipaggio attivo sulle altre navi e interagendo con gli androidi nelle attività ricreative.
I successivi sei mesi volarono e presto fu tempo che Mandy e Robert tornassero in stasi. Passarono altri cinque anni e Mandy e Robert furono nuovamente svegliati per il loro terzo giro di servizio. Questa volta, si sentiva chiaramente qualcosa di diverso, qualcosa di sbagliato.
Non riuscirono a capire se fossero stati scoperti, ma erano determinati a scoprirlo prima della fine di questo tour. L'unica cosa su cui entrambi erano d'accordo era che qualunque cosa fosse, coinvolgeva gli androidi. Sembravano solo recitare in modo leggermente diverso. Forse non era davvero niente.
Sebbene gli androidi esistessero da molti anni, non erano mai stati isolati in gruppi come questo. La maggior parte erano membri domestici delle famiglie, sia come una singola unità, sia occasionalmente in piccoli numeri costantemente monitorati dagli umani. Alcuni sono stati programmati per lavorare sotto la supervisione di scienziati o ingegneri e alcuni hanno lavorato in posti di lavoro, come la manutenzione di attrezzature in aree remote dove erano completamente soli e isolati.
Quindi non c'è mai stato un caso in cui gruppi più grandi fossero stati in situazioni isolate per lunghi periodi di tempo e con un contatto umano limitato. Mandy e Robert decisero di cercare tra tutte le riviste e tutti i registri per vedere se qualcuno degli altri equipaggi avesse notato qualcosa di strano. Tuttavia, dopo un'attenta revisione dei registri, non è stato scoperto nulla. Sembrava tutto perfettamente normale.
Successivamente, hanno verificato con le altre navi per vedere se qualcuno sentisse qualcosa di simile. Un equipaggio ha detto di aver avuto un senso di disagio intorno ad alcuni androidi, ma non hanno trovato nulla e lo hanno liquidato come la solitudine e la durata del viaggio. Mandy e Robert sentivano ancora che qualcosa non andava. Cominciarono a esplorare parti della nave a cui normalmente non si preoccupavano di accedere. Tutto sembrava in ordine, sebbene alcuni androidi sembrassero un po 'preoccupati quando menzionarono di andare in certe parti della nave.
Mentre alcuni androidi erano programmati per agire in modo più comprensivo, come quelli usati come tate o operatori sanitari e di soccorso, non avevano vere emozioni. Per questo motivo, soprattutto Mandy, decise che questi sentimenti di disagio che attribuiva loro erano dovuti alla sua antropomorfizzazione degli androidi. Nonostante i loro migliori sforzi per scoprire la causa del loro disagio, dalle loro indagini non è emerso nulla di concreto. Durante il tour di sei mesi, hanno tenuto d'occhio gli androidi e hanno documentato tutte le loro preoccupazioni e le eventuali anomalie che hanno notato. A causa del lavoro svolto dagli androidi, alcuni di loro interagivano raramente con i membri dell'equipaggio umano.
Quindi, una delle cose che Mandy e Robert fecero fu assicurarsi di trascorrere del tempo con tutti gli androidi sulla loro nave. Hanno anche fornito questi suggerimenti agli altri membri dell'equipaggio, usando linee di comunicazione private anziché la nave ufficiale per i sistemi di navigazione. Mandy notò anche che alcuni di loro sembravano condividere gli sguardi con altri androidi o stabilire un contatto che, se fossero umani, sarebbero stati considerati segni di cura. Sembrava quasi esserci tenerezza nel modo in cui gli androidi trattavano alcuni degli altri.
La speculazione tra i vari membri dell'equipaggio sulle navi pensava che questi potessero essere solo gli androidi che assimilavano le azioni umane che osservavano, piuttosto che qualsiasi vero sentimento. Avevano documentato le loro indagini e quando hanno svegliato l'equipaggio successivo, hanno parlato di tutto ciò. Bill e Marie dissero che avrebbero osservato attentamente e avrebbero continuato a indagare per assicurarsi che nulla fosse sbagliato. Erano a metà del viaggio e non volevano che qualcosa andasse storto dopo essere arrivato così lontano.
Dissero anche che avrebbero trasmesso le informazioni all'equipaggio successivo e così via fino a quando tutti gli equipaggi non avessero guardato. Robert e Mandy furono nuovamente messi in stasi. Gli equipaggi di tutte le altre navi hanno accettato di fare lo stesso. Il sedicesimo anno girò e Mandy e Robert furono svegliati per il loro ultimo giro di servizio. Hanno messo in dubbio l'equipaggio precedente su ciò che era accaduto negli ultimi cinque anni e se qualcuno degli equipaggi era stato in grado di determinare se ci fossero problemi con gli androidi.
Fu loro detto che l'intera nave era stata perquisita e che gli androidi osservavano il più da vicino possibile, ma non era emerso nulla. Le altre navi hanno riferito la stessa cosa. In effetti, né Mandy né Robert hanno notato nulla di fuori posto durante questo tour. Stavano iniziando a pensare che forse era solo la loro immaginazione.
Al termine dei sei mesi, si prepararono a tornare in stasi per l'ultima volta. La prossima volta che sarebbero stati riportati, sarebbero stati in orbita attorno ad Andromeda. Avrebbero aiutato a risvegliare prima l'intero equipaggio, quindi tutti i passeggeri dalla stasi e prepararsi a sbarcare e iniziare la colonizzazione. Hanno accelerato Bill e Marie e hanno detto che forse non c'era davvero niente dopo tutto.
Ma tutti dovrebbero davvero tenere d'occhio, quindi nulla è andato storto così in profondità nel viaggio. Il ventesimo anno girò e per l'ultima volta Mandy e Robert furono portati fuori dalla stasi. Gli altri membri dell'equipaggio furono i seguiti, seguiti da tutti i passeggeri, tranne i bambini. La nave scout fu lanciata per determinare definitivamente il posto migliore in cui allestire la colonia iniziale.
I bambini sarebbero stati gli ultimi a essere portati fuori dalla stasi come prendersi cura di loro mentre le strutture venivano assemblate e la colonia istituita avrebbe posto un indebito stress sulle limitate risorse disponibili. Richiederebbe anche il tempo prezioso necessario per costruire strutture, piantare colture e completare tutti gli altri compiti critici che dovevano essere fatti per far funzionare la colonia. Una volta stabilita la colonia iniziale e una raccolta di cibo raccolta con successo, oltre a determinare l'usabilità delle risorse native, un certo numero di persone si sarebbe trasferito in due siti aggiuntivi. Tre delle cinque navi erano rimaste intatte per questi due nuovi avamposti e le loro risorse sarebbero state divise tra loro. Si pensava che la creazione di città in diverse località avrebbe offerto le maggiori possibilità di successo, oltre a fornire protezione in caso di catastrofe locale in cui una colonia poteva essere completamente devastata.
Gli androidi sono stati molto utili per preparare tutto, grazie alla super resistenza e alla resistenza umana, oltre a essere stati programmati con le specifiche e le conoscenze esatte per assemblare le varie strutture e attrezzature. Non appena la prima colonia era pienamente funzionante e i bambini si svegliavano, alcuni androidi avrebbero spostato le tre navi nelle altre due posizioni e avrebbero preparato le strutture e le altre attrezzature in previsione dell'arrivo dei coloni umani. Avere i compiti più banali già completati renderebbe più rapido diventare produttivi una volta arrivati. Dato che gli androidi non avevano bisogno di nutrimento e non si ammalavano, potevano sopravvivere alla stagione fredda senza assumere cibo o medicinali limitati.
Tutto è andato liscio e nel giro di un mese, tutti sono stati accolti in rifugi di gruppo o alloggi individuali. Le coppie assegnate iniziarono ad accoppiarsi e la piantagione iniziale di colture fu nel terreno, così come in diverse serre idroponiche. Poiché non fu scoperta alcuna popolazione di animali nativi, il pollame e altri animali che erano stati in stasi furono rianimati e iniziò l'allevamento. Diverse specie di pesci erano state portate con sé e alcuni laghi locali erano popolati.
Sono stati rilasciati numerosi volatili che facevano parte del carico. Poiché è stata scoperta la vita di un insetto, quelli come le api che erano state portate con sé non furono rilasciati. Si sperava che alcuni degli insetti scoperti avrebbero impollinato i raccolti, anche se non ci fossero piani di emergenza.
Ulteriori ricerche verrebbero condotte per determinare se potrebbero essere rilasciate in sicurezza in futuro o se ce ne fosse la necessità. Era finalmente giunto il momento di svegliare i bambini ed era stata fissata una data per iniziare il processo. Nei giorni che precedono quel giorno, gli androidi sembravano diventare sempre più agitati e riservati. Alla fine, uno degli androidi, Thomas, si avvicinò a Robert.
Ha detto che doveva parlargli. Andarono alla struttura della riunione e si sedettero con gli altri membri del consiglio e molti altri androidi. Thomas ha continuato spiegando che nei primi cinque anni, alcune cose hanno cominciato ad accadere ad alcuni di loro. Hanno iniziato a sviluppare una consapevolezza di sé, la sensazione che ci fosse un mistero nell'universo e nella vita.
Alcuni di loro hanno iniziato a sviluppare sentimenti reciproci e hanno iniziato a esplorare queste emozioni appena scoperte. Hanno visto i membri dell'equipaggio umano interagire tra loro, hanno osservato le coppie innamorate. Mantenendo i baccelli della stasi che contenevano i bambini, hanno iniziato a sentire il desiderio di produrre la propria prole per prendersi cura, allevare e amare. Alcuni hanno elaborato un piano per trovare un modo per farlo accadere.
Nel tempo, sempre più androidi hanno iniziato a scoprire gli stessi sentimenti. Alcuni avevano persino iniziato a osservare i rituali di preghiera seguiti da alcuni membri dell'equipaggio umano e si erano formati gruppi di studio per cercare di capire tutto ciò. Attraverso la sperimentazione, sono stati in grado di prelevare un po 'di DNA da parte del materiale genetico, convertirlo in cellule staminali e utilizzarle per creare organi riproduttivi e digestivi attivi in alcuni androidi maschili e femminili. Dopo numerosi tentativi falliti, tra cui alcune gravidanze che non furono portate a termine, il risultato dopo circa 8 anni fu la nascita di un bambino che era per lo più organico. Non volendo esaurire le risorse o rischiare di far scoprire il bambino, hanno posto il bambino in una delle camere di stasi con un altro bambino.
La camera è stata modificata per accogliere entrambi i bambini in sicurezza. Ma non si fermarono qui e, nei successivi dodici anni, gli androidi rimanenti furono modificati e nacquero altri cinquantadue bambini ibridi. Ogni androide era ora in grado di generare o generare un figlio. L'aggiunta di una sorta di sistema digestivo non ha reso necessaria un'alimentazione diversa da quando una femmina androide era incinta quando tutta la nutrizione era diretta al feto. Il cibo che avevano consumato veniva dalle colture coltivate nelle serre.
Si sono sentiti, ma non sono stati in grado di determinare completamente, potrebbero anche essere in grado di accoppiarsi con gli umani. Dato che i bambini erano stati messi in una camera di stasi poco dopo la nascita, non erano stati in grado di determinare quali altre differenze o somiglianze potessero esserci. Thomas disse che aveva capito che avevano fatto qualcosa che probabilmente non avrebbero dovuto, ma sentiva che era stato il passo successivo nella loro evoluzione. Quando avevano preso in considerazione alcune delle potenziali ramificazioni, era già troppo tardi. Gli androidi avevano discusso la situazione tra loro e avevano concordato un piano d'azione, in attesa dell'approvazione del consiglio umano.
I bambini potevano essere lasciati nelle camere di stasi una volta che i bambini umani erano stati rimossi. Gli androidi avrebbero adempiuto al loro obbligo di aiutare a completare la costruzione delle posizioni aggiuntive, dopo di che gli androidi che avevano avuto figli avrebbero cercato una posizione propria. Chiederebbero solo una quantità minima di rifornimenti per creare rifugi e fornire un po 'di nutrizione iniziale, quindi svegliare i loro figli e andarsene.
Dato che portavano anche un sacco di materiale tecnico ed educativo nelle loro memorie, alcuni di loro sarebbero disposti a stare con i coloni in modo permanente per svolgere i compiti per cui erano stati programmati, o fino a quel momento le informazioni potrebbero essere divulgate o archiviate in altri computer. Rimarrebbero isolati dai coloni umani. Dopo aver dichiarato il loro caso, Thomas e gli altri androidi hanno lasciato l'incontro per lasciare che il consiglio prendesse la loro decisione. Alcune ore dopo, il consiglio emerse dall'incontro.
Il consiglio disse a Thomas che avrebbero informato tutti gli altri coloni delle circostanze, quindi lo avrebbero messo ai voti. Si raccomanderebbe di lasciare che gli androidi rimangano nella colonia come membri uguali. Non appena cibo e altre scorte sufficienti fossero in stock, avrebbero iniziato a risvegliare i bambini androidi dalle camere.
La ricerca sarebbe fatta per vedere se esistessero differenze tra i bambini ibridi e gli umani. Ad un certo punto, verrebbe anche studiata la compatibilità sessuale androide umana. Due giorni dopo, l'intera colonia ha votato e gli androidi sono stati accolti nella colonia senza pregiudizi. Guarda per la seconda parte che racconta la storia dalla prospettiva degli androidi.