Il ticchettio dell'orologio era chiaro e distinto nel caffè, come il tortuoso gocciolio di un rubinetto. Il suono di piatti tintinnanti caricati goffamente nella lavastoviglie era solo un mormorio del vento rispetto al brutale segno di spunta che indicava ogni secondo che passava. Il cuore di Cal batteva al ritmo, solo due volte più veloce, con gli occhi fissi sulla porta. Il caffè davanti a lui divenne freddo mentre lo mescolava continuamente con un ritmo lento e inalterato.
Lei era in ritardo. Non molto tardi, ma tardi. Ogni minuto che passa accresceva la preoccupazione di Cal che non poteva mostrarsi affatto. O sarebbe un sollievo? Fissò senza battere ciglio mentre la sua gamba tremava incontrollabilmente sotto il tavolo.
Un barlume di rimpianto per aver organizzato questo incontro balenò nella sua mente; questo era fuori dalla sua zona di comfort, ma ormai era troppo tardi. Presto sarebbe stata qui, si aggrappò a quella convinzione, nel bene e nel male. Il suo caffè.