Non ho mai viaggiato su un autobus prima di allora, e chiunque lo abbia detto, è un vero inferno. Sedili piccoli, un john puzzolente e le soste costanti che richiedono tempo, in ogni città di jerk water in rotta. E poi c'è il passeggero loquace nel posto successivo. Non farmi iniziare a piangere bambini.
Stavo viaggiando da Norfolk, in Virginia, dove avevo appena completato la Naval Radar-Navigator School, a Jacksonville, in Florida, dove avrei dovuto collegarmi con la mia nuova nave, la USS Fife. Il Fife è una nuova classe di cacciatorpediniere che fornisce protezione alle portaerei dai sottomarini. L'autobus si fermò a Roanoke Rapids, nella Carolina del Nord.
La sosta è stata per quarantacinque minuti permettendo ai passeggeri di sbarcare e mangiare un boccone. Mentre scendeva, c'era una signora di mezza età davanti a me. Non le ho prestato molta attenzione finché non eravamo dentro e lei ha preso l'ultimo tavolo disponibile.
Mi guardai intorno e non c'erano posti.