Capitolo due

Le conseguenze della battaglia generano domande per Rael.…

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"Se puoi risparmiare un momento, Milord, sono pronto a denunciarlo." Rael alzò lo sguardo da una mappa che copriva l'enorme tavolo di legno di pino nella sua tenda. Una varietà di mappe e grafici simili erano disposti sul tavolo e arrotolati in tubi appoggiati alla scrivania. C'erano articoli per scrivere e un fascio di carta fresca al gomito del Capitano. era in piedi vicino al risvolto della tenda di Rael.

Il Nano sembrava molti dei suoi fratelli; basso e robusto, costruito come un'incudine e due volte più duro, con una barba corta e sottile che era più castana che grigia, per ora. Aveva dita spesse e tozze che si adattavano abbastanza bene al suo nome, perfettamente adatto a oscillare un martello in una fucina o afferrare il peso di un'ascia da battaglia. Ciò ha lasciato la maggior parte delle persone sorprese quando hanno scoperto che le mani del medico avevano molta più familiarità con le lame progettate per la medicina chirurgica rispetto a quelle fatte per uccidere. "Siediti," Rael indicò una sedia di vimini dall'altra parte del suo tavolo. si sistemò goffamente sulla sedia, troppo corta e troppo larga per sedersi comodamente sulla sedia.

Allungò una mano pesante per regolare gli spessi bifocali appollaiati sulla grande manopola del naso. Lo sguardo argenteo di Rael attirò criticamente il medico nanico per un lungo momento. "Hai mangiato oggi?" emise un grugnito senza impegno. Rael scosse la testa e sorrise ironicamente a se stesso mentre si alzava e attraversava la tenda fino a un piccolo stand accanto al suo lettino.

Un decanter di vino scarsamente speziato, un paio di tazze di latta ammaccate e un piatto di cibo sedeva sopra di esso. Pere e uva invecchiata, patate arrosto piccole e cipolle bianche e alcune spesse fette di maiale salato sedevano sul piatto. Nessuno dei cibi era particolarmente fresco o ben aromatizzato, ma era meglio della maggior parte delle disposizioni del campo in questi giorni. Rael versò una tazza piena di vino, afferrò un po 'di maiale e li mise sul tavolo di fronte.

Il Nano lanciò un'occhiata al Capitano ma non offrì alcuna discussione. Rael tornò alla sua sedia, incrociò le mani e attese pazientemente mentre mangiava il suo pasto. Il Nano si asciugò la bocca con la manica. Rael aveva conosciuto il Dottore abbastanza a lungo da sapere che gli faceva male farlo, ma tovaglioli e fazzoletti non erano una priorità assoluta sul fronte della guerra. "Sette morti, tredici feriti", disse infine.

"Un cavaliere, passò Sir Boras. Tre cavalieri, Sir Wilhelm, Sir Jorin e Sir Kor sono feriti. Sir Wilhelm prese un'ascia al petto. Aveva già la febbre che avrebbe abbassato un uomo basso.

Non credo che lo farà. Le costole di Jorin sono state frantumate da un martello da guerra. Quello fortunato, quel ragazzo.

I suoi polmoni stanno bene. Sir Kor ha perso il braccio sinistro. Ho pulito e cauterizzato la ferita nel miglior modo possibile, ma non c'è modo di dire se il marciume entrerà o meno.

Potrebbe essere che recupera, e ha ancora il braccio con la spada, ma non sarà mai più lo stesso Cavaliere. Il resto dei nostri morti e feriti erano fanti. Avrò i loro nomi sulla tua scrivania la mattina.

"" Ben fatto; Farò in modo che le parole vengano inviate alle famiglie dei defunti e che le disposizioni per la sepoltura vengano prese secondo le posizioni e le credenze degli uomini. Di 'ai feriti che farò il giro per vederli tra poco, "Rael annuì. Prese stoicamente la notizia, il che non significa che lo prese senza dolore o dolore. Al contrario, le morti gli strinsero il petto con emozione, e doveva forzare parole calme oltre il nodo alla gola. Ma la guerra era una cosa che soffriva a lungo, e questa più della maggior parte.

Gli uomini morivano ogni giorno. Uomini buoni, veri. E altri sarebbero morti domani, e ancora di più se non lo avesse fatto manterrà il suo ingegno e la testa libera per il comando.

Un leader non aveva il lusso di soffermarsi sulla perdita. "C'è di più, Milord", disse in tono pesante. La faccia del Nano, che era sempre stata dura e rude, stasera era particolarmente afflitto e stanco. "Arthas cadde, Milord." "Lo so", disse Rael, e persino alle sue orecchie, la sua voce era vuota e dura.

L'ondata di emozione era più difficile da placare, adesso. Arthas era stato un bravo ragazzo, leale, laborioso e serio. Aveva ricoperto la sua posizione di scudiero con il Capitano dei Cavalieri con la massima serietà. Era stato uno studente veloce e conosceva bene il suo Signore e le sue abitudini.

Il ragazzo aveva anche lavorato con entusiasmo e risolutezza sulla sua spada e su altre discipline marziali, e sebbene non sarebbe mai stato più che il figlio di un nobile minore con appena uno sputo di terra a suo nome, Rael non aveva dubbi che un giorno il suo scudiero sarebbe un buon guerriero a pieno titolo. E ora era morto. Il medico nanico allungò la mano accanto alla sua sedia. Rael non si era accorto quando era entrato, ma il Medico aveva portato qualcosa con sé.

Mise una sola freccia in silenzio sulla scrivania di Rael e si sedette sulla scomoda sedia di vimini, in attesa. Rael prese la freccia, la tenne davanti a sé, la studiò. La freccia era fatta in modo univoco, un sottile albero nero e una fine testa d'acciaio. La testa della freccia era talmente malvagia che se lo stesso colpo iniziale non avesse ucciso il bersaglio, il tentativo di rimuovere la testa avrebbe strappato così tanta carne che la morte sarebbe stata una misericordia.

Piume di un vivido azzurro azzurro punteggiarono la freccia e strane rune furono scarabocchiate lungo il pozzo di ossidiana. Era come niente che il Capitano avesse mai visto prima. "Cosa ne pensi?" Rael rifletté mentre girava lentamente la freccia in mano, sentendone il peso. "Non c'è una freccia di Haruke o sono un giovane di Hill Giant", rispose.

Rael lo sapeva immediatamente. Haruke preferiva ingaggiare i propri nemici in mischia, faccia a faccia con i nemici, ma quali arcieri avevano erano abili arcieri. Le loro frecce tendevano ad essere sul lato spesso, guidando archi fabbricati dagli alberi a ovest delle praterie di Johake.

Le frecce erano di un rosso intenso; voci comuni sostenevano che ciascuna delle loro frecce fosse dipinta con il sangue dei loro nemici. La maggior parte delle frecce di Haruke aveva una punta di legno affilata o al massimo una semplice testa di ferro. Il più possibile diverso dalla freccia che aveva in mano. "Era pensato per me," disse infine Rael, scuotendo lentamente la testa con un torvo set sulla sua mascella.

"Arthas… stupido ragazzo. Non avrebbe dovuto essere lì. Mi aveva implorato, di volta in volta, di unirmi alla battaglia. E come sempre, ho detto di no.

Ma eccolo lì, lanciandosi di fronte a me e prendendo la freccia. Non avrebbe dovuto essere lì. " "Non hai visto l'arciere, eh?" chiese e aggiustò i suoi bifocali. "No." "Be '. Sei fortunato che il ragazzo fosse lì.

Arrow ti avrebbe ucciso, anche se ti fossi preso la briga di indossare il piatto. Quasi strappato il ragazzo. Si fermò solo perché si insinuava nella sua spina dorsale.

Inoltre,… c'è qualcosa di strano quella freccia La ferita era quasi putrefatta per il decadimento, eppure il corpo era… non posso spiegarlo. Ma il corpo del ragazzo sembrava quasi crescere intorno alla freccia, anche se decadeva all'interno. Come il corpo del ragazzo stava cercando di intrappolare la freccia e il suo marcio all'interno in modo che non potesse essere fermato o guarito.

Non c'era nessun veleno. Qualche tipo di… "" Magia ", finì Rael per lui, con uno spesso dito sopra le rune stranamente scarabocchiate lungo l'asse delle frecce. "E un tipo che non ho mai visto prima." "Neanche io," Rael si appoggiò allo schienale della sedia e si passò una mano sul viso. "Quali sono i tuoi pensieri?" "Il mio pensiero è che non sono un mago" brontolò. "Ma certo, qualunque sia questa magia, è qualcosa di oscuro e innaturale." Rael posò la freccia sulla sua scrivania in silenzio e incontrò gli occhi del guaritore Nano con il suo sguardo intenso e luccicante.

"… Morell l'ha visto?" "No", rispose il medico. "E nessun altro è stato detto?" "No", ripeté. "Bene.

Sarebbe meglio che rimanesse così. Capisci?" Disse piano Rael. "Sì, lo seguo." "Molto bene," annuì Rael.

Il cavaliere capitano si appoggiò allo schienale. "Grazie per il tuo rapporto e la tua discrezione. Sarà tutto." Più tardi Rael si sedette sul bordo del lettino, facendo roteare distrattamente la strana freccia tra le dita, nel profondo dei pensieri. Una freccia oscura e magia oscura.

Sparato nel calore della battaglia con lui come bersaglio previsto. Chi potrebbe essere stato il tiratore? Questo attacco parlava di inganno e sottile, sinistra guerra dalle ombre. Sebbene gli Haruke fossero capaci di tattiche di guerriglia e astuzia, Rael semplicemente non ci sentì la mano. Che lo ha lasciato con… cosa? Rael non lo sapeva. La Haruke non era l'unica possibilità, ovviamente.

Come nobile e ufficiale di cavaliere di rango, c'era un lungo elenco di persone che potevano trarre profitto dalla sua morte. Gli Haruke non erano l'unica potenza straniera con cui i Dalemen avevano conosciuto conflitti. Per quanto ne sapesse, Dale era in buoni rapporti con gli altri vicini, ma non sarebbe stata la prima volta che è stato pianificato un assassinio in tempo di pace. Poi c'è stata la corte.

Non era mai stato attivo in tribunale, e negli ultimi cinque anni era stato a stento lontano dalla guerra per più di un momento. Ovviamente, ciò non significava che alcuni nobili avessero più ambizioni e denaro di onore o senso non avrebbero raggiunto il potere senza provocazione. Quando è arrivato ad esso, l'attacco potrebbe essere arrivato da qualsiasi luogo. In circostanze diverse, Rael avrebbe semplicemente lasciato andare lo sfortunato rischio che comporta il grado e il titolo. Solo l'attacco stava passando in modo strano e anche serio.

Qualcuno aveva fatto di tutto per cercare di metterlo a terra. Se non fosse stato per il coraggio di un ragazzo incredibilmente sciocco e leale, avrebbe funzionato. La freccia era strana e la magia legata ad essa ancora sconosciuta. Qualunque incantesimo oscuro fosse stato incantato sulla freccia, non era nulla di cui avesse mai sentito parlare prima, ma era certo che non sarebbe arrivato a buon mercato.

Rael infilò con cura la freccia sotto il lettino e si tolse gli stivali e il jerkin di lana prima di allungare la sua lunga cornice sul lettino. Lasciò una sola candela accesa sul cavalletto accanto al suo lettino. Osservò lo sfarfallio delle candele sul tetto della sua tenda. Dovette costringersi a non vedere le minacce tra le ombre che si intersecavano ondeggiando sulla tela. La sua mano trovò l'elsa del pugnale sotto il cuscino e ne trasse un piccolo conforto.

Questo non sarebbe un incidente isolato. L'attacco era stato palese, senza alcuno sforzo reale nel mascherarlo. Rael avrebbe potuto definirlo un tentativo incompetente, solo le misure utilizzate non erano gli strumenti e i mezzi di un dilettante. No, Rael non credeva che il suo assassino fosse incompetente, ma invece era arrogante. Chiunque fosse, probabilmente l'uomo non aveva immaginato che il suo attacco sarebbe fallito.

Che non l'avrebbe fermato. E Rael era in una posizione precaria; era circondato e soldati e sicurezza, vero, ma era anche bloccato in una posizione fissa, seguiva una routine prevedibile e si trovava regolarmente vulnerabile ed esposto durante le battaglie. L'assassino avrebbe colpito di nuovo, e questa volta sarebbe stato attento e sicuro dell'uccisione. E poteva farlo in qualsiasi momento, a suo piacimento; dove stava andando Rael? Rael strinse la mascella e lottò per il controllo mentre un'ondata di rabbia si riversava su di lui. Ha combattuto con il desiderio di correre fuori dalla sua tenda in preda alla rabbia, di capovolgere il campo e la campagna circostante fino a quando ha scoperto che sarebbe stato un assassino e ha sputato l'uomo sulla spada.

Era difficile raffreddare il fuoco giusto che gli saliva nelle vene. Ma si consigliò di calmarsi. La rabbia non risolverebbe questo problema. Una testa livellata e una mente acuta lo farebbero.

Ci vollero alcuni momenti, ma alla fine le sue emozioni si placarono e la chiarezza lo riempì. Sarebbe andato dove c'erano informazioni, decise Rael. Avrebbe trovato questo assassino e, attraverso di lui, chiunque si fosse messo un contratto in testa.

Poiché gli mancava qualsiasi altro indizio o collegamento con l'assassino, la mente del Capitano andò alla freccia. E l'incantesimo attaccato ad esso. Considerò brevemente di chiedere al mago del campo, Ewin, l'incantesimo. Ma ha rapidamente respinto l'idea.

Non si fidava del mago della battaglia; Rael non si fidava dei maghi in generale, ma Ewin anche meno della maggior parte. L'uomo era bramoso e gli ricordava una donnola, i suoi occhi che scintillavano e i suoi manierismi nervosi e nervosi. Il mago era troppo desideroso di frammenti di informazioni e ambiti segreti come se li stesse accumulando. I suoi occhi videro molto, le sue labbra parlavano poco, e sebbene obbedisse agli ordini e svolgesse i suoi doveri abbastanza da mantenere la pretesa di lealtà, Rael si sentì sicuro che non era il suo Capitano né la Corona a servire il mago.

No, Rael avrebbe dovuto iniziare la sua ricerca altrove. Non aveva dubbi che le informazioni di cui aveva bisogno avrebbero richiesto un po 'di ricerche, il che significava che aveva bisogno di iniziare da qualche parte con un patrimonio di conoscenze raccolte, o di persone specializzate nella ricerca di frammenti specifici e insoliti… Il buio cadde nella tenda mentre la candela alla fine grondò, speso. Rael emise un lungo sospiro e fece del suo meglio per fermare la sua mente sfrenata. Doveva strappare almeno qualche ora di riposo; si sarebbe mosso troppo presto, e avrebbe avuto bisogno del suo ingegno nei suoi confronti per trovare un modo per estrarsi dalla sua posizione con la minor attenzione possibile. Senza dubbio c'erano occhi su di lui, occhi che sarebbero seguiti quando si fosse ritirato dalla parte anteriore.

Ma con un po 'di fortuna e un po' di finezza, nessuno avrebbe saputo che si rendeva conto che la sua vita era stata presa di mira. Se avesse potuto muoversi rapidamente, sarebbe riuscito a stare un passo avanti rispetto a quelli che lo contrassegnavano, almeno fino a quando non fosse stato scoperto chi e con cosa aveva a che fare. Mentre iniziava a vagare, quasi immaginava di sentire la freccia infilata sotto il lettino che pulsava di magia oscura. Avrebbe trovato le sue risposte.

E sapeva dove avrebbe iniziato la sua ricerca. Casa. Un altro capitolo nei libri.

Cercherò di mantenere gli aggiornamenti il ​​più regolari possibile..

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