Mi sono seduto nel mio studio a leggere il Times. Le notizie dall'Europa non furono buone: il Terzo Reich di Adolf Hitler stava minacciando di inghiottire di nuovo l'Europa in guerra, meno di venti anni dopo la fine della Grande Guerra del 1914-191, sentivo che il mio recente ritiro come Preside in una ragazza molto esclusiva "era improbabile che il collegio fosse silenzioso e riposante come avevo sperato che fosse messo in ombra dagli orrori della guerra, di cui avevo avuto l'esperienza personale più terribile nelle trincee delle Fiandre. La mia caduta in una rêverie disturbata fu interrotta misericordiosamente dal suono della campana appesa alla mia porta d'ingresso. Quando aprii la porta fui sorpreso di vedere una mia ex allieva, Emma Barton, che riconobbi all'istante nonostante il passare di quello che doveva essere stato dieci anni da quando era partita per andare al Girton College di Cambridge.
Emma era stata una ragazza adorabile e ora era una donna bellissima, ancora magra e.