"Mi dispiace non essermi presentato l'ultima volta", disse Karen. "Bene," ho fatto spallucce, "è strettamente volontario." "Comunque", rispose Karen. "Non voglio che tu pensi che sia perché non sono interessato." "Oh, sarebbe difficile fare quell'errore", dissi.
Non ero solo educato. Quella sera era stata la dodicesima delle tredici serate di club del libro che avevo presieduto durante i mesi autunnali. Karen aveva partecipato a tutti tranne la settimana scorsa, spesso mettendomi sul posto domande e intuizioni nate da uno spirito brillante e curioso. Dico club del libro, ma in realtà le serate erano una specie di combinazione di discorsi mescolati con discussioni libere. I tempi sono difficili per i negozi di libri tradizionali, e il mio amico Ian stava cercando di aumentare l'interesse per le sue stesse serate ogni giovedì.
Egli supponeva giustamente che sarei disposto ad accettare una tassa nominale, in nome dei vecchi amicizia, e perché ero ansioso di fare la mia parte per.