Un amore salvato e un altro nato.…
🕑 47 minuti minuti Soprannaturale StorieI suoni del clacson delle oche risuonarono dall'alto, un preludio al loro schianto sul lago a una certa distanza. Nella piscina circolare, grandi forme scure si muovevano appena sotto la superficie luccicante dell'acqua. Qua e là apparvero una pinna o una coda, che davano ulteriori indizi sulle dimensioni eccezionali del pesce che abitava nella vasca appartata. Il sole tramontava luminoso e caldo, facendo evaporare lentamente la rugiada che si aggrappava alle foglie e all'erba.
Dara si appoggiò all'indietro, sollevando il seno nudo verso il calore, ed emise un sospiro mentre si godeva la mattina. La brezza, che trasportava il profumo della terra umida, fluttuava tra i suoi capelli biondi e biondi. Dopo lunghi anni trascorsi a scuola di medicina, era finalmente a casa. Questo posto nel profondo della Boundary Waters Canoe Area si adattava a quella descrizione ancor più della piccola casa di suo padre fuori da Ely Minnesota.
Suo padre aveva portato lei e suo fratello qui ogni volta che era possibile, e tutti adoravano il pacifico deserto. Fu qui che per la prima volta mise piede sulla strada della sua carriera. Sempre empatica, ha cercato bambini timidi accampati sul lago e li ha invitati a unirsi a lei e suo fratello in qualsiasi attività fossero impegnati. Suo padre era allo stesso modo, accogliendo i nuovi arrivati nel lago come se fossero nuovi vicini.
Aveva raggiunto il punto in cui tutti gli allestitori locali li menzionavano e il loro campeggio regolare ogni volta che inviavano clienti nell'area. Quando aveva dodici anni, ascoltare quel consiglio si era rivelato fondamentale per una famiglia. Erano arrivati al campo in preda al panico. La loro figlia a cui Dara aveva fatto amicizia aveva un brutto squarcio alla gamba, avvolta in un asciugamano imbevuto di sangue. Mentre suo padre curava la ferita con il pronto soccorso, si era seduta tenendo la mano della ragazza, cercando di mantenere la calma.
Era una cosa vicina, e solo l'abilità di suo padre aveva dato alla ragazza il tempo di una telefonata satellitare per convocare un ranger in un aereo galleggiante per evacuarla per un trattamento che le aveva salvato la vita. Quell'incidente aveva sconvolto Dara fino in fondo e l'aveva messa sulla strada per la facoltà di medicina. Ora, era preparata con le conoscenze e le risorse necessarie per affrontare le emergenze nel deserto. Non avrebbe mai più dovuto sentirsi così indifesa. Il suono di passi e foglie scricchiolanti le fece aprire gli occhi e voltarsi verso il sentiero che aveva seguito in quel punto mezz'ora prima.
La donna nuda che prende il sole in media si sarebbe precipitata per i suoi vestiti al primo accenno di qualcuno che si avvicinava. Dara sapeva che solo una persona avrebbe potuto camminare lungo quel sentiero, e non era preoccupata. "Buongiorno, papà", disse quando lo vide per la prima volta attraverso il sottobosco.
Entrò nella radura un uomo grande come un orso e quasi peloso. "Buongiorno, La'Dara", disse, usando il suo nome, noto solo alla famiglia. Anche lui era nudo, avendo saggiamente lasciato i suoi abiti appesi a un comodo albero più indietro lungo il sentiero, proprio come aveva fatto sua figlia. La sua compagna aveva un debole per gli schizzi che chiedeva di tenere i vestiti uno voleva rimanere asciutto a una buona distanza dalla sua piscina.
Né padre né figlia si preoccupavano l'un l'altro della nudità, come si erano visti così per tutta la vita di Dara. Il disprezzo del suo compagno per l'abbigliamento era solo una delle scuse che usava per i suoi schizzi. "Non ho visto la mamma stamattina," osservò Dara mentre si sedeva accanto a lei. Quindi si sedette e baciò la sua guancia dalla barba scura. "Beh, conosci tua madre.
Arriverà abbastanza presto, immagino." Dara sospirò di nuovo. "È bello essere a casa." "È bello averti a casa." Lui sorrise. "Mia figlia, il dottore." "Finalmente. Tempismo perfetto, comunque.
O quello, o il Dottor Brown stava solo aspettando la prima possibilità possibile di tagliare e ritirarsi. "Suo padre rise." Pensando al secondo. "Poi annuì verso l'estremità opposta della piscina, dove un dito del lago la collegava verso quel grande specchio d'acqua oltre. Dara vide l'ombra sotto la superficie dell'acqua schizzare verso di loro e sorrise. Non appena la forma in rapido movimento raggiunse il centro della piscina, la madre di Dara La'isa esplode dall'acqua.
capelli argentei sopra la sua testa frustarono, lanciando goccioline in una ventola che catturò la luce e balenò in un arcobaleno. La sua coda di sirena si librò in superficie per un momento prima della gravità e la schiena piegata della naiade dalla pelle blu la tirò per svanire sotto l'acqua ancora una volta con lei. In pochi secondi, la potente coda della ninfa la spinse verso la riva di fronte al suo compagno e sua figlia. Lo slancio continuò a portarla su e sulla riva, trasformando la coda in zampe più velocemente di quanto l'occhio potesse vedere. Dopo aver dato aq ma un bacio ardente alla sua compagna, si voltò verso sua figlia e la raccolse in un forte abbraccio.
"Mamma, sono passate solo poche ore mentre dormivo" disse Dara mentre ricambiava l'abbraccio, sorpresa dalla forza. "Ma te ne eri andato da troppo tempo," ribatté La'isa. "Allora, cosa stavi facendo stamattina? Sono qui da mezz'ora," scherzò Dara. La ninfa liberò sua figlia dall'abbraccio e fece una risata argentea.
"È un segreto. Vieni a nuotare con me." "Arrivo subito. Devo controllare il mio vino" disse suo padre mentre si alzavano per seguire sua madre in piscina.
Dara lo guardò camminare verso il punto in cui sedevano le caraffe di plastica, con un largo sorriso sul volto. Aveva sempre prodotto vino fatto in casa e lo aveva portato nel deserto, ma una piccola sperimentazione mentre lei era in facoltà di medicina aveva permesso alla sua conoscenza e alla magia della ninfa di combinarsi in modo che potesse farcela qui. Frutta, zucchero e lievito erano molto meno ingombranti delle brocche di vino finite quando si pagaia in, e nelle giuste stagioni, la frutta che cresceva selvaggia lungo le rive creava annate uniche. Non più limitato da quanto poteva trasportare, il vino scorreva liberamente ma non troppo liberamente ogni notte nel campo.
Sua madre aveva persino sviluppato un gusto per la bevanda, che è ciò che l'aveva incoraggiata a usare la sua magia per mantenere un punto la temperatura perfetta per farlo fermentare. Dopo un'ora di schizzi, nuoto e vedendo quali tesori aveva acquisito recentemente sua madre abbastanza spesso esche da pesca rubate direttamente dalle linee di lancio, con i barbi a terra due cose combinate per incoraggiare Dara a tornare al campo. Innanzitutto, il suo stomaco ringhiava come un orso nero arrabbiato. In secondo luogo, conosceva lo sguardo dei suoi genitori.
Persino un dottore che aveva visto i suoi genitori nudi per tutta la vita aveva i suoi limiti. Nuotando verso la coppia, diede a entrambi un bacio sulla guancia. "Sto morendo di fame. Tornerò al campo e farò colazione." "Sarò tra un po '", rispose distrattamente suo padre. Il cibo era l'ultima cosa che gli veniva in mente con il suo bellissimo compagno naiade che lo tentava.
Dara tornò a nuotare verso la riva e si arrampicò fuori. Una risatina suscitata da sua madre la spinse a affrettarsi a risalire il sentiero cosparso di foglie fino ai suoi vestiti. Si tolse l'acqua dalla pelle come meglio poteva, non avendo portato un asciugamano, quindi tirò giù gli shorts e la maglietta che aveva lasciato appesi a un giovane albero. Cercando di non pensare al triste stato della sua vita amorosa o piuttosto alla sua mancanza, si vestì e tornò al campo.
La maglietta si aggrappò alla sua pelle umida fino al punto di indecenza, ma il calore crescente lo avrebbe rimediato abbastanza presto e l'accampamento non sarebbe stato visibile dall'acqua se fosse successo qualcuno. È stato bello cucinare sopra il fornello da campo, dopo tanti pasti preparati con un rapido lancio nel microonde. Il corso di studi prescelto non aveva lasciato molto tempo per lussi come un pasto decente. Era fin troppo ironico che avesse trascorso così tanto tempo a mangiare cose da passare il resto della sua vita a dire alla gente di evitarlo.
Fortunatamente, aveva portato con sé un sacco di mele, che le aveva impedito di ringhiare nello stomaco mentre preparava qualcosa di più sostanzioso. Cercò di ignorare il sorriso sciocco sul volto di suo padre quando tornò al campo mentre riempiva i piatti. Aiutò che sua madre aveva scelto di venire con lui, il che era una rarità. La'isa rimase controvento di pancetta e uova, curiosamente attraversando tende e zaini per vedere quali cose nuove c'erano dentro dall'ultima volta che aveva sfidato il mondo umano.
La colazione era relativamente silenziosa, a parte la spiegazione occasionale di un oggetto o di un altro che aveva suscitato la curiosità di La'isa. A suo padre piaceva semplicemente ascoltare i suoni della natura selvaggia, e Dara stava cercando di immergersi il più possibile prima di dover tornare per iniziare la sua pratica. Sebbene fosse a casa, la sua professione avrebbe probabilmente impiegato quasi tutto il tempo impiegato dallo studio per raggiungerla. Una volta finito di mangiare, Dara si diresse verso i branchi per recuperare una grande pentola per l'acqua di mare. Suo padre aveva pulito dopo cena, quindi era il suo turno.
Una rapida camminata giù per la collina la portò al bordo dell'acqua, ma prima che potesse immergere la sua pentola, vide una canoa muoversi verso di lei. Il giovane posò la pagaia sui parapetti, lasciando andare la canoa e scoppiò in un ampio sorriso. Era piuttosto bello con i suoi capelli castano chiaro che soffiavano nel vento, e il sorriso lo rendeva ancora di più. È stato un po 'difficile non notare anche il suo corpo muscoloso.
"Dara?" chiamò. Il suono della sua voce, sebbene più profondo dell'ultima volta che l'aveva sentita, spezzò i sentori di familiarità che sentì a fuoco. Un sorriso le tirò gli angoli della bocca mentre rispondeva, "Chase?" Lui annuì.
"Sapevo che quella era la canoa di tuo padre, ma non mi aspettavo di vederti. Quanto tempo è passato?" "Undici anni." Lei balenò all'indietro mentre rispondeva, ricordandosi di lui a tredici anni con una grande cotta per lei. Lui e suo padre erano tornati alla civiltà un giorno prima della sua famiglia l'ultima volta che avevano condiviso il lago.
All'uscita, Chase le aveva lasciato un mazzo di fiori di campo con il suo nome sopra. Avendo appena vissuto una brutta rottura della sua prima vera relazione a lungo termine, quei fiori erano stati una spinta molto necessaria all'autostima. Lei ridacchiò al ricordo e disse: "Potrebbe essere un po 'tardi, ma grazie per i fiori". Il suo viso divenne rosso vivo e gemette.
"Oh mio Dio te lo ricordavi?" Trattenendo una risata per il suo imbarazzo, disse, "Mmm hmm." Un'idea la colpì perché si era avvicinato alla riva e lei aveva sollevato il vaso. "Dato che sei là fuori, mi immergi un po 'd'acqua?" Batté le mani. "Provalo." Sia il tiro di Dara che quello di Chase erano perfetti. Riempì la pentola lontano dai detriti che galleggiavano vicino alla riva, quindi diede un singolo strattone alla sua paletta per portarlo dove poteva consegnarlo.
Dara sedette il piatto e disse: "Grazie. Qui fuori da solo?" "Advance scout. Sto cercando di trovare un buon campeggio per alcuni amici che escono tra un paio di giorni." "Non abbiamo visto nessun altro sul lago da quando siamo arrivati qui ieri. La reputazione della terribile pesca sta andando in giro.
Il campeggio dall'altra parte della strada è aperto." Chase sembrò alquanto nervoso mentre scrollava le spalle. "Stavo cercando qualcosa di un po 'più appartato." "Mi chiedevo con chi stavi parlando," disse il padre di Dara mentre camminava lungo il sentiero. "Piacere di vederti, Chase." "Anche tu, signor Owen." "Paul" suggerì. "C'è un nuovo sito dall'altra parte dell'isola." Gli occhi di Dara si illuminarono.
"Oh, sì. L'atterraggio è in una piccola insenatura e il campeggio è un po 'di nuovo tra gli alberi. Ci siamo fermati a dare un'occhiata mentre entriamo." "Sembra perfetto", ha detto Chase. Paul raccolse la pentola d'acqua, "Dovrai prestare attenzione per trovarla." "Ho capito, papà" protestò Dara. Diede un'ondata sprezzante.
"Sto solo portando su. Il tuo turno per fare il bucato." Chase raccolse la sua paletta, "Bene, allora ti lascerò arrivare e vedere se riesco a trovare quel campeggio." "Torna se non riesci a trovarlo e ti porteremo là", disse Dara. "Apprezzalo." "E vieni stasera se hai la testa," aggiunse Paul. "Servi ancora vino fatto in casa?" Chiese Chase.
"E tu sei abbastanza grande da non doverti dare di soppiatto adesso", disse Paul, poi scoppiò a ridere. "Potrebbe portarti su questo." Chase si allontanò dalla costa con la sua pagaia. "A caccia, allora." Dara fece un cenno mentre i colpi esperti della sua pagaia giravano la canoa verso l'isola coperta da alberi vicino alla riva lontana, quindi seguì suo padre lungo il sentiero per seguire i piatti.
Nascosta sotto la superficie sia dalla sua magia che dal blu della sua pelle, La'isa si trascinò dietro la canoa di Chase. Quando si girò per costeggiare l'isola verso lo stretto canale d'acqua tra essa e la riva lontana, lei sfrecciò in avanti. Una con il suo ambiente, lo superò facilmente e raggiunse la baia dove un sentiero si snodava nel nuovo campeggio prima ancora che entrasse nel canale. Sempre sotto l'acqua, allungò una mano e toccò la costa rocciosa. Quindi si sistemò per aspettare.
Suo padre giaceva in un luogo ombroso con il cappello tirato sugli occhi, sonnecchiando. Dara recuperò un libro dalla sua borsa e trovò un posto tutto suo per sedersi e leggere. Il romanzo era più volgare del solito, e le sue guance si scaldarono un po 'mentre leggeva, sebbene fosse completamente assorta. "Sì, non riesco a trovarlo." Dara ansimò e sbatté il libro, girandosi verso Chase mentre saliva gli ultimi due gradini su per la collina fino al campo. Le sue guance erano molto più che calde mentre nascondeva il libro alla vista.
"Scusa, io…" La sua voce si abbassò quando notò che suo padre sonnecchiava. "Non intendevo spaventarti. Non riesco a trovare quel campo per la mia vita. Pensi di potermi mostrare dove si trova?" "Certo", disse, e poi si alzò in piedi.
Tenendo il libro nascosto dal suo corpo, si avvicinò alla tenda e gettò il romanzo all'interno. "Vuoi prendere il tuo, visto che il mio è una monoposto?" "Oppure, posso semplicemente sedermi davanti al tuo e lasciarti fare tutto il lavoro." Lui ridacchiò. "Per me va bene." Dara gli fece segno di seguirla giù per la collina, cercando di non disturbare suo padre.
"Non posso credere che ti sia mancato. Non abbiamo avuto problemi quando siamo andati a cercare di entrare." "Ho remato su e giù per il lato più lontano dell'isola da quando sono partito. Devo essere cieco." "Beh, stavi cercando un posto appartato." "Vero", rispose, e poi ridacchiò.
Chase stabilizzò la canoa mentre Dara si fece strada in avanti. Senza un posto a sedere, doveva sedersi sul fondo, ma il viaggio non era lungo, quindi non sarebbe stato troppo scomodo. Una volta sistemata, si imbarcò e si diresse verso l'isola. "Quindi, suppongo che tu sia un dottore adesso?" chiese mentre remava.
"Mmm hmm. Prenderò i pazienti nell'ufficio del dottor Brown non appena entreremo dall'acqua. Che mi dici di te? Seguire le orme di tuo padre?" "Uhh no.
Sono un artista." La sua voce aveva un margine di qualcosa che sembrava quasi scusarsi. Sorpresa, si voltò a guardarlo. "Davvero? Non ho mai saputo che tu abbia fatto qualcosa del genere.
Allora, dipingi?" "Disegna, dipinge, dipinge al computer… Sto imparando un po 'a scolpire da uno dei miei amici. Per lo più dipingo. Scene della natura, studi sugli animali e creature fantasy sono ciò per cui sono noto." "È difficile cavarsela? Voglio dire, questo è il cliché dell'artista affamato." Ha riso. "All'inizio ho lavorato su un'ambulanza per pagare le bollette e mi sono allenato come paramedico.
Mi ha tenuto un tetto sopra la testa finché non sono stato fortunato. Un giorno abbiamo risposto a un incidente d'auto e stavo parlando con il paziente, cercando di mantienilo calmo, si scopre che era uno scrittore, dopo si è messo in contatto con me e alla fine ha usato uno dei miei quadri per la copertina di un libro e mi ha indirizzato a persone che conosceva. la mia arte e donare alcuni pezzi a beneficio delle aste per i gruppi ambientalisti ".
"È bello che tu stia facendo quello che vuoi. Sarò vecchio e grigio prima di pagare tutti i miei prestiti studenteschi, ma ne è valsa la pena." "Non pensare che nessuno dubitasse di dove fossi diretto. Stavi bendando tuo fratello da quando eri piccolo." "Troppo spesso", aggiunse, e poi scoppiò a ridere.
"L'unica cosa difficile era stare lontano da qui così a lungo." "Non sono tornato da anni. Sono stato in California. Doveva essere solo un viaggio per vedere il paese di Bigfoot, ma alla fine sono rimasto fuori a ovest perché c'è una grande comunità artistica." Dara si rese conto che non era caduto abbastanza lontano dall'albero come potrebbe indicare la sua scelta di carriera. Il padre di Chase era uno zoologo e un criptozoologo. Pochi altri conoscevano quest'ultimo, perché lo teneva tranquillo.
Suo padre era un suo vecchio amico, sebbene e naturalmente un credente. Difficile non essere quando la tua anima gemella è una creatura apparentemente mitica. Il viaggio per vedere i famosi terreni calpestati di Bigfoot in combinazione con la scelta preferita dell'argomento nella sua arte ha dimostrato che la scelta di Chase non era in realtà una ribellione contro la sua provenienza, ma piuttosto un modo diverso di apprezzarla. "Quindi, gli amici che vengono dalla California?" lei chiese. "Sì.
Artisti, poeti e scrittori. Sono grandi amanti della natura e ambientalisti. Ho parlato così tanto di questo posto che volevano venire." La coppia continuò a chiacchierare mentre la canoa si spostava costantemente verso la loro destinazione.
Il vento soffiava attraverso le lunghe e bionde trecce di Dara, costringendola a togliersi i capelli dal viso diverse volte. La brezza ha creato piccole onde che la canoa ha inseguito e poi attraversato, ma ha accelerato i loro progressi. Una volta che la baia fu in vista, Dara lo indicò. "Eccolo.
La pista per il campo è su quella baia." Chase si diresse in quel modo, e quindi tirò la sua paletta per lasciare che la canoa si spostasse una volta che erano alla foce della baia. "Non so come ho perso quella traccia. Ehi, ti dispiace se la guardiamo dall'altra parte del canale?" "No, va bene." Alcuni colpi forti della sua paletta portarono Chase su per il canale, dove si voltò per guardare di nuovo.
"Perfetto." L'atterraggio fu quasi nascosto fino a quando uno non ci fu proprio sopra, e Chase ovviamente stava controllando quella cosa esatta. "Stai cercando un posto dove allestire un campo di pirati?" scherzò, chiedendosi all'apparente desiderio di segretezza. "Heh… No." Respirò a fondo e poi espirò lentamente. "Immagino che potrei anche farlo finita." "Che cosa?" "Il motivo per cui volevo un posto nascosto è che i miei amici sono tutti nudisti. Volevo trovare un posto dove potessero arrivare in acqua senza sconvolgere accidentalmente una truppa di scout o una famiglia in vacanza con i bambini.
Questo è uno dei pochi posti in cui possono celebrare il Nude Day all'esterno senza una possibilità migliore della media di essere arrestati. "" Suppongo che lo spieghi, "Dara disse e rise." Sapevo che alla fine avrei dovuto avvisarti, ma non è esattamente qualcosa di facile da lavorare nella conversazione. "" Per favore. Sono un dottore.
"Non sapeva che la sua mancanza di preoccupazione per la nudità era molto più indietro di così." Quindi, stai bene con quello? "" Perfettamente bene. Anche papà lo sarà. Ti aiuteremo persino a tenere gli occhi aperti in modo da non inciampare in nessuno senza preavviso. "La sua voce tradisce sollievo, disse." Va bene, allora.
Andiamo a dare un'occhiata al campo. "" È davvero bello perché è nuovo di zecca. "Chase ha remato la canoa fino a riva, rallentandola e girandola con un solo j-stroke al momento giusto.
Questa volta è stata la volta di Dara a stabilizzarsi mentre scendeva dalla barca e la legava a un piccolo arbusto abbondante. Prese il piombo per risalire il campo, poiché il sentiero era ovvio. Dopo una breve occhiata in giro, Chase disse: "È perfetto. Bello che la latrina sia nuova di zecca. I miei amici sono abituati al campeggio, ma questa è la prima volta che lo ruberanno davvero.
Non sono mai stati a più di un'ora di distanza dalla civiltà. Ecco perché ho suggerito di fare un soggiorno di soli quattro notti una volta arrivati qui in un paio di giorni. "Mentre si voltava verso di lei, Dara alzò rapidamente lo sguardo sugli alberi in alto, combattendo contro un crescente b.
Aveva inconsciamente ammirato la vista del suo sedere vestito di pantaloncini attillati, e riusciva ancora a sentire il sorriso che si era allargato sul suo viso mentre lo faceva. Lui chiese: "Pronto a tornare indietro?" "Sì. Probabilmente dovrei tornare.
"Seduta nella parte anteriore della canoa mentre attraversava il lago nel vento, Dara era contenta di essere di fronte a Chase per nascondere il suo imbarazzo. La sua residenza aveva consumato il suo tempo, e per questo e per altri motivi aveva a malapena frequentato gli ultimi due anni. Era passato un po 'di tempo, e stare con un bell'uomo che sapeva essere attratto da lei o che almeno una volta aveva suscitato molte emozioni represse. Visse in California, però. Questo e il divario di età l'aiutarono a mantenere la sua prospettiva e a calmare i suoi nervi.
Aveva avuto molta pratica rimanendo realistica e mantenendo una distanza emotiva nel corso degli anni dall'incontro con ragazzi attraenti che erano geograficamente indesiderabili sul lago. Forse un po 'troppa pratica. Quando la canoa scivolò sulla riva, non era nemmeno preoccupata quando lui disse: "Immagino che ci vediamo stasera", indicando che stava accettando l'invito di suo padre.
"Ci vediamo stasera", rispose lei, poi fece un cenno prima di risalire il sentiero. Sudore che le imperla sulla fronte nel caldo e nell'umidità dopo pranzo, Dara stava pensando di togliersi i vestiti soffocanti e tuffarsi nella piscina di sua madre quando lo sentì. "Ciao, il campo." Dara abbassò lo sguardo verso l'acqua, poi si rivolse a suo padre per osservare: "Cos'è questa? Grand Central Station all'improvviso?" Mise giù il pezzo di legno che stava imbrattando e si alzò, la fronte corrugata. "Quello è il padre di Chase. Non dire che è ancora qui." "Non lo saprebbe?" "Ne dubito.
Quando Chase lasciò il college e si trasferì, suo padre lo rinnegò quasi." "Oh no", disse, capendo all'improvviso perché Chase era sembrato a disagio a parlare della sua carriera quando gli aveva chiesto per la prima volta. Suo padre si diresse verso il sentiero. "Lasceremo che Chase decida cosa vuole fare. Ronald non è… Beh, è al di là di chiunque gli parli." "Va bene." Lui annuì e poi urlò giù all'acqua, "Vieni su, Ron." Ronald si arrampicò fino al campo, ed era proprio come Dara lo ricordava.
Era grosso e peloso come suo padre, ed era stato altrettanto selvaggio in gioventù. Quei giorni erano passati e la sua barba marrone era ora ordinatamente tagliata in base alla sua carriera nel mondo accademico. Sul lago, aveva abbandonato l'abbigliamento da lavoro per una maglietta e pantaloncini. "Beh, mentre vivo e respiro.
Questa è Dara?" Disse dopo averla avvistata seduta su un tronco nel campo. "Dottor Owen," disse suo padre, la sua voce un misto di orgoglio e battute con il suo vecchio amico. Dara non poté fare a meno di notare che le domande e le osservazioni di Ronald fino a menzionare il fatto di aver fasciato suo fratello erano quasi identiche a quelle di Chase. Come due uomini che pensavano tanto allo stesso modo potesse essere così tanto in contrasto era allo stesso tempo strano e triste per lei.
Notando che sembrava ansioso eccitato e vedendolo preoccuparsi di una cartella che teneva in mano, Dara approfittò di una pausa nella conversazione per annuire con la testa. "Qualcosa mi dice che non sei venuto qui per parlare di me." "Ah, dovevi andare a rovinarlo, Dara", disse suo padre, e poi rise. "Volevo vedere per quanto tempo potevamo tenerlo agitato prima che ribollisse." Dopo un'altra risatina, disse: "Allora, cosa stai per scoppiare a mostrarmi?" Ron si accigliò per un momento dopo aver scoperto che era il calcio dello scherzo del suo amico, ma lo scrollò di dosso.
"Sono stato qui la scorsa settimana, al campo ad ovest della cascata." Aprì la cartella e tirò fuori un'immagine stampata, la cadenza della sua voce dimostrava eccitazione mentre continuava, "Non ho avuto il tempo di pensare a prendere qualcosa per mostrare la scala, ma guarda questo." Dara si avvicinò a suo padre mentre accettava l'immagine stampata. Ha tenuto le sue reazioni strettamente sotto controllo vedendo cosa c'era sulla pagina La coda di La'isa che spezzava la superficie dell'acqua. Le parole di Ronald uscirono di corsa mentre spiegava.
"Non c'è nulla che mostri la scala, ma quei colpi di fortuna erano larghi almeno due piedi e mezzo. Guarda quel colore. Un blu così incredibile. Non si conoscono pesci in queste acque." "Non è un luccio o un walleye" concordò suo padre. "Certo sembra qualcosa di diverso." Dara era stupita dall'abilità recitazione di suo padre.
Sebbene sapesse esattamente cosa stava guardando, sembrava sorpreso ed eccitato. "Sono tornato subito indietro e ho impiegato il tempo accumulato. Ho portato trappole fotografiche, sonar, telecamere subacquee e qualsiasi cosa mi venga in mente. Se riesco a identificare una nuova specie, in particolare qualcosa di così grande e insolito… "" Gira il mondo all'orecchio. "Ron camminava avanti e indietro, sbattendo distrattamente una mosca mentre gesticolava, incapace di contenere la sua euforia." sarebbe già protetto qui, rivelando qualcosa del genere darebbe peso alle discussioni sulla protezione di altri habitat che sono minacciati.
"" Quello su cui hai sempre mirato, "disse Paul e sorrise mentre applaudiva l'amico sulla spalla." Tu Lo terrò per te? "" Certo. Nessuno ci crederebbe comunque, senza le prove che stai cercando. Quindi vai avanti e prendilo. Ti conosco da abbastanza tempo per sapere quando sei pronto a saltare fuori dalla tua pelle. "" Sarò al campo a ovest della cascata, "disse Ronald, già diretto verso l'acqua.
Una volta scomparso oltre la collina, Dara si rivolse a suo padre e sussurrò: "Papà…" "Non preoccuparti. Per qualsiasi motivo, tua madre voleva che la vedesse. Potrebbe mettere qui un esercito con sonar e telecamere e non vederla mai se non lo vuole.
"" Ma perché? "" Tesoro, non faccio finta di capire donne normali, figuriamoci la tua madre. "Le fece un gran sorriso." Faccio tutto il possibile per renderla felice, e ho scoperto che funziona abbastanza bene. "" Quindi, non sei preoccupato? "" Non per niente. Probabilmente buono per Ronald.
Si stava un po 'scoraggiando, e questa potrebbe essere solo la scossa di cui ha bisogno. "Dara si guardò alle spalle verso il lago." Penso che dovremmo dire a Chase che suo padre è qui. "Suo padre grugnì, il suono apparentemente d'accordo." Perché non vai a farlo, e vedrò se riesco a convincere tua madre a dirmi a che gioco sta giocando. "Una risatina che la scuote, Dara disse:" Buona fortuna con quello. "" Devi goderti il insegui ", disse mentre si voltava e camminava verso il sentiero che portava alla piscina di La'isa.
Non perdendo tempo, Dara scese giù per la collina e spinse la canoa di suo padre in acqua. Pagare da solo la canoa di legno a due posti era un po ' di un lavoro ingrato, nonostante il vento alle spalle. Aveva avuto anni di pratica nel farlo e non aveva lasciato che i suoi allenamenti quotidiani scivolassero durante i suoi anni trascorsi a scuola.
La canoa scivolò avanti, spinta dai suoi colpi precisi, sebbene sapeva che il viaggio non sarebbe stato così facile quando stava combattendo il vento durante il viaggio di ritorno. La canoa di Chase fu tirata su sulla riva e legata quando entrò nella baia, quindi sapeva che doveva essere da qualche parte nelle vicinanze. Qualche altro colpo della sua pagaia la portò in un buon punto di atterraggio, e si arrampicò fuori per legare la sua canoa a una giovane betulla accanto alla sua.
Preoccupata di dare dolcemente la notizia a Chase, non pensò di chiamarlo prima di risalire il sentiero verso il campo. È successo tutto in pochi istanti. Dara entrò nell'ago di pino sparpagliato del campeggio, i suoi occhi si spalancarono e la sua bocca si spalancò quando si rese conto che stava guardando la parte posteriore nuda perfetta di Chase.
Girò la testa, la notò e saltò di lato dietro la sua tenda, afferrando contemporaneamente una camicia appesa al palo anteriore della tenda. Gridò, scomparendo dietro la tenda, e nonostante la sua sorpresa per averlo inciampato nudo, Dara corse verso di lui. Chase era seduto dietro la tenda, il viso una maschera di dolore e la mano destra che gli stringeva la caviglia. Nonostante il suo disagio, aveva trovato la presenza della mente per coprirsi la camicia sui lombi. "Mi dispiace così tanto," si scusò Dara mentre si fermava per stare sopra di lui.
"Non intendevo… Stai bene?" "Un passo…" digrignò i denti e grugnì. "Ho calpestato qualcosa e l'ho girato." Allenandosi, disse: "Cerca di rilassarti. Fammi guardare." Annuì e lasciò andare la caviglia per appoggiarsi alle sue mani. Respirò affannosamente, trasalendo da pugnalate di dolore.
Dopo averlo esaminato, disse: "È solo una distorsione". "Kit di pronto soccorso nella tenda. Zaino blu." Dara annuì e scivolò dentro la tenda. Trovò lo zaino abbastanza facilmente e, appena lo aprì, scoprì che i suoi preparativi andavano ben oltre ciò che si sarebbe aspettata. Aveva un sacco di antidolorifici, diversi impacchi di ghiaccio istantaneo e una grande quantità di bendaggio asso tutto ciò di cui aveva bisogno.
Aveva anche un defibrillatore di emergenza e quasi tutto ciò di cui avrebbe potuto aver bisogno per rispondere a qualsiasi emergenza. Era facilmente preparato come lei con il suo zaino pieno di provviste di emergenza. "Sono contenta di vederti prendere sul serio le cose", disse mentre scivolava fuori dalla tenda con il suo coprimaterasso arrotolato e tutto ciò di cui aveva bisogno per prendersi cura della sua caviglia. "Ho visto troppo sull'ambulanza, e non c'è nessun aiuto da vicino qui se succede qualcosa." "Com'è il dolore?" "In realtà non è poi così male, ma non l'ho spostato di un centimetro." "Mettiamoci su questo.
Rimarrai sdraiato con quello sopraelevato e ghiacciato per un po ', e dubito che tu voglia farlo mentre ti colpiscono e le rocce." "Potresti… Uhm… Prendi i miei pantaloncini?" Il suo viso diventò rosso vivo mentre indicava loro. Anche Dara si sentì scaldare un po 'le guance. "Certo", disse, prendendoli da dove si riposavano accanto alla tenda. Dopo averle consegnate a lui, si voltò e disse: "Mi dispiace solo di averti avvicinato così." Emise un lieve grugnito di dolore mentre si muoveva per indossare i pantaloncini.
"Colpa mia. Avrei dovuto dire che io… beh…" "Anche tu sei un nudista? No, avrei dovuto sapere o almeno essere stato educato e chiedere il permesso di venire comunque." "Quindi, davvero non ti disturba?" "Ovviamente no." "È solo che alcune persone pensano che sia pervertito." Lei ridacchiò. Dopotutto, non poteva avere idea di quanto poco fosse d'accordo con quell'opinione, considerando la sua educazione.
"Beh, io non sono una di quelle persone." "Okay, li ho messi su." Dara si voltò e silenziosamente si rimproverò per lo sfarfallio della delusione che le attraversò vedendolo vestito non solo con i pantaloncini, ma anche con la camicia. "Alziamoci da terra e prendiamoci del ghiaccio." In breve tempo, Chase stava riposando sul suo materasso con la gamba appoggiata sul sacco a pelo e gli impacchi di ghiaccio sulla caviglia. Rifiutò gli antidolorifici, sperando che il ghiaccio avrebbe fatto il trucco.
"Beh, mi sono messo in moto per iniziare bene questo viaggio", disse, poi ridacchiò. "Probabilmente dovrei chiamare papà alla radio e…" Si interruppe, ricordando finalmente perché era venuta qui, in primo luogo. "Oh che?" chiese, vedendo la sua espressione scurirsi.
"Il motivo per cui sono venuto è stato per farti sapere che… Beh, tuo padre è sul lago, nel campeggio a ovest della cascata." Sospirò, la sua espressione rivelava un'enorme quantità di dolore emotivo, non fisico. "Oh. Immagino che tu lo sappia, allora?" Dara annuì.
"Papà me l'ha detto un po 'dopo aver lasciato il nostro campo." "Grazie per avermi fatto sapere." Poteva dire che non voleva parlarne, e quindi per il momento non ha insistito sul problema. "Chiamerò mio padre e gli farò sapere cosa mi sta trattenendo. Vedremo come va tra un po '." "Puoi tornare indietro. Starò bene." "Una volta che so che puoi ingrassare abbastanza a lungo da prenderti cura di te stesso.
Non un secondo prima." Scoppiò in un ampio sorriso. "Considera gli ordini di quel dottore." Fortunatamente, Chase si alzò e si mosse, anche se lentamente e con attenzione, poco dopo il riscaldamento degli impacchi di ghiaccio. Gli disse di remare nel loro accampamento per cenare, così non si sarebbe dovuto preoccupare e quindi si sarebbe sentita un pochino meglio nel sorprenderlo e, in primo luogo, facendogli torcere la caviglia. Dara tornò al campo per scoprire che suo padre non aveva nulla da riferire su sua madre che permetteva a qualcuno di vederla. Non sorprese, lo attribuì a un altro dei capricci di sua madre, che a volte erano insondabili per chiunque tranne la naiade.
Quando Chase arrivò, era già al lavoro per il pasto, e tutti e tre si misero in piedi per recuperare. Era sicura che le orecchie di suo fratello stessero bruciando, considerando quanto spesso era soggetto di storie che di solito gli lasciavano il culo della battuta. Certo, se l'era portato con sé con i suoi shenanigans, e ci era più che un po 'abituato. Chase raccontò alcune storie interessanti del suo tempo sull'ambulanza e Dara scoprì che era facilmente coinvolta in quelle conversazioni.
Sapeva quanto bastava per connettersi con le proprie conoscenze senza annoiarla a morte con la minutia, come avrebbero fatto gli altri nella sua professione. Le sue descrizioni della natura selvaggia della California e della vita cittadina contrastante erano ugualmente interessanti. Con la cena finita e i piatti lavati, tutti si sistemarono con delle tazze di vino di suo padre attorno al piccolo falò. Dato che Chase aveva rinunciato agli antidolorifici, era solo un po 'preoccupata che perdesse la coordinazione con il vino e che potesse aggravare la sua ferita. Stava mostrando il buon senso e non esagerava, quindi lei si rilassò, iniziando a sentirsi un po 'leggera e sciocca dal vino stesso.
Il sole cominciò ad affondare verso l'orizzonte e Chase alzò lo sguardo verso il cielo oscuro. "Suppongo che dovrei iniziare a pensare di tornare indietro." Divertendosi moltissimo, Dara si sentì un po 'sconvolta, ma scherzò: "Probabilmente hai ragione, considerando che non riesci a trovare il posto in pieno giorno". "Ah, ah. Poi di nuovo, sembra abbastanza chiaro.
Dovrebbe esserci abbastanza luce della luna per navigare, così potrei rimanere per un'altra tazza di vino." Paul si avvicinò con la sua brocca. "Puoi sempre chiamarci alla radio per un salvataggio, se necessario," disse prima di riempire di nuovo la tazza di Chase. "Berrò a quello", rispose l'uomo più giovane. Dopo un lungo tiro dalla sua tazza, disse: "Penso che domani andrò a Blueberry Hill, farò alcune foto e farò qualche schizzo. Ho provato a catturare quella vista un paio di volte, ma la mia memoria non sta facendo il trucco.
" Il posto era un raro punto alto sul lago con una vista eccezionale. L'avevano soprannominato Blueberry Hill perché i mirtilli selvatici crescevano in cima. "È un po 'una scalata su quella caviglia" suggerì Dara.
"Starò attento. Tutto quello che devo fare è farlo su e giù senza uccidermi. Il resto del tempo, starò tranquillamente seduto. Voglio solo qualcosa per tentare tutti gli altri a fare la salita una volta che hanno arrivare qui." "Assicurati di portare la radio con te.
Canale due", avvertì Dara. Ridacchiò e bevve un altro bicchiere di vino. "Lo farò." "Sembra appropriato," disse Paul mentre prendeva il suo banjo.
Dara non poté fare a meno di sorridere mentre suo padre tirava fuori una versione fuori dal comune di Blueberry Hill. Alla fine della canzone, Chase prosciugò l'ultimo del suo vino ed emise un sospiro. "Beh, suppongo che tornerò indietro." Si alzò e scosse la testa.
"Forse quell'ultima tazza la stava spingendo." Anche Dara sentì un colpo di testa mentre si alzava. "Dato che sei in piedi, puoi accompagnarlo e dare alla brocca un lavandino", disse suo padre, tendendo ciò che restava del gallone di vino. Lunghe corde e pesi mantenevano le caraffe nelle fredde e profonde acque del lago tra indulgenze serali. Prendendo la brocca, Dara fece un cenno verso il sentiero e condusse Chase sulla sua canoa.
"Ti dispiace portare questo con te e lasciarlo cadere?" chiese mentre legava la corda al manico del contenitore di plastica. "Certo nessun problema." Mentre consegnava il vino, la faccia di Chase era incorniciata dalle stelle nel cielo quasi buio, e gli altrettanto brillanti lampi delle onde sul lago. I loro occhi si incontrarono per il più breve degli istanti e il cuore di Dara batteva all'improvviso. Ricordava vividamente di essere scesa in acqua tutti quegli anni fa per trovare quel mazzo di fiori accuratamente sistemato. Pur non avendo mai pensato a lui in quel modo, era ancora uno dei gesti più romantici che qualcuno le avesse mai fatto nella sua giovane vita, e aveva fatto impressione.
"Dovremo farlo di nuovo un po 'di tempo", disse Chase, sconvolgendo il momento mentre si voltava per sedersi nella brocca in canoa. Felice che quella luce color lavanda della falce di luna nascondesse la b che sentiva sollevarsi sulle sue guance, Dara acconsentì, "Mmm hmm. Stai attento." Chase si imbarcò sulla sua canoa e partì, lasciando cadere il vino quando raggiunse la fine della sua corda.
Dara si voltò e salì lungo il sentiero, ma si fermò a metà strada quando fu nascosta sia dal campo che dal lago. Oh, da dove proviene, si lamentò, il suo cuore continuava a battere mentre i brividi le attraversavano. Non si poteva negare l'attrazione profonda e intensa che aveva provato in quel momento quando i loro occhi si incontrarono. Vive in California, si ricordò. Inoltre, non ha più tredici anni con una cotta per te e i tuoi anni venti sono spariti.
Non ha aiutato La pelle d'oca e il fastidioso desiderio di tornare di soppiatto lungo il sentiero per un ultimo assaggio di lui rimasero. Anche se il giorno era spuntato soleggiato e bello, nuvole scure e vento arrivarono poco prima dell'ora di pranzo. La tempesta imminente si avvicinò, illuminata da lampi occasionali mentre Dara si trovava in fondo al sentiero a guardarlo avvicinarsi. Sapeva che la magia di sua madre avrebbe protetto il loro campo. Non c'era motivo di preoccuparsi dei fulmini o della caduta di alberi qui, quindi la tempesta era un altro esempio della maestosità della natura per cui lei potesse godere.
Sbattendo le palpebre contro le ciocche di capelli che le soffiavano costantemente negli occhi, tornò ai pensieri che l'avevano preoccupata dalla sera prima. Era andata a dormire preoccupandosi per il suo momento inaspettato con Chase, e si era svegliata da un sogno di cui ricordava solo frammenti. Quello che riusciva a ricordare era che aveva avuto un ruolo di spicco nel sogno e che si era svegliata in uno stato misto di felicità e eccitazione.
Più ci pensava, più aveva senso. Lui era familiare. Era certamente attraente, e quel pensiero la fece rabbrividire mentre diventava attraente per stupenda. Poteva parlargli del suo lavoro a causa della sua esperienza come EMT.
Conosceva anche la parte della sua vita sul lago e ne condivideva la gioia. Al di sotto di tutto, era al sicuro. Una relazione andata male è ciò che l'aveva allontanata dagli appuntamenti per un tempo limitato. Era stata l'unica vera relazione a lungo termine dal liceo e averla finita peggio della prima l'aveva costretta a ritirarsi anche più del solito.
In piedi sulla riva del lago con un temporale che si avvicina di colpo al momento, l'epifania la colpisce. L'unica ragione per cui aveva permesso alle emozioni di aumentare in primo luogo era che non potevano assolutamente andare da nessuna parte. Tra qualche giorno sarebbe tornato in California, dove non avrebbe dovuto affrontare i suoi sentimenti o agire su di essi. Le prime gocce di pioggia le colpirono il viso, fredde e pungenti dalla forza del vento che le guidava.
Cominciò a voltarsi di nuovo verso l'accampamento prima che il pieno della tempesta la colpisse, ma qualcosa nella sua visione periferica la fece fermare. Strizzando gli occhi per il diluvio in avvicinamento, vide una canoa abbracciare la riva e sfrecciare verso di lei attraverso le onde che si alzavano. Era Chase.
Angolò verso di lei, e lei sapeva perché. In meno di un minuto, era inzuppata di pelle e fatica a vederlo attraverso i fogli di pioggia battuta dal vento. Poteva combattere la tempesta per qualche altro minuto per raggiungere il suo accampamento, o cercare un rifugio sicuro. Con i fulmini che si avvicinavano, sedersi sull'acqua in una canoa di alluminio rendeva la decisione facile per chiunque razionale.
"Dara, è una tempesta nel caso tu non l'abbia notato," disse suo padre da dietro di lei. "Chase è là fuori", urlò di nuovo al vento mentre si asciugava rivoli d'acqua dai suoi occhi. "Dove?" Dara indicò e suo padre seguì il gesto.
Si strinse le mani attorno alla bocca ed emise un fragoroso boato per fornire una guida aggiuntiva nella visibilità limitata. A una ventina di metri di distanza, Chase remò duramente per raggiungere l'atterraggio. "Gettami la corda e aspetta", urlò Paul al giovane.
Chase fece scivolare la pagaia sul fondo della canoa e lanciò la corda. Tra il vento e l'imbarcazione che cercava di risalire nel lago, mancò il segno. La fune bagnata sbatté dolorosamente contro il braccio di Dara, ma lei chiuse le mani attorno, quasi venendo trascinata nel lago nel processo. Le potenti mani di suo padre le afferrarono la corda e la fissarono allo stesso tempo. Raggruppando i muscoli, tirò su la canoa e sulla riva a una notevole distanza.
Quando Chase si affrettò a uscire, Dara tese la mano per aiutarlo. Non appena fu fuori, suo padre trascinò la canoa per tutto il resto sulla riva. "Lo legherò. Alzati al campo", ordinò Paul. I due si affrettarono verso il sentiero già scivoloso che si stava sviluppando in un ruscello, un po 'protetto dagli elementi dal fogliame.
All'interno del campo, la tempesta era ancora molto evidente, ma in nessun luogo così grave come quello che avevano vissuto. Dara corse al riparo di una mosca da pranzo che suo padre aveva eretto annusando il tempo che stava arrivando e confermando i suoi sensi ben sintonizzati con il suo compagno, che sapeva tutto ciò che accadeva nel mondo naturale con assoluta precisione. Calda alle calcagna, Chase scivolò un po 'mentre si fermava accanto a lei. "Stai bene?" chiese mentre si toglieva i capelli inzuppati dal viso e si asciugava le goccioline dal naso. "Un po 'senza fiato, ma sì." "Cerchi di affogare o fulminarti?" Paul rimproverò mentre si univa a loro per scuotere l'acqua dai capelli e dalla barba.
Chase sussultò. "Non stavo prestando sufficiente attenzione. Pensavo di avere abbastanza tempo quando finalmente ho notato e colpito l'acqua." "Dovresti saperlo meglio.
Una tempesta qui non è niente da prendere alla leggera. Ma, almeno, hai avuto il senso di andare in cerca di copertura." La mosca era un rifugio imperfetto al massimo. Il terreno era fradicio, tranne nel punto morto, e la pioggia continuava a schizzare sulle gambe di Dara.
Tuttavia ha tenuto la pioggia lontana dalla sua parte superiore del corpo e bloccato un po 'di vento. Dara si sedette su uno dei tronchi sotto la mosca e si voltò per guardare fuori sotto la pioggia battente quando notò il modo in cui la camicia di Chase si aggrappava al suo petto muscoloso. Si sentì sciocca per essersi seduta dove poteva arrivare più pioggia, ma rifiutò ostinatamente di rialzarsi, riconoscendo così l'errore. Un momento dopo, abbassò lo sguardo sui suoi abiti.
Inzuppato, i suoi pantaloncini e la parte superiore erano quasi trasparenti, mostrando chiaramente il bikini blu che indossava sotto. Sebbene sollevato e razionalizzato da nudista, questo era il minimo di ciò che vedeva regolarmente, e provava ancora un pizzico di irritazione che lui non sembrava aver notato. Chase emise un piccolo sibilo e quando lei gli lanciò un'occhiata, lo vide favorire la sua caviglia ferita.
"Lo hai sottolineato di nuovo?" "Niente di male. Ho appena tirato un po 'quando sono scivolato." Si alzò e gli disse: "Siediti e fammi guardare." Ignorando che si fosse accovacciata con un ginocchio nel fango, gli tolse la scarpa e la calza. Manipolare il piede lo fece sussultare, ma non gridare.
Non c'era gonfiore o arrossamento e la gamma di movimento era ragionevole. "Non sembri molto peggio per l'usura" dichiarò mentre alzava gli occhi e il suo sguardo si intrecciava con il suo. C'era uno sguardo malinconico nei suoi occhi e un sorriso sul suo viso. Anche se la parte superiore fradicia si era abbassata per rivelare la scollatura e la parte superiore del bikini, i suoi occhi erano fissi con i suoi, e non su quella evidente distrazione. "Grazie per dare un'occhiata", ha detto.
"Solo qualcosa che dovrò guardare fino a quando non guarirà completamente." "Penso che questo accadrà abbastanza rapidamente", disse Paul, spezzando la tensione che sua figlia sentì mentre si alzava. "Spero che non abbia spazzato via il mio campo quando lo fa", ha commentato Chase mentre si rimetteva il calzino. Dara sollevò il ginocchio piegato e lo tenne sotto un getto d'acqua che scorreva dall'angolo della mosca della pioggia, lavando via il fango lì. Tuttavia, era necessario affrontare Chase come qualsiasi altra cosa. Questo era ancora un altro momento e ognuno rendeva più difficile ignorarlo.
Le sue emozioni avevano ovviamente preso una decisione senza alcun input da parte sua. L'attrazione iniziale era lì, aspettando solo che lei guardasse più in profondità, per vedere se c'era di più. Anche se sapeva meglio, non era così sicura che il suo cuore avrebbe ascoltato. La pioggia aumentò quando il centro della tempesta rotolò su di loro, costringendo costantemente tutti e tre verso il centro della mosca.
Anche allora, si stavano bagnando tutti. Il riparo asciutto era a pochi metri di distanza sotto forma di due tende, ma ciò avrebbe significato asciugare la biancheria da letto e le tende più tardi prima di andare a letto. Dara rabbrividì mentre i suoi vestiti fradiciavano e il vento la gelava. In coordinazione non espressa, suo padre e Chase si spostarono su entrambi i lati di lei, facendo quel poco che potevano per bloccare il vento e fornire un po 'di calore.
Il tuono scoppiò e il vento turbinava tra gli alberi, facendo vibrare la tela. Rannicchiata insieme, Dara era molto consapevole del fatto che Chase le stava accanto. La conversazione limitata si basava quasi interamente sulla tempesta, poiché era difficile pensare a qualcos'altro, dato che il peggio aveva colpito la regione.
"Penso di vedere un po 'di luce," osservò Paul mentre la pioggia si attenuava. "Il sole ritorna come era, e l'aria sarà così densa che puoi tagliarla con un coltello." La previsione di suo padre si rivelò fin troppo vera. Mentre la pioggia sfrigolava, il vento si attenuava e il sole riappariva da dietro le nuvole, la temperatura saliva rapidamente. Dara passò dai brividi alla sudorazione in pochi minuti.
Chase lo aprì a ventaglio e disse: "È meglio che vada a controllare la mia roba. È in una borsa impermeabile, ma non sarà di aiuto se saltasse fuori dalla canoa e galleggiasse sul lago." "Ancora meno se entrambe le canoe vi galleggiano. Meglio andare laggiù, "concordò Paul.
Negoziando il sentiero scivoloso cosparso di foglie e rami appena caduti, Dara seguì suo padre fino alla riva. Fortunatamente, entrambe le canoe e il loro contenuto avevano superato la tempesta." Sacra talpa ", Chase osservò mentre si alzava dal controllare il contenuto del suo zaino. Era nella piena luce del sole, e gocciolava assolutamente con il sudore che non aveva nessun posto dove andare se non giù nell'aria satura.
Sorrise e disse: "Non come posso diventa più umido. "Detto questo, allargò le braccia, fece un piccolo luppolo e si gettò forte nell'acqua. Dara gridò e saltò all'indietro, evitando a malapena lo splash." Guardalo, "lo sgridò quando lo rimproverò tornò in superficie "Oh, okay. Lo guarderò ", disse mentre prendeva a coppa entrambe le mani davanti a sé e la prendeva di mira.
Sgocciolando dal suo splash, Dara esclamò:" Ooo! Tu… "Poi si scagliò con un calcio in acqua, anche se lui schivò facilmente la spruzzata." Dovrà cercare di fare di più ", insorse Chase e poi rise. Riprova, e un po 'troppo forte. Anche se questa volta il suo splash-splash si è collegato, ha perso l'equilibrio. Una rapida presa ha catturato la fine di un arto che pende sull'acqua. L'ha sostenuta per alcuni momenti allettanti, poi con una piccola crepa, l'ha depositata urlando nell'acqua Intrappolata nel sentimento, fin troppo simile al gioco attorno alla piscina di sua madre, Dara si lanciò con una spruzzata a due mani della sua non appena riemerse.
Dopo tanto tempo repressa, mostrando un fronte professionale e studiando, il la liberazione fu meravigliosa: la guerra continuò per alcuni secondi mentre suo padre ridacchiò, alzò gli occhi al cielo e fuggì verso la sicurezza del campo. Alla fine, entrambi si collegarono a schizzi che si colpivano a vicenda in pieno viso, e la pace regnava mentre scoppiettavano tra risate contagiose. Mentre Dara si schiariva gli occhi, vide una canoa muoversi verso il campo.
Chase si voltò, seguendo la sua linea di vista proprio mentre si rendeva conto di chi fosse. Il padre di Chase socchiuse gli occhi, poi girò la testa per distogliere lo sguardo mentre sbatteva la sua paletta in un colpo di j che ha fatto tornare indietro la canoa da dove veniva. "Papà", gridò Chase.
Quando suo padre lo ignorò e immerse la sua paletta per continuare la ritirata, le spalle del giovane crollarono. "Chase… io…" Non sapendo cosa dire, gli posò una mano sul braccio. Si ritrasse. "Inseguire?" "Io… devo andare," disse senza voltarsi per affrontarla.
Dara nuotò fino alla riva dietro di lui, ma evitò comunque il contatto visivo mentre saliva e andava dritto in canoa. "Siamo qui se hai bisogno di noi", tentò Dara un'ultima volta slegando la corda e spingendo l'imbarcazione in acqua. "Grazie", rispose a malapena udibile. Con le lacrime agli occhi, lo guardò remare lentamente verso la riva lontana.
L'atmosfera al campo per il resto della giornata è stata attenuata. Una cosa era sapere delle difficoltà tra Chase e suo padre, ma in realtà vedere lo sdegno sul volto di Ronald guidò il punto a casa con una forza dolorosa. Anche la solita spensierata La'isa era silenziosa. Quando disse a suo padre che avrebbe visto Chase, la convinse che aveva bisogno di tempo e spazio. Seguì il consiglio, anche se si ritrovò in piedi sul bordo del lago a fissare l'isola in lontananza diverse volte, anche prima di andare a dormire per una notte di sonno agitato.
La mattina dopo, prima che suo padre si svegliasse, tirò fuori la radio e si allontanò dal campo a breve distanza. "Chase, ci sei?" Quando non ha ricevuto risposta la prima volta, ha provato di nuovo. Questa volta, rispose, la sua voce monotona. "Si, sono qui." "Io… volevo solo vedere come stai. Stai bene?" "La caviglia sta bene", rispose, evitando quella che sicuramente sapeva fosse la vera domanda.
"Devo incontrare i miei amici e guidarli qui, quindi devo andare." "Va bene. Stai al sicuro." Le faceva più male di quanto desiderasse che lui la licenziasse, e sapeva che non era di buon auspicio per lei. Potrebbe servire come una scusa perfetta per chiuderle il cuore e sopraffare l'attrazione che provava. L'aveva già fatto prima.
Questa volta era diverso, però. La sua naturale inclinazione ad aiutare e guarire non le avrebbe permesso di evitarlo, sapendo il dolore che Chase stava subendo. C'era un posto in cui sapeva per certo che poteva mettere da parte le sue preoccupazioni almeno per un po '. Stranamente, quando si avvicinò al bordo della piscina, sua madre non si trovava da nessuna parte.
Inarcando le labbra ed emettendo un sospiro, scivolò nell'acqua. Soffriva e sapeva nel profondo che sua madre non l'avrebbe lasciata sopportare da sola per molto tempo. La'isa sentì il richiamo del cuore di sua figlia e quasi abbandonò la sua ricerca per tornare in piscina. Dolorante anche come sua figlia, rimase in profondità sotto l'acqua, aspettando il momento giusto la persona giusta.
Alla fine, le dita dei piedi si tuffarono nell'acqua e lei lo sentì. Sorridendo, lasciò che la sua magia scorresse nell'acqua, poi salì attraverso quelle cifre sottili. Sentendo ciò che sperava, si contorse nell'acqua e invocò di nuovo la sua magia. Avanzando in avanti, svanì, lasciando dietro di sé solo una nuvola di bolle mentre la sua magia la portava alla bocca della sua piscina, dove sua figlia attendeva….