Diavolo Ch 02

Gabriel arriva per rivendicare ciò che è suo.…

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La torta pop era un po 'di niente. Quando la bionda espulsa dal vento si era allontanata a piedi nudi dalla casa di Ariel, borbottando sottovoce e lottando con Vera Wang, si era sentita a malincuore incuriosita. Non l'aveva riconosciuta subito nell'oscurità fino a quando non si era voltata e aveva allargato quei bambini-blues contro di lui per lo spavento. C'erano state alcune foto di Daniel Montenegro II in posa con la ragazza, ma in realtà non c'erano state informazioni su chi fosse. Per la maggior parte, il magnate dell'etichetta discografica era di solito da solo.

Ma ora, eccola… guardandolo come se fosse Satana stesso. Da dove diavolo veniva? Cosa stava facendo qui in mezzo al circo di fan e groupie che ha sempre seguito Diavolo? Nonostante l'abito appiccicoso che mostrava che grande corpo avesse effettivamente, sembrava fuori posto come una suora in un bordello. Si precipitò attraverso i giardini sul retro verso l'edificio che ospitava la piscina. Ariel aveva spento le luci esterne nella speranza di tenere la gente fuori dai giardini, ma la piscina era illuminata.

Mentre correva attraverso la pista tortuosa fino alla casa della piscina, poteva vedere le forme nell'oscurità. Le persone in varie fasi di spogliarsi erano ovunque, facendo cose molto cattive. In alto, un elicottero ronzava come una fastidiosa zanzara. Non erano abbastanza vicini da identificarsi, ma abbastanza vicini da far pensare a Gabriel i paparazzi. Percorrendo i tre gradini che conducevano all'ingresso della casetta, si diresse a grandi passi sotto un imponente arco tra due colonne coperte di edera.

Sembrava che fosse improvvisamente tornato indietro nel tempo. La piscina era più simile a un palazzo romano con un lago nel mezzo. Le repliche di famose sculture circondavano la venti piscina. Le luci blu brillavano graziosamente sotto la superficie dell'acqua, facendo scintillare riflessi lungo il soffitto a volta con i suoi affreschi di piccoli cherubini galleggianti sopra la testa. Superò la serie di sedie a sdraio, tavoli e sedie, direttamente nel bagno principale alla fine dell'area della piscina.

Appena entrato, l'illuminazione automatica si accese, bagnando l'enorme bagno in una luce dorata. Continuò verso l'area della vasca arretrata in una grande stanza circolare oltre un altro arco. Le pareti erano fatte di pietra grezza, e il pavimento una versione più liscia della stessa pietra.

Quattro colonne spesse dall'aspetto antico circondavano la vasca circolare. Somigliava più a una piccola piscina interrata, misurava almeno dieci piedi di circonferenza. L'acqua turbinava e si schiumava all'interno della mostruosità. Sopra il bagno sommerso, tenuto in alto dalle colonne, la luce dorata evidenziava la cupola con i suoi dipinti di più angeli.

Gabriel avanzò a grandi passi fino alla parete di fondo, dove posò la ragazza su una panca in una nicchia scolpita nel muro. Si appoggiò alla schiera di cuscini di raso e broccato per guardare mentre recuperava uno dei tanti asciugamani arrotolati vicino al bordo della piscina. Gabriel srotolò l'asciugamano bianco come la neve e lo immerse nell'acqua vorticosa. Inginocchiandosi ai suoi piedi, ha proceduto a sollevare il piede sinistro ferito e premere l'asciugamano sul fondo. Si asciugò alcune volte il sangue essiccato prima di sollevare il suo piccolo piede per vedere il danno.

Era solo una piccola ferita da puntura che trasudava una goccia di sangue mentre lo guardava. "Vivrai," mormorò, con la voce che echeggiava nel vasto bagno. Lui la guardò. Le sue mani stringevano il tessuto della sua maglietta in grembo, un cipiglio fisso sul viso. Probabilmente sarebbe davvero carina se sorridesse, ma, in quel momento, non gli importava molto del modo sospettoso in cui i suoi occhi si stavano stringendo su di lui.

Si schiarì la voce. "Come ti chiami?" "Abigail", rispose lei in modo primitivo. Teneva gli occhi sul suo viso, resistendo all'impulso di controllare le sue gambe. "Piacere di conoscerti, Abigail," rispose dolcemente, mantenendo la sua espressione vuota. Le sue sopracciglia si unirono un po 'di più e le sue labbra si strinsero in una linea ferma.

Gabe capì che stava lottando con un serio monologo interiore e decise di rimanere muta solo per farla contorcere un po 'di più. I suoi occhi guizzarono verso le sue mani, che stavano ancora trattenendo il suo piede mentre faceva un respiro profondo. Quando cercò di trascinare via il piede, la strinse più forte e sollevò un sopracciglio, curiosa di vedere cosa avrebbe fatto allora.

La sua pungente reazione a lui lo aveva incuriosito e alquanto divertito. La torta pop era interessante… diversa. "Stai vedendo mia sorella," sbottò lei, scagliandogli le parole, in realtà, piuttosto velenosamente. Gabriel lasciò andare il piede come se fosse un serpente velenoso e si alzò in piedi.

Non stava davvero vedendo Mikayla Brown. Era come se lo stesse inseguendo, ma era divertente e i ragazzi della band si erano affezionati a lei. Abigail si sporse in avanti, con gli occhi che scrutavano fuori dalle orbite.

Quasi voleva rinculo. "Devi smetterla immediatamente", disse Abigail altezzosamente. Che cosa? Abigail strinse i pugni con determinazione, il collo che si allungava più verso di lui. "Devi stare lontano, lascialo stare adesso!" Gabriel sbuffò, lasciando che i suoi occhi la colpissero. Chi diavolo ha pensato che fosse questa ragazza? Non era stato molto interessato a Mikayla, era arrivato al punto di lasciarla baciare e sentirlo, ma di sicuro non gli piaceva nessuno, a parte la nonna, naturalmente dicendogli chi poteva o non poteva vedere.

Abigail si alzò in piedi, mantenendo il peso del piede sinistro. Si avvicinò a malapena al suo mento, ma gli diede un buffetto sul naso con aria di sfida. "Mikayla è fidanzata con Daniel Montenegro II, si sposeranno e non merita questa insensibile mancanza di rispetto, è un brav'uomo," scattò a Gabriel, con gli occhi che brillavano come se fosse posseduta, "onorevole, e buono e dolce. " Quindi… Abigail non era la ragazza di Daniel, ma nel modo in cui parlava del suo fratellastro, poteva dire che provava qualcosa per lui. Gabriel non era sicuro del perché, ma questo lo infastidiva più di quanto sapesse che Mikayla era la vera ragazza di Daniel.

"Non sto costringendo Micks a stare con me," ringhiò contro di lei, il naso di Abigail si sollevò ancora più in alto. Poi te ne andrai da lei, "ordinò con quel tono altezzoso che gli stava facendo presto innervosire" Cosa? "Rise incredulo" Ascolta, signora, è Micks quello che non mi lascerà essere, e anche se dovessi tenerla lontana, se ne andrebbe con un altro dei ragazzi della band. "Abigail trasalì e provò una soddisfazione perversa nel sottolineare quanto sua sorella fosse davvero troia. "Ovviamente ha un prurito che il suo fidanzato non è in grado di grattare".

Lo schiaffo lo prese. "Sei un maiale," sibilò Abigail. Lei ansimò quando lui le afferrò le braccia e la tirò contro il suo petto.

Non era mai stato schiaffeggiato in tutta la sua vita, e ora si era incazzato… e, stranamente, all'improvviso accennato dal piccolo problema. Lei lo fissò, la sua dolce bocca spalancata come un pesce fuori dall'acqua, gli occhi grandi che scendevano fino alla sua bocca. Fu allora che si rese conto che le stava mostrando i denti come un cane rabbioso.

Aveva bisogno di lasciarla andare… bastava aprire le dita intorno alle sue braccia delicate e fare un passo indietro… ma non era facile quando si sentiva così sorprendente contro di lui. Beh merda… voleva baciarla. Abigail si leccò le labbra, le palpebre si abbassarono a metà mentre un altro brivido la percorreva.

Sì. La testa di Gabriel cominciò a scendere. "Ey, sto interrompendo qualcosa?" Il suono della voce di Angelo lo fece uscire dal suo stato di stordimento. Che cazzo stava facendo? Bacia la ragazza che lo ha appena schiaffeggiato e ha chiesto di stare lontano dalla sua pazza, psico, sorella stalker? La lasciò andare così all'improvviso, che in realtà barcollò da lui con un'espressione stordita.

Gabriel girò sui tacchi e si diresse verso Angelo. "Micks ti ha cercato dappertutto," disse il batterista biondo, con gli occhi che guizzavano da Gabriel ad Abigail. "Me ne vado," ringhiò Gabriel mentre superava l'uomo sconcertato.

"Lasciando? Ma la festa è appena iniziata", gridò Angelo dietro di lui. Gabriel non si è fermato. Qualche minuto dopo, stava uscendo da casa di Ariel, con pneumatici costosi che stridevano mentre prendeva la curva del vialetto troppo velocemente.

Sfiorando il sistema audio in macchina, si è spostato su una marcia più alta quando è arrivato Check My Brain di Alice In Chains. Giorni dopo aver scoperto di essere il figlio primogenito di Daniel Montenegro ed erede di un impero a metà dell'uomo, sua nonna era stata dimessa dall'ospedale. L'ultima tappa del tour europeo di Diavolo era giunta al termine e Gabriel si era appena sentito indeciso su quello che voleva fare. Michael, il chitarrista principale e fondatore della band, e Gabriel stavano lavorando a nuove canzoni per la loro prossima produzione e il loro primo CD era nella top ten degli Stati Uniti.

Sua nonna gli aveva chiesto se avesse trovato le cose di sua madre in soffitta. Gabriel le aveva chiesto perché non aveva mai detto niente prima. Aveva appena distolto lo sguardo e si strinse nelle spalle, sembrava molto vecchio e stanco all'improvviso, dicendo che non aveva avuto senso.

Gabriel l'aveva lasciato a quello, per ora. Voleva concentrarsi sulla sua carriera di cantante e compositore piuttosto che perseguire le ricchezze che un estraneo gli aveva lasciato di conseguenza. Quello sarebbe venuto dopo. Come comproprietario della North Star Records, avrebbe avuto bisogno di sapere molto di più sulla gestione di un'impresa di quanto non sapesse ora, che non era nulla.

Certo, lo era stato prima che una ragazzina snob si fosse liberata di lui e l'avesse chiamato maiale. Gabriel imprecò e prese bruscamente una virata, arrivando a pochi centimetri dal bordo di un pericoloso precipizio. Le onde sottostanti sbattevano contro il lato della parete rocciosa, irrorando la strada con una sottile lucentezza di nebbia. Si spostò verso il basso e cercò di afferrare le sue emozioni.

Non aveva intenzione di lasciare che quella ragazza premesse i suoi bottoni. Proprio mentre cantava Layne Staley quando cantava, ho risposto alla chiamata che il suo telefono ha iniziato a squillare, interrompendo la canzone e i suoi pensieri oscuri. Gabriel si accigliò quando il computer della macchina annunciò la chiamata di Mikayla. Stringendo i denti, toccò il pulsante di controllo sul volante per accettare la chiamata.

"Gabe?" "Mikayla", rispose. "Dove sei?" Poteva sentire l'esitazione nella sua voce. "Scendendo lungo la Route 1," rispose freddamente. Dopo alcuni secondi di silenzio teso, "guarda, non capisci niente, sono praticamente obbligato a sposare quest'uomo", esclamò, ovviamente arrabbiata. "Micks, non c'è niente tra te e me, qualunque cosa tu faccia nella tua vita privata non è affare mio.

Siamo solo amici," disse con indifferenza annoiata. "Ma io ti amo, Gabe," improvvisamente si lamentò. Gabriel arricciò il naso. "Non mi conosci nemmeno, Mikayla, di che diavolo stai parlando?" Lei balbettò un attimo prima di sibilare, "sai che mi vuoi, Gabe, nessuno ti fa sentire come me, l'hai detto tu stesso." Gabriel fece una smorfia. Le aveva effettivamente detto che una notte era stato ubriaco.

La tristezza per la salute della nonna e la scoperta del suo disordinato passato contorto lo avevano reso una maudlin una notte e lui era arrivato fino alla casa di Ariel. Mikayla stava uscendo con i ragazzi nella sala prove e lui l'aveva tirata da parte per annegarsi nei suoi baci per un po '. Avrebbe voluto andare oltre, ma si era trattenuto. Sua nonna gli aveva insegnato meglio di così.

"Mick, sposa il tuo ricco fidanzato e dagli un sacco di pedigree," rispose, sentendosi stanco e annoiato. Proprio mentre lei iniziava a sbraitare una serie di imprecazioni, interruppe la chiamata. La musica suonò di nuovo e toccò i comandi sul volante per passare alla canzone.

Blow Me Away di Breaking Benjamin si accese subito mentre si rimetteva in moto, con le mani che stringevano forte la ruota. Cosa stava facendo Abigail a tutto questo? Che ruolo stava giocando in questo piccolo gioco di bugie e infedeltà? Gabriel emise un lungo respiro attraverso il naso. Sembrava così innocente con il suo volto sfregato e la sua prima apparenza, ma lei aveva il cuore della puttana. Si toccò la faccia dove ancora puntava. Senza dubbio, avrebbe fatto stampare la sua bella mano per ricordargli la sua esistenza per qualche ora.

Imprecò di nuovo e batté il comando sul volante. "Chiama Diamond," scattò. Ancora una volta, la musica cessò e il suono di un telefono squillò. Dopo due squilli una voce femminile afosa fece le fusa, "Gabe, piccola, come stai?" "Diamante. Sto bene.

Scusa se ho interrotto qualcosa… "guardò l'orologio della macchina, erano appena le nove passate." Non essere sciocco, dolcezza. Sai che sono sempre disponibile per te. "Gabriel fece una smorfia alla sua fusa suggestiva, il manager della band aveva cercato di infiltrarsi nei suoi pantaloni per il tempo più lungo, ma per lei, Gabriel non ha mai mescolato gli affari con piacere.

", rispose un po 'esitante." Grazie. Volevo solo sapere che cosa è stato discusso finora con il rappresentante di North Star. "" Oh… "Gabriel poteva quasi immaginarsela mentre indossava la sua maschera da manager aziendale e spennacchiando i suoi finti capelli biondi." Non hanno davvero detto tanto.

Ho presentato le richieste che Michael e Rafe hanno richiesto nel contratto e il signor Montenegro non ha ancora risposto. Sono abbastanza sicuro che accetteranno, ma credo che sia stato via per affari nelle ultime due settimane. Perché vuoi saperlo? "Gabriel si morse il labbro inferiore, non stava per riversare gli sporchi segreti di famiglia su di lei." Mi stavo solo chiedendo. Hai parlato direttamente con il signor Montenegro? "Diamond sospirò esasperato." Beh, ci ho provato, ma quel suo fastidioso assistente ha sempre una scusa per impedirgli di rispondere direttamente alle mie chiamate.

Lei continua a dirmelo a un rappresentante. "Gabriel roteò gli occhi, tanto per cercare di trovare un modo per parlare direttamente con il fratellastro, ma pensò che forse avrebbe potuto organizzare un incontro con Diamond. "Dove sei? Sto solo aprendo una bottiglia di vino ed è una notte così bella. Perché non vieni?" "Sto andando a casa da mia nonna, Sharmane ha detto che oggi non sta andando molto bene." Odiava mentire in quel modo. Sua nonna era più forte che mai dopo essere stata dimessa dall'ospedale mesi fa, grazie a Dio.

Al momento non era dell'umore adatto per la compagnia di nessuno. "Oh, Gabe, mi dispiace tanto sentirlo," disse dolcemente Diamond. "Vorresti che contattassi una mia amica? Ha un'agenzia che fornisce assistenti per i malati, sono infermieri certificati e con licenza." Gabriel sorrise.

"No, a meno che non voglia che mia nonna e Sharmane mettano le mie palle in una fionda." Granma pensa che stia bene e non vuole che nessun altro la agiti. Sharmane si sentirebbe insultato dal fatto che qualcun altro si occupasse di mia nonna. " Diamond rise.

"Bene, vuoi che venga qui? Posso portare il mio vino?" lei fece di nuovo un suggerimento suggestivo. Gabriel fece una smorfia. "Wow… il soundssss è davvero allettante, ma ora ho un sacco di soldi in testa, e ho bisogno di lavorare su alcune cose personali" "Quella ragazza ti sta ancora inseguendo, Gabe?" Gabriel fece una smorfia per il modo in cui il tono della donna diventava velenoso.

"Mikayla è innocuo, Diamond." "Ho una brutta sensazione su di lei, Gabe, continuo a dirti di stare alla larga da lei, è solo una piccola cercatrice d'oro." Probabilmente. Gabriel si chiese se Diamond sapesse che la ragazza era fidanzata con Daniel Montenegro II. "Sono sicuro che hai ragione, Diamond, non preoccuparti, non ho intenzione di essere coinvolto con lei, ok?" La donna sospirò in evidente sollievo. "Grazie a Dio." "Parliamo dopo, Di." Non aspettò che lei dicesse qualcos'altro e interruppe la chiamata.

"Chiama Bromberg", ha detto al collegamento di comunicazione della vettura. Qualche secondo dopo, il suo avvocato riprese. Sua sorella non le stava parlando.

Dopo averla chiamata ogni nome indecente che Abigail avesse mai avuto la sfortuna di ascoltare, Mikayla si era precipitata, trascinando Angelo con sé e lasciando Abigail a badare a se stessa. Fortunatamente per Abigail, Ariel l'aveva riportata nella tenuta del Montenegro. Marjorie Brown aveva ascoltato spassionatamente ad Abigail mentre raccontava l'intero incidente umiliante. A sua madre non importava.

L'unica cosa importante per lei era che Mikayla non vedesse più Gabriel Raven, cantante del gruppo rock chiamato Diavolo. Era anche il suo vero nome? Ne dubitava. Sembrava un nome d'arte.

Abigail aveva ancora terribili sogni in cui la trascinava contro il suo corpo duro e premeva la bocca contro la sua. Si svegliava sudando, stringendo le cosce insieme contro il terribile dolore che provava da quando lo fissava. Sua madre aveva ragione. L'uomo era un demone e aveva lanciato una specie di incantesimo lussurioso su di lei. Abigail si irrigidì contro tali desideri traditori e caritatevoli pregando con fervore finché la pace non invase la sua mente, il suo corpo e la sua anima.

Daniel era tornato dal suo viaggio all'estero, ma Abigail non lo aveva ancora visto. La villa sembrava oggi in fermento. Fiori freschi sbocciavano in vasi dappertutto, e il personale di attesa lucidato e spolverato tutto fino a quando brillava. Abigail uscì a guardare i giardini appena oltre il balcone della sua nuova stanza. Aveva chiesto ai camerieri di spostare le sue cose in una stanza più modesta al primo piano vicino ai giardini, non abituata a tanto spazio e lusso.

La sua nuova stanza era ancora troppo grande per i suoi gusti, ma almeno non era così travolgente come la suite a quattro stanze in cui si trovava prima. Aveva una vista mozzafiato dell'enorme salice piangente che si ergeva vicino al centro del labirinto del giardino. Da bambini, Daniel, Mikayla, e lei aveva giocato a nascondino tra i cespugli e i fiori alti e perfettamente curati. Era sempre stato il suo posto preferito e rifugio.

Prese un respiro tonificante pieno di fragranze esotiche e scese i gradini nel giardino stesso. Abigail aveva bisogno di pensare. Si sentiva confusa e ansiosa… e non era sicura del perché. Era come se sentisse qualcosa… qualcosa di molto grande si profilava davanti a tutti loro.

Dirigendosi verso il suo nascondiglio preferito, girò intorno a un dito una ciocca di capelli vaganti. Il suo panino era saldamente al suo posto tranne alcuni viticci che erano riusciti in qualche modo a fuggire con la brezza dell'oceano. Quella stessa brezza increspò il suo lungo vestito grigio alle sue gambe mentre camminava lungo il sentiero erboso.

Pensò a Mikayla e alla sua rabbia per aver spaventato Gabriel, ma sua sorella era ancora in giro con gli altri membri della band, proprio come Gabriel aveva detto che avrebbe fatto. Perché? Perché sua sorella aveva bisogno di farlo quando aveva un uomo così buono che voleva sposarla e prendersi cura di lei? Abigail sbatté le palpebre dagli occhi. Una volta aveva pensato che fosse il vero amore di Daniel, ma per lui era stata solo una stupida e infantile cotta. Si spinse gli occhiali sul naso con un dito e sospirò.

Non poteva biasimarlo, e lei no. La cosa più dolorosa era che sua zia e sua madre l'avevano mandata in un collegio di sole ragazze, apparentemente per farle da sposa alla moglie di Daniel, e dopotutto era diventata troppo noiosa per lui. Mikayla era più esotica ed eccitante. Aveva attratto non solo Daniel, ma anche Gabriel Raven… Gabriel, gli occhi verdi, il viso bellissimo e il corpo magnifico.

Abigail si abbracciò quando sentì i suoi capezzoli stringersi sotto il reggiseno Maidenform per non tremare. Invece la pelle d'oca si ruppe sulla sua carne. Aveva davvero bisogno di smettere di pensare a quell'uomo. Il suo corpo reagì violentemente a qualsiasi pensiero riguardo a lui, e ad Abigail non piacque. Finalmente, arrivando al piccolo gazebo nascosto sotto il salice in mezzo al labirinto, Abigail si fermò barcollando e rimase senza fiato quando vide Daniel in piedi con le spalle verso di lei.

Lui deve averla sentita perché all'improvviso si è voltata di scatto per colpirla con i suoi oscuri occhi enigmatici. Daniel era bello come sempre, con la brezza che scompigliava le sue piccole ciocche color castagna. Assorbì e bevve nella familiarità di lui le labbra ferme, la nobile fronte. Quest'uomo, che una volta era stata la sua infatuazione infantile, suscitava solo caldi sentimenti di affetto.

La tuta Armani che indossava era tagliata e tagliata in maniera impeccabile, accentuando l'ampiezza delle spalle e dei fianchi aderenti. Era alto quasi quanto Gabriel. Sentì il suo viso ardente al pensiero di Gabriel e il ricordo di come l'aveva strattonata contro il suo corpo duro.

Oh, dimenticherebbe mai la progenie del diavolo? Sua madre aveva avuto ragione… e oh-dio era anche il fratellastro di Daniel! "Abigail?" Gli occhi di Daniel si strinsero su di lei. Si coprì con un sorriso finto e si diresse verso di lui. "Daniel, che piacere rivederti." Sorrise, ma il suo sorriso non raggiunse davvero i suoi occhi tormentati. "Come stai?" disse allungando le mani. Stringendoli con calore, le baciò le nocche, prima di fissarla intensamente negli occhi.

Lei deglutì e distolse lo sguardo, sentendosi terribilmente in colpa per qualche motivo. Forse perché non era mai andata oltre le mani di Daniel, mentre Gabriel… "C'è qualcosa che vuoi dirmi?" chiese dolcemente. Inorridito, Abigail riaccese il suo sguardo su di lui. Non stava più sorridendo, ma guardandola. Abigail indietreggiò, portandosi una mano alla gola.

"Cosa intendi, Daniel?" Le sopracciglia dritte di Daniel si avvicinarono. Si schiarì la gola, con gli occhi che si gettavano in piedi prima di infilare la mano nella tasca della giacca per recuperare il cellulare. Dopo aver toccato lo schermo alcune volte, lo rigirò sul palmo per mostrarla. Abigail socchiuse gli occhi sulle immagini sgranate prima di succhiare un respiro lacero. Ce n'erano circa sei.

La prima mostrava un'immagine molto compromettente di Gabriel, con le braccia intorno a lei e il vestito della sorella sul suo didietro. La cosa peggiore era che era a torso nudo e le sue mani erano dappertutto. La gamba sinistra era piegata, quasi a cavalcioni della coscia.

Sembrava che stessero facendo sesso, o stavano per farlo. La seconda foto mostrava Gabriele che le tirava la camicia, e poi la terza sembrava come se la stesse tirando contro di sé, quasi baciandola. Sapeva che era quando lui le aveva tirato giù il vestito.

Le ultime tre foto lo hanno appena mostrato sollevandola e dirigendosi verso la piscina. "Oh-dio" fu tutto ciò che riuscì a sussurrare pateticamente. Daniel ripose il cellulare in tasca, gli occhi ora morbidi mentre la guardava. "Abigail, mi dispiace di averti fatto vedere questo, ma mi ha scioccato, soprattutto dal momento che hai espresso il tuo desiderio di intraprendere una vocazione religiosa." Abigail non sapeva cosa dire.

Era mortificata. La sua immagine era intonacata su internet che la collegava a Gabriel… qualcosa che sua sorella minore era riuscita a evitare. "Non fraintendermi, Abby, sono elettrizzata dal fatto che tu abbia deciso di trovare…" Daniel sembrò dubbioso per un momento, "… qualcuno nella tua vita…" Lei voleva urlare e dire che era in nessun modo coinvolto con quell'uomo esasperante, ma le immagini erano così schiaccianti.

Come spiegherebbe tutto a Daniel senza esporre sua sorella? "Solo, stai attento," continuò dopo un po '. "Sei troppo prezioso per essere il giocattolo di qualsiasi uomo." Il suo viso si inaspriva più forte al suo sguardo acuto. Sembrava come se volesse aggiungere altro, ma scosse la testa e distolse lo sguardo.

Abigail deglutì. Cosa deve pensare di lei? Che aveva permesso a Gabriel di andare a letto con lei? Il solo pensiero la fece avvolgere le braccia sul petto mentre un brivido le strappava di nuovo la forma. "Ho un ospite molto speciale che arriva oggi, Abigail, spero davvero che tu sia presente per la mia prima cena a casa con la famiglia dopo essere stata via per quasi un mese." "O-ovviamente," sbottò lei, annuendo, incapace di incontrare ancora i suoi occhi.

"Bene," rispose bruscamente, "ci vedremo allora." Mentre si allontanava, si sedette intorpidita sulla panca del gazebo. La sua intera reputazione è stata rovinata. La gente l'avrebbe vista e pensava che fosse… una prostituta.

Non aveva mai baciato nemmeno un uomo… nemmeno Daniel. Fissava i pregiati cespugli di rose della zia che si arrampicavano sui tralicci laterali del gazebo. La sommossa di rosso si rifletteva sul piccolo stagno che avvolgeva il retro del gazebo.

Appoggiandosi alla ringhiera imbiancata, fissò la schiera di Koi che nuotava pigramente sotto l'acqua fresca. Le estremità del salice si trascinavano nelle profondità increspate del laghetto superficiale mentre soffici nuvole bianche fluttuavano attraverso il cielo azzurro sopra la testa. Tutto sembrava così perfetto e pacifico… così in contrasto con come si sentiva. Dentro, i suoi pensieri erano un tripudio di turbolenze.

Odiava che sua madre l'avesse usata per salvare artisti come Mikayla dal prendere in giro il suo fidanzamento con Daniel. Odiava il fatto che sua sorella non potesse apprezzare di avere un fidanzato speciale come Daniel. Di certo non meritava qualcuno come Mikayla.

Lei era sotto di lui. Odiava che Gabriel dovesse essere così inquietante e attraente, e come non riuscisse a smettere di fremere o di dolere dappertutto con il solo pensiero dell'uomo. Daniel non aveva mai evocato desideri carnali così terribili come Gabriel.

Era semplicemente sbagliato e peccaminoso. Dopo quelle che sembravano ore, Abigail si alzò dal suo trespolo nel gazebo. Il sole stava già tramontando e proiettando lunghe ombre nel labirinto.

Si fece strada verso il balcone ed entrò nella sua stanza. Mikayla la stava aspettando, camminando furiosamente accanto al letto di ferro bianco seduto al centro della stanza. I capelli di sua sorella sembravano aver fatto scorrere le sue mani un milione di volte attraverso di essa, tutto confuso e selvaggio. Abigail si fermò bruscamente alle porte francesi quando sua sorella la bloccò con uno sguardo omicida. "Fottuta piccola puttana," urlò.

"Volevi Gabriel tutto per te, vero?" Abigail si ritrasse. "Mikayla, voglio solo quello che è b" "Stai zitto, piccola mocciosa connivente," urlò Mikayla calpestandola. Abigail guaì quando sua sorella le strinse forte il braccio, le sue unghie le affondarono dolorosamente nella pelle. Tirò su l'altro braccio in modo difensivo, temendo che Mikayla l'avrebbe schiaffeggiata. Sembrava pronta a strappare gli occhi.

"Mikayla, per favore! Mamma voleva solo che parlassi con lui" "Ma anche tu lo hai fregato, piccolo vagabondo," sbottò Mikayla, colpendo. Abigail riuscì a voltare la faccia in tempo, ma le unghie di Mikayla le graffiarono parte della guancia e della gola. Successivamente, sua sorella le afferrò i capelli. Abigail gridò e cercò di impedire a sua sorella di fare troppi danni, ma i colpi le fecero girare la testa e le orecchie squillarono.

Dopo un po ', la madre si unì alla lotta e cercò di separarli. Ci sono volute sua madre e altre due cameriere per tirar fuori una brutta Mikayla da Abigail. Abigail si asciugò il sangue dall'angolo delle labbra e fissò inorridito sua sorella.

Sembrava essere posseduta. Anche sua madre stava urlando, ma Mikayla stava urlando come pazza, completamente persa dalla rabbia. Marjorie tirò indietro la mano e schiaffeggiò con forza la figlia sul viso. Mikayla finalmente si zittì, fissando anche pugnali contro sua madre. Dopo qualche secondo di silenzio attonito, la madre di Abigail finalmente parlò.

"Non posso credere a nessuno di voi, a combattere come cagne in calore su un bastardo." Sua madre li fissava, avanti e indietro, con il respiro che gli arrivava in pantaloni logori. Mikayla scosse le donne da lei con rabbia. Dopo aver dato ad Abigail un ultimo bagliore accecante, uscì di corsa dalla stanza. Marjorie lisciò una mano tremante sul suo peso biondo, cercando di ottenere la sua compostezza. Abigail si precipitò sul comodino per recuperare un fazzoletto e tamponarle gli occhi e il naso.

"Togliti di dosso," sua madre mandò a chiamare le cameriere. Entrambe le donne si affrettarono a ritirarsi, dando ad Abigail uno sguardo minaccioso sulle loro spalle mentre chiudevano la porta dietro di loro. Abigail fissò sua madre.

In procinto di dirle che è stata tutta colpa sua lasciare che Mikayla facesse ciò che le piaceva da quando è nata, Marjorie intervenuta. "Sono così deluso da te." Abigail la fissò scioccata. Sua madre annusò e si diresse verso la porta. "Vostra zia e io abbiamo avuto grandi speranze per voi, Abby, ma il vostro comportamento è imperdonabile." Spero che non intendiate continuare a dormire con quello "Marjorie arricciò il naso disgustato. "Non ho mai dormito con nessuno", esclamò Abigail.

"Lo giuro!" Sua madre increspò le labbra e fissò il naso di Abigail. "La cena è alle sette, Daniel ha invitato un ospite, speriamo che chiunque non abbia visto la tua pubblicità volgare su internet." Alle sette meno un quarto, Abigail era pronto per la cena. Si era vestita con un abito marrone dorato lungo fino al ginocchio, con una scollatura quadrata e grandi bottoni neri che correvano sul davanti. Indossando un paio nudo di collant e décolleté marrone scuro, si tirò indietro i capelli in una semplice coda di cavallo.

Infine, indossò un paio di orecchini di perle che Daniel le aveva regalato per il suo sedicesimo compleanno. Sentendo un leggero bussare, Abigail si premette gli occhiali sul naso e si precipitò ad aprire la porta. La vista di Daniel appoggiata allo stipite della porta.

Sembrava di nuovo distratto finché non si rese conto che aveva aperto la porta. Si raddrizzò a tutta altezza e le offrì il braccio con un leggero sorriso. "Mi concedi l'onore di scortarti a salutare il nostro ospite quando arriva?" Abigail sbatté le palpebre, stupefatto.

Perché avrebbe voluto che lei fosse con lui per salutare il suo ospite? Non era il lavoro di Mikayla adesso? Il sorriso di Daniel crebbe. "Mikayla ci incontrerà nell'atrio, sta truccando il trucco". "Oh", rispose Abigail. Inghiottendo un sorso di puri nervi, accettò il braccio di Daniel.

Si sentiva solido sotto il suo vestito gessato. Il profumo di una colonia meravigliosamente esotica stuzzicava il suo naso. Daniel si sentiva così al sicuro, così familiare. La sua intera vita si era dissolta da quando era tornata. Chiaramente, pensare di poter smussare le cose si è ritorto contro terribilmente.

Alzando gli occhi su Daniel, il modo in cui si comportava con tanta sicurezza e gentilezza le aveva fatto piangere le lacrime alle palpebre. Povero, dolce Daniel. Se non altro, forse gli aveva risparmiato qualche umiliazione nonostante si fosse macchiata di se stessa.

Camminarono lungo il corridoio dell'ala sinistra della villa finché raggiunsero l'atrio principale con la scala a chiocciola poco oltre il grande atrio. Mikayla stava appena scendendo le scale indossando un abito bianco con un po 'di pizzo che ricopriva la profonda scollatura. Una lunga collana di cristalli luccicava sul davanti del suo corpo e i suoi riccioli rossi rimbalzavano a ogni passo adirato. Al momento, gli occhi di Mikayla fissavano i pugnali ad Abigail.

Quando raggiunse Daniel, Abigail dovette distogliere lo sguardo dall'umiliazione mentre sua sorella lo circondava e lo baciava forte e profondo, gemendo gutturalmente. Daniel si schiarì la voce e si toccò le labbra, cercando chiaramente di vedere se il rossetto rosso di Mikayla fosse spalmato sulla sua bocca. "Non preoccuparti, piccola, è a prova di bacio", ridacchiò, battendo le ciglia contro di lui.

Daniel sembrava agitato e annuì, aggiustandosi la cravatta. "Certo, Mikayla." Un suono rombante catturò l'attenzione di Abigail. Sembrava che una bestia si stesse avvicinando alla casa.

"Ah! Questo deve essere nostro ospite," disse Daniel sorridendo ampiamente ora. Sembrava sinceramente emozionato. Si accigliò quando lui la prese di nuovo in braccio e portò fuori sia lei che Mikayla. Abigail rimase a bocca aperta mentre il rumoroso Harley ruggiva intorno al vialetto circolare. Il suo cavaliere indossava jeans strappati e una giacca di pelle con guanti coordinati.

I suoi stivali avevano molte cinghie che correvano sul davanti con scintillanti fibbie di metallo che scintillavano sul retro dei suoi polpacci. Rimase a bocca aperta, la sua bocca si spalancò mentre il cavaliere si fermava e spegneva la macchina che faceva le fusa dopo aver posato il cavalletto. Ruotò una gamba dall'aspetto potente sulla bici e procedette a rimuovere il suo elmetto nero. Prima ancora di scuotere i lunghi capelli neri, Abigail sapeva già che era Gabriel. I suoi capelli scorrevano sulle sue spalle in un selvaggio abbandono, e la sua mascella robusta era ombreggiata da una crescita della barba di un giorno.

Sembrava pericoloso, presagio… regale. Gli occhi verdi le lampeggiavano, bruciandola dove si trovava. Se Daniel non avesse stretto la presa sul suo braccio, sarebbe potuta fuggire mentre si aggirava come una bestia predatrice verso di lei. Daniel le rivolse uno sguardo perplesso appena prima di fare un passo in avanti e scioccando il suo Gabriel in un duro abbraccio.

Gabriel si accigliò, come se anche confuso. Nel momento in cui smise di guardarla, Abigail riuscì a distogliere gli occhi da lui per guardare sua sorella. La povera Mikayla sembrava malata, come se stesse per svenire. "Permettimi di presentarti il ​​mio fidanzato," stava dicendo Daniel. La faccia di Mikayla impallidì ancora di più, ma lei protese la mano mentre Gabriel lo afferrava e lo scuoteva, con gli occhi freddi e distanti.

"E, naturalmente, sai già chi è questo," Daniel stava dicendo gesticolando ad Abigail Oh-no! Ancora una volta, quello sguardo predatore la catturò. Gabriel si avvicinò a lei mentre lei offriva debolmente la sua mano tremante. Evitò la mano e le avvolse un braccio intorno alla vita e l'altro intorno alla nuca. Abigail riuscì a malapena a trarre un respiro scioccato quando la trascinò contro di sé e si coprì la bocca con la sua. Buon Dio! Come se la sensazione delle sue labbra sulle sue non fosse abbastanza, lui le fece scivolare la lingua in bocca completamente scioccandola… la sua lingua! Le sue ginocchia cedettero immediatamente sotto di lei mentre assaltava la sua bocca e la stringeva a sé.

Aveva sempre immaginato il suo primo bacio in un ambiente romantico, una cena a lume di candela, una passeggiata in giardino, o forse lungo una spiaggia illuminata dalla luna. Aveva immaginato che sarebbe stata dolce, tenera, facendola sospirare. Certamente, nessuna lingua coinvolta la prima volta! Il bacio di Gabriel non ha offerto ad Abigail nulla di tutto ciò, a parte il fatto che le ha fatto crollare il cuore e le gambe si sono indebolite. Di nuovo, cominciò quel martellante incessante tra le sue gambe.

La fece gemere finché non tornò in sé, ricordando che sua sorella e Daniel erano ancora presenti. Oh-no! Imbarazzata, ha lottato contro Gabriel. Le loro labbra si separarono con un pop bagnato. Si stava fottendo i capelli, che lui aveva strappato via dalla sua coda di cavallo.

Allarmata, Abigail girò la testa solo per scoprire che erano soli. I suoi capezzoli si serrarono quando Gabriel fece scivolare la sua bocca giù per la sua gola con un ringhio, la ruvidezza della sua stoppia che le dava la pelle d'oca. "S-stop," sibilò spingendo contro il suo petto.

Improvvisamente indietreggiò, fissandole la gola. "Che cazzo, Abigail! Chi diavolo ti ha fatto male?" praticamente ruggisce. La sua rabbia l'ha presa da Sbatté le palpebre rapidamente, sollevando la mano dove Mikayla l'aveva graffiata prima. Tirò via la mano e tracciò le linee arrabbiate.

Cercando di coprirli con il trucco non aveva funzionato, ovviamente. I suoi occhi verdi si fissarono su quelli di lei, le labbra baciate dal bacio che premevano contro una linea arrabbiata. "Come se fossero affari tuoi," sbottò Abigail. "Io e mia sorella abbiamo avuto un disaccordo". Il suo sguardo si addolcì.

"Oh." Questo è tutto ciò che ha da dire? Abigail si sforzò per lui di liberarla, ma lui resistette, il suo sguardo sfiorò quello che lui poteva vedere di lei in segno di apprezzamento. "Lasciami andare. Cosa stai facendo?" "Ti stavo salutando," rispose lui, mentre la brezza soffiava un'ondata di capelli scuri contro la sua guancia, che puzzava così bene che quasi si sporse verso di lei per strofinarsi la faccia. Invece, lei scosse la testa come se fosse appena entrata in una ragnatela e lo guardò male.

Rise, un suono basso e seducente che le fece piegare le dita dei piedi. Oh quanto odiava il diavolo. Toccò i bordi neri dei suoi occhiali con un dito. "Mi piacciono questi… fottutamente sexy." Abigail gli diede una pacca sulla mano, inorridito dal suo comportamento irritabile. Si morse il labbro inferiore, gli occhi che brillavano di malizia.

"Penso che faremmo meglio a entrare prima che la tua famiglia inizi a parlare di noi." Il viso di Abigail si nutrì. La stava inneggiando. Deve aver visto anche le foto. "Perché sei qui? Cosa stai facendo?" lei chiese.

I suoi occhi si raffreddarono di nuovo e lui la lasciò andare. Il suo sorriso si allargò. "Perché così spaventato, Pop Tart?" "Smettila di chiamarmi così." "Bene, piccola" "Non chiamarmi neanche io." Si limitò a malapena a trattenersi dal battere un piede in agitazione. "Spiega perché sei qui?" Il suo sorriso morì e una luce crudele brillò nei suoi occhi. "Sono venuto per rivendicare ciò che è mio", disse a denti stretti.

Abigail si sentì pallida. Le sue mani congiunte sotto il suo mento mentre lei lo fissava, gli occhi spalancati. "Per favore", supplicò, pensando a Daniel. Non poteva farlo.

Gli occhi di Gabriel si socchiusero. "Non puoi farlo a Daniel, non ha fatto niente per quelli come te." All'improvviso, Gabriel le afferrò le braccia e le prese la faccia. "Perché ti importa così tanto per Daniel?" Le sue labbra si contorsero in un sogghigno.

"Sei innamorato del ragazzo di tua sorella?" Abigail strappò le sue braccia dalla sua presa. "No. Mi importa molto per lui, è stato un mio caro amico da quando eravamo bambini." Gabriel sbuffò disgustato.

"Hai avuto una cotta per lui." Abigail serrò i denti. "Stai zitto, tu non sai niente di me." Gabriel entrò di nuovo nel suo spazio personale. "È un pazzo, ha scelto Mikayla per te, no?" Abigail rimase senza fiato quando la sua mano le si aggrovigliò tra i capelli, attirando le labbra a un soffio dal suo. "Mikayla ha pensato di giocare con me e buttarmi da parte per il suo ricco fidanzato, forse voglio vendicarmi, Abigail." Abigail scosse la testa, incapace di staccare gli occhi dal suo verde fumante. Il suo cuore affondò.

Era per quello che aveva fatto una produzione di baciarla? "Daniel non ha avuto niente a che fare con questo." Se non altro, la rabbia fumante nel suo sguardo bruciò di più. "Come puoi difendere quel bastardo? Lui ti ha ignorato." "Non mi ha ignorato" scattò lei prima di rendersi conto di cosa stava ammettendo. "Allora ti ha scaricato per lei", ringhiò Gabriel. Abigail si guardò alle spalle e si liberò dalla sua presa.

Guardandolo indietro, sollevò il naso. "Ho deciso che volevo essere suora." Gli occhi di Gabriel si spensero… per almeno tre secondi prima di buttare la testa all'indietro e ridere. Abigail si afferrò i risvolti della giacca di pelle e cercò di scuoterlo in silenzio. Era come cercare di scuotere un albero robusto. "Stai calmo, come osi ridere di me!" Gabriel la circondò di nuovo con le braccia.

"Baby, i Kardashian sono più adatti per essere suore di te." Abigail cercò di tirarsi indietro, offeso dalle sue parole, ma lui la coccolò stretta. "Posso sentire e vedere la passione in te, Abigail." "Ferma questo comportamento in questo istante. Liberami", lei chiese spingendo contro il suo petto. La lasciò andare e incrociò le braccia sul petto imponente.

"Bene, decidi tu, o giochi per essere la mia ragazza per un po 'o lo dico a Daniel tutto." Abigail lo fissò inorridito. "C-cosa? B-ma perché? Cosa potresti sperare di ottenere da questa assurda finzione?" Si limitò a scrollare le spalle, infilandosi le mani in tasca mentre la fissava con gli occhi socchiusi. "Dipende da te", ha sfidato.

"O cammini con me in quella casa, o cammini dietro di me per raccogliere i pezzi del tuo prezioso Daniel", alla fine sputò con disprezzo. Abigail lo fissò, muto, mentre la sfiorava verso la porta. Avrebbe osato? In preda al panico, lei si precipitò dietro di lui, afferrandogli un braccio per fermarlo prima che entrasse nella doppia porta decorata della villa. Lui la guardò e le afferrò la mano, trascinandola dietro a lui.

"Non sono sicuro di essere contento che tu abbia cambiato idea, potrei comunque rovesciare i fagioli, lo sai." Sul punto di interromperlo, si morse la lingua invece quando vide la madre scendere le scale. Gli occhi blu di Marjorie Brown erano spalancati mentre osservava Gabriel aggrapparsi alla mano di Abigail. I suoi stivali risuonarono rumorosamente mentre attraversava la stanza dove Daniel e Mikayla stavano in piedi.

Mikayla fissava l'enorme vaso di fiori sotto il lampadario di cristallo nel mezzo dell'atrio. Daniel sorrise a Both Gabriel e Abigail mentre faceva scivolare un braccio intorno alla vita di Mikayla. "Marjorie, vorrei presentarti a Gabriel Brinks, meglio noto come Gabriel Raven, cantante di Diavolo, Gabriel, questa è una persona molto importante per te, Marjorie Brown è la madre di Abigail." Marjorie si era fermata in fondo alle scale, spalancando gli occhi a Gabriel.

Si avvicinò a lei e le prese la mano. "È un piacere, signora," mormorò mentre le baciava le nocche. Marjorie lo guardò a bocca aperta. Dopo un po 'sembrò aver trovato la sua voce quando chiese "E perché dovrei essere una persona importante per questo" i suoi occhi lo guardarono freddamente, "gentiluomo?" lei finì.

Gabriel le sorrise. O, almeno questo è quello che Abigail suppose stesse cercando di fare. Purtroppo è uscito come un ringhio vizioso. "Perché sono venuto a chiedere la mano di tua figlia." Che cosa? Tutti gli occhi si posarono su Gabriel.

Stava prendendo questa cosa della vendetta troppo lontano. Abigail si sentì svenire. Cercò di strattonare la sua mano da quella di Gabriel, ma la tenne stretta in una morsa. Nel frattempo, sua sorella sembrava voler uccidere sia Gabriel che Abigail.

Daniel stava sorridendo in assoluta e gioia, e sua madre… sua madre sembrava aver inghiottito una rana. "Bene," iniziò esuberante Daniel, "Questo è certamente un… Francamente, ero preoccupato quando ho sentito della tua conoscenza con la nostra cara dolce Abby." Il contegno di Gabriel cambiò drasticamente. Raddrizzò le spalle e si avvolse possessivamente il braccio intorno alla sua vita.

"E perché la mia conoscenza con la cara dolce Abby ti preoccupa?" ha finito a denti stretti. Daniel ridacchiò, non imbarazzato da Gabriel che minacciava il contegno. "Ero preoccupato che forse non avevi buone intenzioni verso di lei, sarò onesto Abigail è una ragazza molto speciale, non troverai nessuno più dolce," ghignò, ignaro del bagliore assassino di Mikayla.

"Mi capita di avere l'altro fratello Brown." Finalmente guardò Mikayla, che cambiò il suo sguardo per un grande sorriso falso. "È la cosa più preziosa e dolce per me." Sua sorella entrò tra le braccia di Daniel. Lui le diede un abbraccio armato e sorrise ad Abigail e Gabriel. "Andiamo nella sala da pranzo, avrò lo staff di aprire il nostro vino migliore per questa occasione." Dobbiamo festeggiare.

"Quando penserai di annunciare il tuo fidanzamento, se non ti dispiace chiederlo?" Abigail seguì accanto a Gabriel in uno stato di stordimento. "Be ', Baby e io non abbiamo ancora discusso tutti i dettagli del nostro fidanzamento, ma suppongo che dovremo farlo presto.. Giusto, dolcezza?" Lei lo guardò solo con gli occhi spalancati. Come avrebbe dovuto rispondere a quello? Daniel rise. "E 'stata una specie di tromba d'aria, non sapevo fino a stamattina che Abby fosse tornata a casa, e ora questo… è stato abbastanza scioccante".

"Sì," disse infine Mikayla. "Chi avrebbe mai pensato che Abigail si sarebbe mai sposata." Sembrava pallida e tremante, ma le cose erano diventate così fuori controllo, non aveva la minima idea di come impedire alla menzogna di diventare più grande. Impegnato? Cristo in cosa si era cacciato? La sbavatura di Mikayla aveva fatto trasalire Abigail.

Il suo ex-stalker era molto vendicativo e Gabriel improvvisamente si rese conto che non gli piaceva un po '. Abigail era il suo a tormentare solo. Rivolgendo gli occhi di sdegno alla sorella minore, sogghignò. "Non so perché pensi che Abigail non sarebbe una buona moglie per nessuno, non è come le tipiche donne che si aggirano intorno a me e la band che cerca una facile scopata con una rockstar." La faccia di Mikayla divenne rossa, e sua madre si strozzò. "Come hai conosciuto Abigail?" Interrogò Daniel, sollevando una fronte a entrambi.

Accanto a lui, Abigail si irrigidì e cominciò ad aprirsi e chiudere la bocca in quel modo adorabile che gli ricordava un pesce. "Ci siamo incontrati a una festa a cui lei e sua sorella hanno assistito, Mikayla stava cercando di farla divertire, e Abigail mi ha investito. La migliore notte della nostra vita, non è vero, piccola?" La faccia di Daniel diventò rossa questa volta, e si schiarì la voce prima di annuire e gesticolando seguirono lui e Mikayla. "Vado a vedere se Paulina è pronta," sbottò Marjorie prima di farla scappare sulla grande scalinata.

Quella donna si era comportata come se avesse visto un fantasma… o forse il diavolo in persona quando Daniel l'aveva presentata a lui. Anche quella donna aveva conosciuto suo padre? Non aveva avuto molte opportunità di parlare con il fratellastro più giovane. L'avvocato di Gabriel aveva preso tutta la documentazione che Gabriel aveva e aveva contattato Daniel. Due giorni dopo, aveva ricevuto una chiamata dall'assistente di Daniel che gli chiedeva di venire direttamente alla North Star Records.

Il famigerato Daniel Montenegro II ha voluto programmare un incontro personale con lui. Aspettandosi ostilità, Gabriel era d quando Daniel lo aveva accolto calorosamente, i suoi occhi brillavano di genuina curiosità. Avevano parlato per ore.

Daniel ha avuto l'opportunità di esaminare le lettere e i diari, e persino il suo stesso avvocato ha esaminato la documentazione legale che il padre aveva redatto anni fa. Non si poteva negare che fossero fratelli. Daniel espresse il suo rammarico per la madre di Gabriel e si sentì inorridito che sua madre fosse stata la causa di tanto dolore. Aveva insistito che Gabriel e sua nonna si trasferissero nella tenuta del Montenegro.

Gabriel, ovviamente, aveva rifiutato. Aveva il suo posto e si accontentò di rimanere lì per il momento. Si sentiva un po 'in colpa sapendo che avrebbe lasciato che la ragazza di suo fratello lo succhiasse un paio di volte a parte le altre cose che aveva fatto, ma non aveva mai seguito la ragazza.

Era rimasta incollata a lui come Velcro una notte a Las Vegas dopo uno spettacolo. Se non altro, era colpa di Angelo darle tutti i loro numeri e tenerla al corrente di dove fossero sempre. Tirando fuori una sedia per Abigail, si accigliò quando Daniel tirò la sedia accanto alla sua per sua sorella.

"Gabriel," iniziò Daniel, "Mi faresti l'onore di occupare la sedia di mio padre?" Entrambe le ragazze rimasero a bocca aperta a Daniel. Gabriel guardò l'imponente sedia in fondo al tavolo. Con un sorriso, annuì e si voltò.

Uno dei maggiordomi tirò immediatamente la sedia fuori per lui e Gabriel si sedette lentamente. Il freddo gli colava sulle gambe mentre pensava a suo padre. Guardando in basso al centro del tavolo, fissò Daniel mentre prendeva la sedia dall'altra parte del lungo tavolo da pranzo formale. "Normalmente, ci sono dieci posti, ma siccome siamo solo noi, ho chiesto che il tavolo fosse abbreviato in sei posti per stasera, mia madre e Marjorie si uniranno a noi presto." Daniel si rivolse al capo maggiordomo e ordinò una bottiglia di vino.

Gli antipasti venivano passati in giro mentre il maggiordomo tornava con la bottiglia pregiata. "Penso che dovremmo dare l'onore al nostro ospite d'onore," disse Daniel facendo un gesto a Gabriel. Il maggiordomo gli si avvicinò con la bottiglia e un bicchiere.

La bottiglia è stata presentata a Gabriel per la sua ispezione. A diciannove-quarantacinque, Romane-Conti. Le mani di Gabriel cominciarono a sudare. Non era ogni giorno che era al corrente di aprire una bottiglia di vino rosso raro di sessant'anni. La cosa doveva costare una fortuna.

Guardò Abigail. Lo stava fissando come se stesse per uccidere un cucciolo. Bene, qui va a celebrare il suo falso fidanzamento con la pop crostata. Gabriel fece un cenno al maggiordomo, che fece per aprire la bottiglia d'epoca. Abigail cominciò a divertirsi.

Lui la fissò mentre il maggiordomo versava il primo assaggio. Era come assaggiare una donna per la prima volta. Come degustare Abigail. Prese il bicchiere e fece roteare il liquido, apprezzando il colore e il corpo.

Il ricco, profondo, rosso splendeva magnificamente nella luce soffusa della candela. Guardò Abigail oltre l'orlo del vetro. Il bel colore le salì in gola per soffocare le sue guance… così belle.

Non poteva credere che una volta avesse pensato che fosse semplice. Era fuori di testa. Tenendo lo sguardo fisso su quello di lei, annusò il profumo fragrante del vino. La sua bocca si innaffiava in anticipo, il profumo già lo rendeva inebriante.

Lentamente, avvicinando il bicchiere, aprì le labbra e lasciò entrare un po 'del liquido. Le pupille di Abigail si dilatarono e lui vide il polso che pulsava selvaggiamente nella sua gola. Lo sentiva anche lei… tanto quanto lei cercava di interpretare un comportamento primitivo.

Ha minimizzato il suo aspetto, ma l'ha solo incitato di più. Abigail finalmente distolse lo sguardo da quello di lui. Si sforzò di riprendere fiato, la sua compostezza. La sua faccia era ancora nutrita, gloriosamente si levava ovunque.

Lo ha fatto a lei. Ma perché? L'ha spaventata? Ha mescolato il suo sangue che lei ha fatto suo? Si. Questo era folle.

Conosceva a malapena la ragazza. Doveva mettere i freni su qualunque cosa si stesse agitando in lui, prima che finisse con una statistica come i suoi genitori morti. Dei passi lo hanno fatto sedere più dritto. Sapeva già chi si avvicinava. Gabriel si alzò quando Daniel si alzò in piedi.

Due maggiordomi si precipitarono in avanti per tirare fuori le sedie rimanenti. Voltandosi alla sua destra, Gabriel fissò la donna responsabile dell'incubo che aveva colpito sua madre e il vero padre… Paulina Montenegro. La donna era alta, snella ed elegante. I suoi capelli biondi erano tirati indietro dal suo viso e indossava un semplice vestito da cocktail nero al ginocchio che accentuava la sua bella figura. Sapeva che doveva essere tra la metà e la fine degli anni Cinquanta, ma era comunque bellissima.

Non una singola linea ha guastato quella faccia. Apparentemente, nessuna emozione si era mai trasformata in quell'espressione fredda e insensibile. I suoi occhi scuri lo fissavano intensamente, un predatore che misurava un rivale.

Ma non l'ha ingannato. Poteva vedere l'orrore in quegli occhi anche se la sua faccia rimaneva una maschera vuota. "Madre," iniziò Daniel, "incontra Gabriel, Gabriel, questa è mia madre, Paulina Montenegro." Gabriel si avvicinò a lei. Occhi quasi neri accarezzati da lui, prendendo il suo vestito. Oh si.

Si era vestito appositamente per lei stasera. Nessun vestito Armani per questa cagna. "La signora Montenegro," disse prendendole la mano. Guardando il suo viso mentre si chinava verso di lui e premendo un bacio che odiava per dare a quella fragile mano bianca, vide i suoi occhi allargarsi leggermente, sentendo il suo respiro fermarsi solo un pochino.

Lentamente, la lasciò e si raddrizzò, permettendo la disgustosa consapevolezza che sua zia lo desiderava sistemarsi nella sua mente. Un'altra cosa che disprezzerebbe per lei. Un'altra arma che avrebbe usato contro di lei nel tentativo di distruggerla. Non avrebbe riposato fino a quando non ha vendicato i suoi genitori..

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