Le radici nodose mi allacciano le caviglie; rocce sporgenti mi graffiano gli stinchi e livido le dita dei piedi stanche. Combatto verso l'alto attraverso una fitta vegetazione, costeggiando alberi pungenti, tagliando attraverso le viti, i miei occhi scrutano sempre più in alto nel baldacchino, seguendo con fervore il luminoso bagliore tagliato dalla torcia legata alla mia fronte. Le sanguisughe si aggrappano invano; morso di insetti per nessun ritorno. Le allontano con lieve disgusto, facendo precipitare le loro viscere gonfie in macchie di sangue.
Forzo un sorriso stanco e consapevole e mi arrampico in avanti. Cerco quello che cercano: la vita. Più in alto mi arrampico, attraverso la nebbia e la pioggia intermittente. Questi Wet Tropics ospitano gran parte di ciò che resta della vita in questa penosa sfera, queste montagne un ultimo rifugio per molte creature un tempo abbondanti, ed è il lavoro della mia vita contarle e monitorarle, tracciare il loro inevitabile declino. Quando.