Il cuore

Una giovane donna impara che il cuore è un cacciatore solitario…

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Emily fu devastata quando ricevette la chiamata che Jonathan, l'uomo che stava per sposare tra due settimane, era appena stato ucciso in un incidente motociclistico. Tenendo il telefono all'orecchio, rimase immobile, stordita, incapace di parlare o comprendere le parole che aveva sentito. La chiamata proveniva dalla madre di Jonathan, che era stata appena chiamata dalla polizia.

"Oh no!" Emily sussultò e si strinse i capelli. Sobs si scatenò e le lacrime le scesero sulle guance. "La polizia ha appena chiamato, è appena successo e hanno detto che è stato ucciso all'istante". "Oh mio Dio, non posso crederci." Emily tremò. Le sue dita afferrarono il telefono.

"Dov'è?" "Lo hanno portato al Memorial Hospital e hanno visto il tag che è un donatore di organi". Emily ricordò che Jonathan si era iscritto come donatore quando ottenne la patente e non fu sorpreso quando glielo disse. Era proprio come lui a voler donare i suoi organi a qualcuno che potesse usare ciò di cui non avrebbe più avuto bisogno.

Quando riattaccò, crollò sulla sedia della cucina, il suo corpo intorpidito. I ricordi improvvisamente balenarono nella sua mente, turbinando come un caleidoscopio: come la guardò negli occhi dopo aver preso la sua verginità, come si baciarono quando fecero lunghe passeggiate a tarda notte, come guardava nel grembiule quando cucinava i suoi deliziosi pasti; il suo sorriso quando ha portato i suoi fiori dal suo giardino. Ricordava i suoi occhi blu quando parlava della sua poesia e poteva vedere e sentire la sua intensità mentre lo guardava mentre disegna nel suo album da disegno, o dipinge su tele o pezzi di legno. Poteva vedere quanto era tenero, prendersi cura di sua madre dopo che suo padre morì di cancro quando Jonathan aveva solo sedici anni. Si ricordò di come l'aveva portata agli appuntamenti del dottore, le aveva fatto la spesa, si era assicurata che le portasse le medicine.

Era il figlio perfetto, l'amante perfetto, ed Emily sapeva che era la ragazza più fortunata in vita ad avere un uomo come Jonathan che l'amava e desidera passare il resto della sua vita con lei. E ora era improvvisamente scomparso. Morto. Come potrebbe essere? Più tardi, scoprì dai testimoni che un camion passava attraverso un segnale di stop e Jonathan si schiantò contro di lui e fu buttato a duecento piedi sul camion, atterrando sul marciapiede di fronte al Drugstore di Partridge, ironicamente dove aveva preso sua madre prescrizioni la sera prima.

Emily lavorava come cameriera al Pete's Diner e doveva essere al lavoro tra un'ora. Sapeva di non poter affrontare i clienti familiari che serviva colazione e pranzo tutti i giorni. Emily era orgogliosa del suo lavoro di cameriera. Conosceva tutti i nomi dei suoi clienti e cosa volevano prima di ordinare. Aveva lavorato lì da quando si diplomava alle superiori e ora, a ventidue anni, le piaceva quanto Pete apprezzasse e dipendesse da lei per rendere felici i suoi clienti.

Aveva spesso detto a Emily che era stata lei a rendere il suo ristorante un successo. Anche con il dolore di rendersi conto che Jonathan era stato ucciso, si era preoccupata per Pete e si chiedeva cosa avrebbe fatto se non fosse venuta a lavorare. Ma dopo aver chiamato e sentito il suo shock, le disse di non preoccuparsi, che avrebbe chiamato Janice, la cameriera che era venuta per aiutare la folla del pranzo occupato.

Emily era sollevata e voleva andare a casa di Jonathan per stare con sua madre, ma non riusciva a spostarsi dal tavolo della cucina. Gli inviti al matrimonio erano stati inviati più di un mese fa. Tutti sapevano che Jonathan ed Emily erano la coppia perfetta e il pensiero del loro matrimonio incantò tutti a Tomkinsville, la piccola cittadina della Pennsylvania sul fiume Susquehanna, a quaranta miglia da Filadelfia. Sapeva che shock sarebbe stato quando le persone si fossero rese conto che non ci sarebbe stato un matrimonio. Non potendo più sedersi, Emily fece il giro della casa.

Guardò il divano verde scuro dove lei e Jonathan avevano scoperto, poi guardò il vecchio televisore da quindici pollici dove guardavano giochi di basket e film, poi andò nella sala da pranzo e toccò la sedia dove sedeva quando arrivò per cena . Salì lentamente le scale fino alla sua camera da letto, guardando il letto sfatto e i suoi jeans sul pavimento dove li aveva gettati la sera prima quando avevano fatto l'amore pazzo e appassionato. Ricordava il rumore della sua motocicletta quando se ne andò all'una e tornò a casa perché doveva alzarsi presto per la sua prima lezione al Montgomery County Community College. Si ricordò che lui le diceva quanto amasse la lezione di storia dell'arte che stava prendendo, come amava dipingere ed era determinato a essere il miglior artista che potesse essere.

Era così che faceva tutto, ed era una delle cose che amava di più di lui: la sua passione. Dimostrava nella sua energia, nella sua determinazione, quanto amava la vita, come amava guidare la sua motocicletta - la sua viziata motocicletta. Amava sedersi dietro di lui mentre guidavano attraverso la campagna, finendo inevitabilmente nel loro posto speciale per fare lo stagno dell'amore. Prendeva la sua coperta in stile indiano dalla bisaccia di cuoio e la metteva sull'erba soffice.

Amava i suoi baci e gli eccitanti modi in cui la faceva gridare il suo nome e voleva darsi completamente a lui. Pensò a quanto fosse magico, aperto eppure misterioso. Sapeva che ci sarebbe voluta una vita di scoperte per conoscere la profondità del suo spirito. Emily si rabbrividì quando vide il suo abito da sposa appeso alla porta dell'armadio, poi guardò l'immagine sul suo ufficio di loro due dopo il ballo.

Vide che era rigido nello smoking, ma quando vide il suo sorriso, quel sorriso raggiante, soffocò le lacrime. Così tanti pensieri e sentimenti la turbinavano mentre si trovava nella sua stanza, non sapendo cosa fare, o come dire ai suoi genitori. Pensò a quanto sarebbe sconvolta l'intera città quando le notizie si diffondevano.

Come avrebbe reagito al funerale? Come potrebbe sopravvivere senza l'amore della sua vita? I pensieri e le sensazioni erano insopportabili e lei sapeva che non avrebbe mai potuto essere lo stesso. Sapeva che era speciale e per lei sarebbe stato un miracolo trovare un altro uomo come lui. Passarono i mesi e Emily riempì le sue giornate di lavoro al Pete's Diner, trascorrendo più tempo possibile con la madre di Jonathan, sapendo quanto sarebbe stato impossibile riuscire a perdere la sua unica figlia ed essere sola al mondo. Essere con la madre di Jonathan era un modo per sentirsi il più vicino possibile, ma era doloroso vedere quanto fosse smarrita, quanto desolata.

Notò come sua madre cominciasse a bere vino ogni pomeriggio, a volte finendo una bottiglia intera prima della cena che preparava, ma raramente finiva. La casa era spesso buia quando arrivò Emily e apriva sempre le tende per far entrare la luce del sole. Emily trascorreva il minor tempo possibile a casa. Aveva bisogno di un cambiamento e così, un mese dopo la morte di Jonathan, si trasferì in un piccolo appartamento al Tony's Pizza Shop, a due isolati dal ristorante.

Lei e sua madre non erano mai andate d'accordo e suo padre era passivo e distante. I suoi genitori non sembravano piacersi a vicenda, quindi stare con loro era qualcosa che lei evitava. Si addoloravano per la sua perdita di Jonathan e si preoccupavano per lei, ma la comunicazione con i suoi genitori era superficiale nel migliore dei casi. Non poteva confidarsi con sua madre perché era così giudiziosa e pronta a esprimere le proprie opinioni prima che Emily finisse di parlare.

Sentiva che sua madre non aveva mai sentito veramente quello che stava dicendo, così decise che era meglio tenere le cose per se stesse piuttosto che tenere una conferenza. Sapeva che non avrebbe mai sentito la compassione e l'accettazione che desiderava ardentemente. Sembrava giusto per lei uscire e sistemare il proprio posto con mobili, stoviglie e alcuni elettrodomestici del Goodwill.

Ancora in lutto per la perdita di Jonathan, lo immaginava con lei, vedendolo dipingere le pareti, o disegnare, ma scuoteva quei dolorosi pensieri e tentava di leggere o provare nuove ricette. Aveva la sua foto preferita di lui sul tavolo accanto al suo letto e diverse foto di loro sulla porta del frigorifero. Era difficile per lei credere che non fosse nella sua vita.

La sua assenza sarebbe arrivata a lei come un tonfo e le avrebbe fatto venire un bruciore alla gola in cui trattenne le lacrime che volevano scoppiare. Un giorno, circa sei mesi dopo la morte di Jonathan, uno sconosciuto entrò nel ristorante. Notò che si appoggiava alla bicicletta contro la ringhiera sui gradini che portavano all'ingresso.

Probabilmente aveva circa quarant'anni, pensò, e si chiese quale fosse la sua storia. Cominciò ad entrare ogni pomeriggio all'una e mezzo e ordinò sempre la stessa cosa, un caffè nero e una fetta di torta di mele. Era silenzioso e un po 'timido, ma, dopo il secondo giorno, Emily chiese il suo nome in modo che potesse salutarlo quando entrò. Le piaceva il modo in cui sorrideva e la guardava quando ordinava la sua torta e il caffè, che dopo pochi giorni, non aveva bisogno di farlo perché Emily aveva appena detto: "Ciao Walter, lasciami indovinare-torta di mele e caffè?" Emily di solito lavorava dalle otto del mattino fino alle due o alle due e mezza, a seconda di quanto doveva fare per prepararsi per il giorno successivo. Il ristorante si chiuse alle tre, ma servirono la cena durante i fine settimana.

Si assicurò che i pacchetti di zucchero fossero su ogni tavolo, i saltatori di sale e pepe riempiti, bottiglie di ketchup e contenitori di sciroppo finiti, e i coltelli, le forchette ei cucchiai erano avvolti in tovaglioli pronti da mettere sui tavoli quando i clienti si sedevano. Dopo averlo visto entrare ogni pomeriggio, Emily era incuriosita dallo straniero. Indossava sempre una giacca di jeans e jeans scoloriti. I suoi lunghi capelli grigi si arricciarono sul colletto, i suoi occhi azzurri scintillavano dietro gli occhiali cerchiati.

A volte si radeva, ma la maggior parte dei giorni, poteva vedere le stoppie sulle guance e sul mento. A volte leggeva il giornale o un libro, ma quasi tutti i giorni scriveva su un quaderno nero coperto e si chiedeva cosa stesse scrivendo così intensamente. Aveva sempre due o tre tazze di caffè mentre scriveva, mettendo da parte il piatto vuoto di torta di mele.

Emily ridacchiò quando notò come gli asciugava le briciole di torta dalla bocca con il dorso della mano piuttosto che con un tovagliolo e ricordava come Jonathan lo faceva. Per qualche ragione, fu felice quando entrò e i loro occhi si sarebbero salutati con un cenno del capo e un sorriso, poi gli avrebbe portato la sua torta e il caffè. Dopodiché non prestò molta attenzione a lui mentre lavorava con impegno per finire il suo insediamento per il giorno successivo. Scriveva nel suo diario, mangiava la sua torta, sorseggiava il suo caffè, ogni tanto lanciava occhiate a Emily e i loro occhi si incontravano, poi entrambi tornavano a quello che stavano facendo.

Anche se, all'inizio, non era attratta da lui fisicamente, doveva avere una ventina d'anni più di Emily, c'era qualcosa in lui che le piaceva, qualcosa nel modo in cui sorrideva quando diceva: "Ciao Walter," il scintillio caldo nei suoi occhi, quanto intensamente ha scritto, bevendo un sorso di caffè e passando le mani tra i suoi lunghi capelli, come l'ha guardata e ha sorriso quando ha riempito di nuovo la sua tazza. C'era qualcosa nel modo in cui diceva "Grazie, Emily", che la toccava, la rendeva incuriosita da lui, ma anche riluttante a fargli qualche domanda. Sentiva con la sua tranquilla timidezza che non avrebbe voluto condividere molto della sua vita.

Tuttavia, si chiese cosa stesse scrivendo così intensamente, raramente alzando lo sguardo, tranne che per le sue occhiate occasionali prima di tornare ai suoi scritti. C'era qualcosa di strano nel modo in cui i loro occhi si incontravano, qualcosa che non riusciva a esprimere, ma che piaceva. Si ritrovò a pensare a Walter quando stava tornando a casa, a lavare i piatti nel suo piccolo appartamento e si chiese perché fosse così affascinata da lui. Un giorno d'estate, diversi mesi dopo che Walter aveva iniziato ad andare al ristorante, Emily gli versò la seconda tazza di caffè e lui la guardò e, di punto in bianco, disse: "Sembri triste, anche se sorridi sempre, sembri triste. " Emily era sbalordita dalla dichiarazione.

Non avevano mai conversato, non avevano mai detto niente di diverso dai saluti banali, ma le sue improvvise parole la sorpresero. Lei lo guardò e cercò di ingoiare la sua sorpresa prima di rispondere. "Cosa ti fa pensare che io sia triste? Non sono triste." "Non so perché l'ho detto, sento solo la tua tristezza". Walter guardò negli occhi di Emily.

"Scusa, credo che non avrei dovuto dirlo, voglio dire, non parliamo mai veramente e non so nulla di te, ma quando ti guardo, sento la tua tristezza." "Sei una persona empatica?" Emily ha chiesto. "Non lo so," rispose lui, ridacchiando. "Non ho mai pensato a me stesso, ma ultimamente mi sembra di sentire cose che non ho mai provato prima, non posso spiegarlo." Emily annuì e abbassò lo sguardo sul suo diario e vide la penna ora distesa sulla pagina, ancora sorpresa che la prima cosa che le avrebbe detto fosse così intima. "Sei triste?" Emily ha chiesto.

"Forse è la tua tristezza di cui stai parlando, non la mia." Si fermò e guardò Walter negli occhi. Walter scrollò di nuovo le spalle. "Non lo so, è solo strano che non ci siamo mai detti molto e ora parliamo di tristezza, è piuttosto strano, non credi?" "Si Molto." Emily sospirò profondamente.

"Bene, è meglio che torni al lavoro, fammi sapere se vuoi più caffè". Rimise la caffettiera sul bruciatore prima di tornare a incartare le posate nei tovaglioli. Walter finì il suo caffè, chiuse il taccuino e lasciò il conto da cinque dollari sul bancone. Era l'importo che lasciava ogni giorno e includeva il suggerimento di Emily. "Ci vediamo domani." Sollevò leggermente la mano, salutando, poi aprì la porta e se ne andò.

Quando la porta si chiuse, Emily guardò Walter allontanarsi, salire sulla sua bicicletta, e poi, dopo aver barcollato per un momento, lo guardò continuare a cavalcare per Main Street, ancora sconcertato dalla sua domanda sulla tristezza, soprattutto perché non avevano mai parlato veramente a altro prima. Il giorno dopo, quando entrò, Emily lo salutò come al solito, "Fammi indovinare-torta di mele e caffè" ed entrambi risero. Quando lei lo ha servito, lui l'ha ringraziata. "Allora, come stai oggi, Walter?" Emily gli sorrise. "Beh, questa è una domanda personale," rispose e rise.

"Non intendevo nulla di personale, ma dopo che mi hai chiesto ieri se sono triste, ho pensato che avrei colto l'occasione e curioso nella tua vita. Non devi dirmi come stai se è troppo personale ". Lei rise.

"Sto scherzando." "Beh, se proprio devi saperlo, sto bene, davvero." "Freddo." Emily rise di nuovo. "Sono così felice di sapere che stai bene," aggiunse, godendosi le battute scherzose e sentendosi più rilassata con lui e contenta che dopo mesi di non aver mai veramente parlato tra loro, si fosse rotta una barriera. Walter bevve un sorso di caffè, aprì il taccuino e guardò Emily. "Bene, ho bisogno di tornare al lavoro." "Lavoro?" Emily ha chiesto.

"Su cosa stai lavorando?" "Poesia," rispose, prendendo una penna dalla tasca della sua giacca di jeans. "Davvero? Sei un poeta?" Emily ha chiesto. "Oops, mi dispiace, sto indiscreto." "Va bene, non so se sono un poeta o no, ma dopo la mia operazione ho scritto poesie e disegni, non mi sono mai interessato alla poesia, infatti l'ho odiato al liceo e quasi mai letto libri, quindi questo è nuovo per me.

" "Va bene, è bello, beh, non ti darò fastidio, goditi la torta." Abbassò lo sguardo sul suo taccuino, poi si allontanò e tornò alle bottiglie di ketchup che stava ricaricando. Ogni tanto guardava Walter che scriveva intensamente, incuriosito da quello che stava scrivendo. Che uomo strano pensò e sentì crescere il suo fascino, poi si chiese della sua operazione.

Di che si trattava? Per Emily, sembrava così sano, i suoi occhi blu e scintillanti, la sua carnagione rossiccia, i suoi capelli per lo più scuri che diventavano leggermente grigi. Ricordava il modo spry che saltava dalla bicicletta ed entrava ogni giorno nella tavola calda. Sebbene fosse un uomo più anziano, c'era qualcosa di giovanile in lui che trovava attraente. Quando arrivò per riempire il caffè, guardò i suoi scritti. "Come va la scrittura?" lei chiese.

"Oh, mi dispiace interromperti." Lui la guardò, sorpreso di sentire le sue parole e sembrava appena uscito dalla trance. "Bene, è difficile, penso che stia andando bene ma non lo so mai." Guardandolo, Emily pensò che sembrava di tornare da qualche parte lontano, ma c'era qualcosa di familiare nel modo in cui parlava, il modo in cui i loro occhi si incontravano quando diceva: "Non lo so mai", e improvvisamente, uno strano, senza fiato sentendosi gonfiarsi in lei, un leggero formicolio che in qualche modo la eccitava. "Bene, ti lascio tornare al tuo lavoro", disse Emily. "Non volevo disturbarti." "Nessun problema, non mi importava, sono contento che tu sia curioso." Sorrise. "Oh grazie, mi piace osservare come ti concentri sulla tua scrittura.

È interessante. Mi chiedo di cosa stai scrivendo. "" Beh, forse un giorno lo scoprirai. "Guardò il suo diario e sorrise a Emily" Mi piacerebbe "rispose lei., torniamo ai satori di sale.

"" Giusto e ho bisogno di tornare a questo poema prima di perdere dove ero. "Emily si allontanò mentre Walter continuava a scrivere mentre lei riempiva gli agitatori di sale e pepe pensò a Walter e voleva sapere si ricordò di come improvvisamente si presentò sulla sua bicicletta alcuni mesi fa e cominciò a venire ogni pomeriggio alla stessa ora per la sua torta di mele e il caffè, pensò a quanto era silenzioso e timido fino a poco tempo fa quando iniziarono a fare piccole conversazioni Ha trovato interessante il fatto che abbia iniziato a scrivere poesie e disegni dopo la sua operazione, ricordando che diceva che era nuovo, qualcosa che non aveva interesse a fare prima, ma ora lo amava. Il giorno dopo, Walter non è venuto per il suo caffè e la torta di mele, ed Emily continuava a guardare la porta, sorpresa lui le mancava e si chiedeva se qualcosa non andava. Forse il suo esame lo disturbava; forse ha deciso di lasciare la città.

Non era insolito per Emily essere preoccupata per i suoi clienti. Dopo tanti anni di servizio alle stesse persone, conosceva le loro storie. A volte, se non era impegnata, si sedeva con loro per qualche minuto e si confidavano con lei.

Si vantava di essere una buona ascoltatrice, a differenza di sua madre, e faceva attenzione a non dare consigli, ma a fare domande approfondite, aiutandoli a esprimere quello che sentivano e annuendo mentre ascoltava. Dicevano sempre: "Sei così facile parlare." Mi chiedo cosa sia successo a Walter, si disse, pensando alla sua assenza. Alzò gli occhi verso l'orologio, il suo lavoro quasi finito. Forse è venuto fuori qualcosa, pensò, poi si tolse il grembiule e entrò in cucina per salutare Pete e Gary, la lavastoviglie, prima di percorrere i due isolati del suo appartamento.

La sua porta era dalla parte del Tony's Pizza Shop e l'odore di vari odori la colpì mentre lei entrava, ma fortunatamente l'odore scompariva una volta che si trovava nel suo appartamento al secondo piano. Le piaceva che Pete non avesse bisogno di un'uniforme da cameriera e che potesse indossare un top casual con jeans o una gonna e in estate, bermuda. I suoi piedi erano di solito doloranti quando tornava a casa, e la prima cosa che avrebbe fatto era togliersi le scarpe da ginnastica, sedersi sul lato del letto e massaggiare i piedi, poi andare a piedi nudi nella piccola cucina per vedere se Gabby, il suo gatto, aveva acqua e cibo nella sua ciotola. Il gatto della sua amica Susan aveva gattini pochi mesi fa che avevano bisogno di trovare case ed Emily adorava l'idea di avere un gattino di cui occuparsi. Distesa sul letto, guardò la foto di Jonathan sul comodino e pensò al suo sorriso ea quanto gli mancava.

Prese il libro tascabile, Wuthering Heights, che stava leggendo per la terza volta e toccò la copertina usurata, poi fissò la foto di due amanti, poi aprì il libro dove aveva una vecchia busta usata come pennarello, ma quando iniziò a leggere, la sua mente andò alla deriva e si ritrovò a pensare a Walter ea chiedersi perché, dopo aver passato mesi in sala da pranzo tutti i pomeriggi alla stessa ora negli ultimi tre mesi, non era rientrato. Ancora una volta, sperava non è stato a causa della sua curiosità e quindi mi chiedo dell'operazione che ha detto di averlo cambiato. Cosa intendeva? Com'era prima dell'operazione? Qual è la sua storia? Quando Walter arrivò il giorno dopo, fu felice di vederlo. "Ciao Walter, fammi indovinare torta di mele e caffè." "Come lo hai saputo?" Ha riso.

"Suppongo di essere un sensitivo." Lei ridacchiò, versò il caffè e gli portò una fetta di torta, poi si fermò e tenne la caffettiera a lato. "Mi sei mancato ieri." "Sì, sono dovuto andare a Philadelphia per un controllo ieri, ho dovuto prendere l'autobus e non tornare fino alla scorsa notte." "Oh, mi chiedevo, va tutto bene?" "Sì, le cose sembrano buone, hanno detto." Walter sorseggiò il caffè e aprì il taccuino, leggendo quello che aveva scritto di recente. "Bene, ti lascio stare", disse Emily e andò in cucina e tornò qualche minuto dopo con un vassoio pieno di tazze da caffè bianco. Lanciò un'occhiata a Walter, ma non disse nulla.

Stava guardando il soffitto, concentrandosi, come se le parole di cui aveva bisogno provenissero da qualche parte sopra di lui. Dopo alcuni minuti, iniziò a scrivere ed Emily rimase affascinata dalla velocità e dall'intensità della sua penna che attraversava la pagina. Si fermò a bere un sorso di caffè e si limitò a mordere la torta, ma c'era qualcosa di familiare nell'intenso modo di scrivere che la affascinava. L'ha fatto osservare e voleva sapere cosa stava scrivendo.

Emily finì di impilare le tazze, poi prese la caffettiera e si avvicinò al caffè di Walter. "Leggi qualcosa per me!" all'improvviso sbottò, sorprendendosi. "Che cosa?" Disse Walter, sorpreso dalla sua trance e guardando Emily. "Mi dispiace interrompere, ma voglio che tu legga qualcosa a me. Che stavi scrivendo?" Stordito dalla domanda di Emily, la fissò.

"Vuoi che legga qualcosa?" "Sì, hai detto che mi avresti letto qualcosa qualche volta, sono così curioso di sapere cosa stai scrivendo, so che non sono affari miei, quindi va bene se non vuoi." Walter la guardò, ancora sorpreso dalla sua schiettezza. "Scusa, non avrei dovuto interromperti." "No, va bene, grazie per averlo chiesto", rispose Walter. "Grazie per essere interessato." "Sono interessato", ha detto, sorpresa dal suo ringraziamento. "Di solito non sono così scortese." "Sono contento che tu abbia chiesto, ho voluto leggerti qualcosa per molto tempo ma ho avuto paura di dire qualsiasi cosa, quindi davvero, grazie per avermelo chiesto. Mi hai reso più facile, ma devo ammettere che mi hai preso di sorpresa." "Avevo paura di chiedertelo, ma guardarti così intensamente mi rendeva così curioso, non potevo evitarlo." Walter sorrise di nuovo, i loro sguardi incontrarono, nessuno dei due parlava, il silenzio come il silenzio tra le note della musica, una pausa silenziosa che faceva parte della musica tanto quanto la musica.

Respirò profondamente e abbassò lo sguardo sui suoi scritti. "Ho iniziato questa poesia stamattina quando era ancora buio e mi sono fermato alla finestra a guardare le stelle, poco prima dell'alba, non è finito, ma leggerò quello che ho scritto finora". Grande. Sono tutte orecchie.

"Emily sentì il suo fascino per questo strano uomo crescere, lo guardò mentre osservava le sue parole, chiudendo gli occhi come se stesse raccogliendo il suo coraggio per leggerle." Si chiama, 'Good Morning Stars,' "disse, poi fece un altro respiro profondo prima di leggere.Buongiorno, stelle- di nuovo le nostre orbite si incrociano, e vedo i tuoi mondi alti sopra la mia vita, i miei occhi ti toccano, milioni di miglia lontano dove incontriamo ogni alba, i tuoi mondi in fiamme Vorticoso, anche se alcuni sono braci ora, anni luce bruciati, uno stato che non posso sapere da quando le notizie viaggiano lentamente attraverso l'universo, eppure, il tuo fuoco nei miei occhi mi attira verso il tuo splendore, e mi fa meravigliare-sono io con te in alto La mia vita? Sei bruciante nella mia mente, l'universo dentro di me, qui dove vado attraverso le tenebre senza mai sapere dove inizia e dove finisce la mia esistenza? Quando si fermò, prese un respiro profondo e guardò Emily. lontano. All'inizio, Emily non disse nulla ma pensò a quello che aveva appena sentito e notò lo scintillio nei suoi occhi blu dietro i suoi occhiali cerchiati di filo spinato. È stupefacente. Non posso credere che tu l'abbia scritto.

È così cosmico. "" Non posso credere di averlo scritto neanche io ", ha detto." Questo è tutto nuovo per me. Non ho mai pensato alle stelle, o all'universo, alla natura e al mio spirito. "" Cosa intendi? "Chiese, confusa" Non mi avresti gradito se mi avessi conosciuto l'anno scorso. Avresti pensato che ero un inutile sacco di merda.

"" Davvero? Perché, cosa intendi? "Distolse lo sguardo prima di rivolgere lo sguardo su Emily" Ero un disastro. Ho bevuto molto. Affumicato due pacchetti di sigarette al giorno, ho mangiato la brodaglia nei fast food, amico, ero un abituale.

Avevo venti chili di sovrappeso e ho sempre avuto un brutto cuore, sin da quando ero un bambino, ma poi negli ultimi anni ho iniziato a avere problemi di respirazione. Ero sempre stanco, difficilmente riuscivo ad alzarmi dal letto la mattina. Ho bevuto durante il giorno, qualcosa che non avrei dovuto fare perché ho guidato un camion.

Bene, per andare al sodo, ho distrutto il camion, sono stato licenziato, ho perso la patente e lì ero senza lavoro, poi la donna con cui vivevo mi ha cacciato a causa del bere, e lei non era il il primo che mi ha cacciato, poi un giorno sono crollato per strada. Mi portarono al pronto soccorso, poi alle cure intensive e fu allora che mi dissero che il mio cuore era stato colpito. Hanno detto che non ce l'avrei fatta se non avessi fatto un trapianto di cuore. "" Questa è una storia, "disse Emily." Beh, sono stato fortunato.

Sono stato trasferito all'ospedale dell'Università della Pennsylvania dove hanno specialisti che fanno trapianti e mi hanno messo in questo sistema informatico che trova organi per le persone - sai, li abbina, ma non sono riusciti a trovarne uno con il mio gruppo sanguigno e altri roba che deve essere giusta. Ero sempre sotto ossigeno e non riuscivo a tenere gli occhi aperti. Ero debole Il mio tempo stava per scadere ed ero sicuro che fosse tutto finito per me. Poi un giorno c'è stata questa grande confusione intorno a me e mi hanno portato in sala operatoria, dicendomi che avevano appena trovato un cuore che era una buona partita.

Hanno detto che probabilmente non ce l'avrei fatta fino al weekend se non avessero trovato un cuore. È volato in ospedale da non so dove e questa è la storia. Erano abbastanza sicuri che il mio corpo non lo avrebbe rifiutato. Ho dovuto smettere di fumare e bere e la cosa strana è che è stato facile. Ero in ospedale dopo il trapianto da sei settimane e non riuscivo a prendere sigarette o alcolici, ma non avevo nemmeno la brama che avevo, non mi mancava un po '.

"Ad ogni modo, dal momento che l'operazione mi sembra una persona diversa e ora devo solo tornare indietro di qualche mese per i controlli, ecco dove sono andato ieri, ho dovuto prendere l'autobus perché non ho ancora una licenza. Vado in bici e faccio lunghe passeggiate, è un buon esercizio per me ". "Wow, sei fortunato." "Io sono e ricordo che dopo l'operazione, guardavo fuori dalla finestra dell'ospedale e gli alberi sembravano così verdi e il cielo sembrava così blu, le nuvole sembravano così bianche… Tutto era luminoso e mi sentivo come se fossi improvvisamente rinato non nel modo rinato, ma come se tutto fosse diverso, come se vedessi la vita per la prima volta ". Emily poteva sentire l'eccitazione nella sua voce.

Non l'aveva mai visto così animato. Sembrava sempre così riservato, così timido, così tranquillo, anche se notò il modo energico con cui saltava in bicicletta e il modo spetico in cui entrava ogni giorno nel ristorante. Sorrideva a Emily quando diceva "Fammi indovinare" ed Emily poteva vedere lo scintillio vivace nei suoi occhi, ma poi si sarebbe zittito, distogli lo sguardo, aprì il taccuino, leggendo quello che c'era ed Emily pensò, Cosa un uomo strano "Allora, Walt, come sei finito a Tomkinsville? Siamo in mezzo al nulla." "Bella domanda," rispose Walter, scuotendo la testa. "Ho cercato di capirlo da solo." "Davvero? Non sai perché sei finito qui?" chiese, tenendo la caffettiera di lato e guardando negli occhi perplessi di Walter. "Ma eccomi qui." Si strinse nelle spalle.

"Allora, dimmi, sono curioso, Tomkinsville non sembra un posto dove qualcuno come te vorrebbe vivere. "Come me, cosa intendi, come me?" "Non lo so, tu vieni e inizi a venire ogni giorno per un caffè e una torta, quasi mai parli con nessuno, solo tu e la tua moto e dici di scrivere poesie, sei diverso, è quello che intendo. intendo offenderti, è quasi come se non fossi qui. " "Davvero? È questo che pensi?" Walter posò la penna e bevve un sorso di caffè.

Respirò profondamente. "Beh, è ​​difficile da spiegare, ma sono qui perché penso di appartenere a questo posto, ma non sono sicuro del perché." "È strano, cosa ti fa pensare che tu appartenga qui?" Walter sospirò, guardando il suo diario e poi di nuovo Emily. "Beh, il giorno in cui sono stato dimesso dall'ospedale, il mio amico Al, che a quel tempo era il mio unico amico, ha detto che voleva portarmi a fare un lungo viaggio in campagna per prendere l'aria fresca, vedere le fattorie, il mucche, ha detto che sarebbe stato bello per me, mi ha detto che gli piaceva fare lunghe passeggiate e pensava che mi avrebbe trattato per un giorno in campagna, ecco cosa ha detto.

" Emily annuì, ascoltando, "Quindi ti è piaciuto?" chiese, sondando come faceva sempre quando le persone le confidavano. Abbiamo guidato da Philly, poi quando siamo arrivati ​​al fiume Susquehanna e siamo passati oltre il ponte, abbiamo girato su River Road e abbiamo attraversato molte città un po '- solo due blocchi di lunghezza, alcune con cartelli che mostravano in alto il fiume ha preso l'alluvione del 1955, poi siamo arrivati ​​a Tomkinsville, e ho visto questo ristorante e il parco e il Partridge's Drug Store, e il liceo e per qualche ragione, ho chiesto ad Al di fermare la macchina. Stop. Voglio dare un'occhiata in giro per questa città e Al mi ha guardato come se fossi pazzo. "E tu?" Chiese Emily "Perché diavolo vuoi dare un'occhiata a questa città senza nulla?" Mi chiese.

"'Non lo so, lo faccio,'" gli dissi. "Dai, fermati per qualche minuto." "Così, lo ha fatto. Si è fermato davanti al negozio di ferramenta nel blocco successivo e sono uscito e ho girato. Ho persino camminato fino a questo ristorante e sono rimasto fuori a guardarlo e ho pensato di entrare come se fossi attratto da esso.

Volevo entrare e prendere una tazza di caffè, ma Al disse: "Andiamo," e così fu. Proseguimmo per un po ', poi superammo un altro ponte e tornammo dall'altra parte del fiume, poi tornammo a Philly, ma ricordo di aver guardato attraverso il fiume a Tomkinsville, non sapendo perché fossi così affascinato da questa città. " Interessante, "disse Emily annuendo, guardando Walter, che restituì la caffettiera al bruciatore, poi si avvicinò e si sedette sullo sgabello accanto a Walter." Allora cosa è successo? Come mai hai deciso di venire a vivere qui? "" Un'altra bella domanda, "disse Walter, voltandosi verso Emily." Non ti ho mai visto sedere prima.

"" Be ', lo faccio di tanto in tanto, specialmente quando uno dei clienti vuole parlare. Sono una specie di confessore madre qui intorno, "disse Emily ridacchiando" Allora dimmi, perché hai deciso di vivere a Tomkinsville, in tutti i posti? "" Beh, quando sono tornato a casa da Philly con il mio nuovo cuore, decisi che volevo assicurarmi che non tornassi alle mie vecchie abitudini e pensai che dovevo andare in un posto nuovo. Ricominciare, sai cosa intendo? "Chiese Walter." Sapevo solo che dovevo fare un grande cambiamento. "Emily annuì" E? "Chiese, esortando Walter a continuare a parlare." E ricordai di essermi fermato in questo città quel giorno e per qualche ragione mi piace.

Non potevo guidare, così ho deciso di prendere l'autobus qui con alcune cose in uno zaino, ho preso una stanza da Miss Henderson. La conosci? Ha una casa in Parker Street? "" Certo che la conosco. Era la mia insegnante di quinta elementare. Ad ogni modo, conosco tutti in questa città, "disse Emily" Quindi hai appena deciso di presentarti e vivere in questa città.

È così bello. "" Immagino che potresti dire che sono stato disegnato qui. Mi piace da queste parti e faccio lunghe passeggiate in bicicletta e passeggiate.

Mi piace esplorare. Ho un lavoro di giardinaggio part-time per poche persone, ma recentemente ho disegnato molto e quando posso permettermelo, voglio iniziare a dipingere. Non l'ho mai dipinto prima, ma quando mi trovo su Walker's Hill e guardo giù verso la città, o mi siedo su quel molo dove la gente tiene le loro barche.

Voglio dipingere un'immagine del fiume. "" Penso di trovarti un po 'di vernice, "disse Emily." So dove c'è vernice che non è stata usata e potrei averla per te. "" Davvero? Sarebbe grandioso.

Non posso spiegarlo, ma all'improvviso ho avuto questa voglia di dipingere. Mi piace scrivere poesie ma, voglio vedere se riesco a catturare la luce, le increspature sul fiume. "Quando parlava e guardava negli occhi di Emily, era affascinata dalla sua intensità." Il mio ragazzo era solito dipingere ", disse Emily. "Usato per dipingere?" Chiese Walter. "Quindi il tuo ragazzo non dipinge più?" Pensando alle vernici di Jonathan e a Walter che voleva dipingere provò un'ondata di sentimento su Emily e ricordò quanto Jonathan amasse dipingere, come volesse essere il miglior artista possibile.

"Come mai non dipinge più?" chiese Walter. "È stato ucciso circa otto mesi fa in un incidente motociclistico", ha detto Emily. "Orribile, oh, mi dispiace tanto, non lo sapevo." "Come hai potuto, sei venuto in questa città poco fa, non potevi sapere di Jonathan." "È vero, anzi, non so nemmeno nulla di te," disse Walter, fermandosi, guardando negli occhi di Emily, "spero che non ti dispiaccia se dico questo, ma penso che tu sia bella." "Oh, lo sai? Bene, grazie." Emily sentì le sue guance arrossire, sbalordite dal modo in cui aveva appena pronunciato quelle parole. "Non posso credere di essere seduto qui a parlare con te", disse.

"Vengo qui dal giorno in cui sono arrivato, desiderando di avere il coraggio di parlare con te. Ho iniziato a venire qui ogni giorno quando sapevo che non saresti stato occupato. e caffè, sono venuto a vederti.

" "Davvero? Non ne avevo idea." "Come hai potuto?" Walter ridacchiò. "Fino all'altro giorno non avevamo detto più di due parole l'una all'altra. Tutto quello che diresti è" Fammi indovinare… torta di mele e caffè ".

e così è stato. " Emily fece un respiro profondo. "Sì, beh, credo che abbiamo rotto il ghiaccio, aprendo così.

Conoscete la mia storia e conosco la vostra." "Mi dispiace per Jonathan." "Grazie," disse Emily, annuendo. "Bene, se riesco a trovare le vernici di Jonathan, le porterò domani. Puoi averle." "Sarà difficile per te, regalandomi solo le sue vernici?" "No, assolutamente no. Se conoscessi Jonathan, capiresti. Era molto generoso.

Darebbe a un estraneo la maglietta dalle spalle, ecco come stava. Era una persona molto speciale e davvero di talento. Scrisse anche poesie e amava dipingere. Ti sarebbe piaciuto lui.

"" Bene, grazie, "disse Walter, finendo il caffè e chiudendo il taccuino." Ti sto impedendo di lavorare e ho intenzione di andare avanti. Voglio andare a fare un giro in bicicletta prima che sia troppo tardi. "Ok," disse Emily, saltando giù dallo sgabello.

"Porterò le vernici domani, anche i pennelli, ci vediamo." Tornò dietro il bancone. Il giorno dopo, quando Walter entrò, gli diede la scatola di plastica grigia con i tubi di olio di Jonathan e un sacchetto di carta pieno di spazzole. "Dovrai creare la tua tavolozza, non potrei trovare la sua e puoi ottenere delle cose da dipingere nell'hardware, è lì che Jonathan ha preso delle cose, gli piaceva dipingere su pezzi di legno, a volte creava tele". Quindi, Walter ha iniziato a dipingere.

Ha scritto la mattina. Poche mattine andava al suo lavoro di giardinaggio, ma tutti i pomeriggi arrivava per una torta di mele e un caffè dopo aver pranzato nella sua stanza da Miss Henderson, di solito zuppa in scatola che aveva riscaldato sul piatto caldo. Scriveva sul suo diario mentre Emily preparava tutto per il giorno successivo, ma finivano sempre per avere conversazioni, spesso con discussioni profonde sulla vita, o Walter dicendole che stava dipingendo le pecore al pascolo su Kinghill Farm, o, il grande vecchio castagno nella parte posteriore del parco.

Un giorno, ha raccontato a Emily di questo bellissimo, magico luogo che ha trovato e visitato tutti i giorni. Era a circa dieci minuti di bicicletta fuori città e adorava dipingere lì, ma c'era qualcos'altro che la sorprendeva. Ha iniziato a chiamarla "Em" invece di Emily. Diceva "Em, avresti dovuto vedere il pesce che salta nello stagno e ora ci sono un paio di cigni che vivono lì".

Nessuno la chiamava mai "Em" tranne Jonathan, e la sorprese per quanto fosse naturale. Le piaceva il modo in cui lo diceva e sentiva una calda increspatura attraversarla che le ricordava come si sentiva quando Jonathan la chiamava così. La voce di Walter risuonava in lei con una strana vibrazione che sembrava confortante ma anche sconcertante. Si ritrovò a fissare Walter, cercando di capire cosa fosse per lui che la affascinava, perché era così ansiosa di vederlo entrare nel ristorante e dirle cosa stava dipingendo e quando disse "Em", sentì un brivido e una pelle d'oca sulle sue braccia.

Sempre più si sentiva attratta da quell'uomo più anziano con i suoi capelli grigi, e ora, invece di essere timido con lei, era ora esuberante, felice di dirle quello che stava dipingendo, ogni tanto leggendole un nuovo poema. Entrambi stavano condividendo più di loro nella sala da pranzo vuota mentre Emily riempiva gli scuotitori di sale e pepe, o si fermava a prendere una tazza di caffè con lui. Qualcosa venne su Emily un pomeriggio quando Walter disse: "Beh, sono passati dieci mesi dalla mia operazione e non c'è segno che il mio cuore venga respinto.

Devo andare a fare un controllo la settimana prossima e se tutto va bene, non ho tornare indietro per un anno. " "Va bene," disse Emily, e poi ricordò. "Jonathan è stato ucciso dieci mesi fa." "Dieci mesi, wow," disse Walter poi rise.

"Se tu potessi vedermi dieci mesi fa, non mi riconosceresti, voglio dire, posso ancora sentire che stronzo ero, e mi sento colpevole di come ho trattato le persone, specialmente le donne. io e ora mi sento così diverso. " "Sei fortunato ad essere vivo. Sei fortunato che hanno trovato il cuore giusto per te quando lo facevano o non saresti qui." "Sì, è stato un incontro ravvicinato," disse Walter, chiudendo gli occhi.

"Ora mi sento benedetto." Ascoltando Walter, guardando i suoi occhi mentre parlava, Emily si chiese che cosa fosse così affascinante in lui e si rese conto che stava provando cose su di lui che non avrebbe mai più pensato di provare per un uomo. Un giorno, ha chiesto, "Questo posto in cui vai, questo posto speciale in cui vai ogni giorno a dipingere, mi porteresti lì?" "Certo," disse Walter. "Se vuoi davvero vederlo, ti porterò lì. Lo adorerai, lo so che lo farai." "Fantastico, possiamo andare oggi? Ho una bici al mio posto, non la uso più, ma ho voglia di andare lì con te, che ne dici?" Improvvisamente Emily si sentì eccitata all'idea di stare con Walter da qualche parte oltre a Pete's Diner. "Stavo andando lì comunque, quindi sì, finisco qui e partiremo, possiamo andare a prendere la bici," disse, inghiottendo l'ultimo caffè e asciugandosi la bocca con il dorso della mano.

Quando lo vide, le ricordò di nuovo Jonathan. Dopo aver finito di riempire gli shaker per sale e pepe, Emily andò in cucina e salutò Pete e Gary. "Sono fuori di qui, ci vediamo domani," disse, prendendo la sua grande borsa di tela gialla con una varietà di cose che portò con sé, incluso il suo thermos d'acqua.

Quando ha preso la bicicletta dalla cantina di Tony's Pizza, ha detto, "Aspetta qui, torno subito" e ha corso su per le scale, ha raccolto la coperta che voleva e l'ha infilato nella sua borsa di tela, le ha dato da mangiare gatto Gabby e accarezzalo. Indossava un paio di jeans e indossava una felpa sopra la maglietta nel caso fosse diventata fredda, poi si precipitò giù per le scale. "Andiamo, sono contento di vedere questo tuo posto." La sua bicicletta era un po 'instabile all'inizio, ma poi si infilò rapidamente in un solco e seguì Walter fuori città, su per la ripida collina che impiegò un po' di sforzo, ma poi potevano costeggiare dall'altra parte, i suoi lunghi capelli scuri che soffiavano dietro di lei.

Ora cavalcavano le loro biciclette fianco a fianco. Ricordava le molte volte in cui cavalcava sul retro della motocicletta di Jonathan. Walter la guardò e sorrise. "Quasi lì." Quando lasciarono la strada e pedalarono per il sentiero stretto attraverso i boschi, Emily non fu sorpresa di trovare dove stavano andando, e quando arrivarono alla radura e lei vide Stagno, ora era più sicura che mai di quello che era cominciando a sospettare stava diventando più chiaro. "Questo è tutto," disse Walter.

"Vengo qui ogni giorno." Emily guardò l'acqua, poi tutto intorno a lei, il vecchio salice, i due meli nodosi, le anatre e i cigni sull'acqua, il suono delle rane che gracidavano. Tutto tornò da lei. Chiuse gli occhi, respirando l'odore dell'erba dove si era trovata così tante volte con Jonathan. Sollevò la borsa di tela gialla dal manubrio della bicicletta, tirò fuori la vecchia coperta indiana di Jonathan, la aprì e la sventolò sull'erba.

"Che bella coperta," disse Walter, guardandolo, guardando Emily inginocchiarsi per lisciarlo. Si sedette sulla coperta, guardando l'acqua e poi verso Walter. "Siediti con me." Quando si sedette, si girò verso di lui.

"Sono stato qui prima," disse. "Lo so", rispose Walter. "Ricordi questa coperta, vero?" Disse.

"Sì, ricordo questa coperta." Emily lo guardò, annuendo, sorridendo. "Fai l'amore con me." E lo fecero, distesi sulla coperta, baciandoli delicatamente all'inizio, poi con crescente intensità. Mentre si baciavano, le loro lingue si agitavano l'una nelle bocche dell'altro, e poi Emily rotolò in cima, a cavalcioni di lui e guardò profondamente nei suoi occhi azzurri.

Si piegò in avanti e di nuovo, i loro baci si intensificarono, le loro lingue vorticarono, il loro calore si sollevò, i loro corpi si strusciavano più forte l'uno contro l'altro. Emily sentiva la sua durezza che premeva nella sua umidità e sentì il travolgente bisogno di sapere di nuovo quello che non aveva saputo da quando Jonathan era morto. Le sue mani le afferrarono il culo attraverso il sottile denim dei suoi jeans mentre lei scivolava su e giù per tutta la lunghezza del suo cazzo coperto di jeans, con la loro stretta e umida, più di quanto potesse sopportare.

Non voleva altro che essere divorato da lui e all'improvviso, lei rotolò via da lui sulla sua schiena. Disteso accanto a lui, si dimenava dai jeans e dalle mutandine mentre Walter faceva lo stesso, poi in pochi secondi la abbracciava, baciandola follemente. Sollevò la maglietta e le baciò i seni, leccandole e succhiandole i capezzoli, le mani che la toccavano nel modo magico che ricordava. La sua passione la riempiva del desiderio di aprirsi e darsi a lui.

Si avvolse le sue forti gambe intorno alla sua schiena e lo attirò a sé e sentì il potere delle sue forti spinte sempre più veloci, il loro respiro affannoso, i loro suoni lamentosi, così familiari, diventando più forti, portandoli rapidamente sempre più vicino a esplodere. Incapace di trattenersi, sollevò i fianchi dalla coperta, desiderando solo ricevere e divorare ciò che le stava dando. Si muovevano sempre più forte, il suo orgasmo si sollevava, poi sentivano i loro corpi tendere, tremare e poi contorcersi in convulsioni travolgenti e urla estatiche che frantumavano l'aria silenziosa e salivano come un crescendo tra gli alberi prima che Walter collassasse sul corpo soddisfatto di Emily, entrambi Ansimante e incapace di muoversi, entrambi ansimanti per l'aria, mentre le lacrime singhiozzanti le cadevano dagli occhi.

Dopo pochi minuti, rotolò sulla schiena, respirando profondamente, raccogliendo Emily tra le sue braccia, dove giaceva, metà su di lui, con la testa sul suo petto e sentì il meraviglioso battito del cuore che ricordava..

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