Love Never Dies - Capitolo 6

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Giovedì sera ho dormito a malapena. Ero come un bambino alla vigilia di Natale, eccitato e disperato perché arrivasse la mattina in modo da poter aprire i miei regali. Ma io non ero un bambino. Avevo meno di un mese dal mio cinquantottesimo compleanno e il mio regalo speciale era un incontro con Gaynor.

Rimasi immobile per la maggior parte della notte, ma la mia mente scorreva inquieta da un ricordo all'altro: alcuni anni fa, altri ancora frammenti della nostra conversazione telefonica e dei messaggi scritti. Avevo pensato a Gaynor in vari momenti della mia vita, ma ora dominava la mia mente. Nelle ultime settimane, era stata proprio lì ad ogni momento di sveglia e, stasera, mi ha persino impedito di dormire. Veronica, d'altra parte, non sembrava affatto turbata dal suo prossimo appuntamento con Helen.

Dal momento in cui posò la testa sul cuscino, Veronica sembrò contenta, respirando profondamente e ritmicamente nel suo sonno tranquillo. Sono disteso lì, ascoltando e pensando. E pensando E il pensiero… mi ha sorpreso quando l'allarme del telefono è ronzato, ronzato alle 7:30. Devo essermi assopito, esausto, e ora i miei occhi bruciavano mentre li aprivo.

Allungai la mano per spegnere l'allarme e la voce attutita di Veronica chiese: "Che ore sono?" La sua testa era semisepolta sotto il piumone e io dissi: "Sono le sette e mezzo, non c'è bisogno che tu ti alzi ancora". "Hmm." Veronica non si mosse. Mi alzai dal letto, indossai la vestaglia e salii scalza al piano di sotto in cucina, dove accesi il bollitore. Era necessario un caffè istantaneo per scuotermi vivo.

Che stato stanco di essere in una data importante! Aspettando che l'acqua scoppiasse, mi diressi verso il gabinetto e feci la pipì. Scivolando le mani sotto l'acqua tiepida, ho sentito il telefono vibrare nella tasca della vestaglia. Presto per un messaggio, pensai, e mi asciugai le mani prima di sollevare lo strumento dalla tasca. Scruta lo schermo: 1 messaggio di Gaynor Reid I ha risposto per far apparire il messaggio e il mio cuore ha rallentato mentre leggevo: Panicking qui Richard. Si prega di chiamare al più presto o prima! Ho bisogno di parlare urgentemente xx Sono tornato in cucina in uno stato confusionale.

Cosa diavolo è successo? Qual è il panico tutto qui? Cosa c'è di così urgente? Solo un modo per scoprirlo. Mi diressi verso il salotto, tirai indietro le tende del pavimento e aprii le porte del patio. Fuori, le lastre di pavimentazione erano fredde ai miei piedi e io salii sul prato. L'erba era ancora umida di rugiada mattutina ei miei piedi ora erano freddi e umidi.

Si era alzato un pallido sole, ma il giorno era ancora freddo mentre scendevo verso GR e premevo il pulsante di chiamata. Ho sentito solo un anello e poi una voce rauca e senza fiato, "Oh, grazie a Dio, Richard, grazie per aver chiamato." Dove sei? " "Sono a casa, mi sono appena alzato e…" "Hai il mio testo," interloquì Gaynor. "È sicuro che tu parli lì? Voglio dire, dov'è Veronica?" "È ancora a letto e io sono fuori in giardino, non preoccuparti di quello che c'è nel panico?" "Mi preoccupo, non voglio problemi con Veronica, comunque lo renderò veloce." Gaynor fece una pausa e io sentii un respiro profondo. "Sono in preda al panico perché sono spaventato, Richard." "Paura? Paura di cosa?" "Di noi, tu… io.

Cosa stiamo facendo, Richard? Sei un uomo sposato e sto organizzando di incontrarti. È un gioco pericoloso che stiamo giocando e non sono sicuro di poter passare con esso." Ho cambiato il telefono dall'orecchio destro a quello sinistro e il mio cuore è affondato ai miei piedi intorpiditi. L'incontro che avevo tanto atteso era scivolare fuori dalla portata, scomparendo oltre un orizzonte lontano.

"Sei ancora lì?" "Hmm, sì, ancora qui", mormorai, la mia mente in un vortice. "Sto solo cercando di capire cosa sta succedendo." "Senti, Richard, mi dispiace per questo, ma sono stato sveglio tutta la notte, preoccupato e chiedendomi cosa diavolo sto facendo. Non fraintendermi, mi piacerebbe vederti, ma ho paura di cosa potrebbe portare a. Capisci, vero? »Presi un respiro profondo." Immagino di sì, in un certo senso.

Sono stato sveglio anche per gran parte della notte, Gaynor, ma per una ragione diversa. Sono stato contento di rivederti e, beh, adesso… "" Oh, Richard, ti prego, non rendermi più difficile. Voglio vederti ma… oh diavolo, hai pensato a quelle cose che ho chiesto? Perché vuoi davvero vedermi? Che cosa ti aspetti che succeda? "Annuii mentre ascoltavo e mi resi conto che ero ormai andato in fondo al giardino, mi voltai e guardai verso la casa, le tende della camera da letto erano ancora chiuse." Sì, Gaynor, naturalmente Ho pensato a tutte quelle domande. Credimi, avevo pensato a loro anche prima che tu me lo chiedessi. "" E? "" Sinceramente, non ho approfondito le ragioni a parte il fatto che so nel mio cuore che desidero vivamente vederti.

Come ti ho detto, mi piacerebbe almeno stare con te, faccia a faccia, e parlare. Avevamo un passato e penso che il nostro… beh, il nostro rapporto, per mancanza di una parola migliore, non è finito. "" Questo è quello che intendo, "disse subito Gaynor." Affari incompiuti. Ma cosa significa? Dove ci porta? Come lo finiamo, eh Richard? "" Come amici, amici affezionati, "dissi e mi fermai, sperando che le mie parole lenissero Gaynor." Come continui a dire, sono un uomo sposato e, essendo onesto qui, non ho piani per alterare questo fatto.

Ho alcuni problemi di matrimonio, ma Veronica è stata un buon compagno per trent'anni e non l'avrei ferita consapevolmente. Sono davvero dispiaciuto se pensi che non dovremmo incontrarci ma… beh, è ​​una tua scelta, una tua decisione, davvero. "" E 'così? La mia decisione? "" Sì, Gaynor, lo è. Per quanto voglio vederti, non ho diritti in questa situazione.

So di aver suggerito l'incontro ma non ho mai pensato per un momento che ti avrebbe causato così tanto dolore. Non pensavo fossi preoccupato. "Mi sfregai la mano libera tra i capelli, ero agitato, cercando disperatamente le cose giuste da dire. Non volevo che il nostro incontro fosse interrotto.

"Okay, guarda… forse, ancora una volta, non ci ho pensato bene, un altro errore da parte mia e mi dispiace, ma, come vedo ora, la situazione è che sono sposato e questo significa Non ho davvero il diritto di chiederti di incontrarmi o di fare qualcosa, sai come mi sento, quanto voglio vederti, ma rispetterò i tuoi desideri, non posso fare nient'altro. Potevo sentire il respiro affannoso di Gaynor e alla fine ruppe il silenzio. "Ok, Richard, ecco cosa penso: siamo arrivati ​​così vicini che probabilmente saremo totalmente frustrati e lasceremo ancora più domande che risposte se non andiamo avanti e ci incontriamo".

"D'accordo", ho detto. "So che hai suggerito di incontrarti, ma ti ho lanciato la palla, ed è colpa mia se sono nel panico, non posso fare a meno di essere un gatto spaventato." "Lo so, mi hai detto che non vuoi essere ferito di nuovo e non voglio che ciò accada, ci mancherebbe, ho solo pensato che se potessimo incontrarci, come vecchi amici, potremmo entrambi trovare un po 'di felicità … "" Non dire altro, Richard, "interloquì Gaynor." Sono convinto, levati dal telefono e non chiamarmi più da casa tua. Non è sicuro. Ci vediamo come previsto. Ok, 11:30 al The Toad's Hollow? " La mia frequenza cardiaca è aumentata.

"Sì, grazie, Gaynor. Sarò lì." "Bene, anch'io. Adesso vai al telefono. Byeee.

"Prima che potessi dire qualcosa di più, lei interruppe la connessione, con un enorme sospiro di sollievo, lasciai il telefono in tasca e tornai in casa, le piante dei piedi erano bagnate e fredde, ma non lo feci L'incontro con Gaynor era tutto ciò che mi preoccupava e andai in cucina a prendere finalmente la mia tazza di caffè, trascorse le due ore seguenti, iniziando a scansionare il giornale mentre sgranocchiavo una ciotola di cereali. Mi concentrai e decisi di preparare il tè per Veronica e portarlo da lei in camera da letto.Era solo agitando quando misi la bevanda sul comodino e poi tirai indietro le tende.La luce del sole si riversò nella stanza e Veronica si sedette, strofinando i suoi occhi, si aggiustò le bretelle della camicia da notte. »Mattina Richard.

Grazie "disse e portò la tazza alle labbra, bevendo un paio di sorsi" Mmm, va bene. Un buon inizio di giornata. E 'bello là fuori.

"Sbadigliò" Buona giornata per il tuo gioco di golf, eh? "" Sì, è molto piacevole, "accettai, togliendomi la vestaglia." A meno che tu non voglia il bagno, avrò un doccia e barba. "" No, vai avanti. Sto bene. Hai il giornale? "Mi fermai all'ingresso del nostro bagno privato e mi voltai verso Veronica." Scusa, l'ho lasciato in cucina.

Devo prenderlo per te? "" No, va bene. Fai la doccia e scenderò al piano di sotto tra un minuto. Vai avanti, shoo. "Mi rasai e guardai il mio riflesso nello specchio.I miei occhi erano leggermente venati di rosso per mancanza di sonno, ma, in caso contrario, mi guardò bene.Dopo una lunga doccia, mi sentii rinfrescato.Ho applicato un po 'di dopobarba e deodorante e ha avuto una bella molla nel mio passo quando sono tornato in camera da letto per vestirmi, ho scelto di indossare tutto il nero: pantaloni, calze, slip, camicia sportiva e slip-on shoes. un colore snellente: se fosse vero o no non lo sapevo, ma ho guardato nello specchio a figura intera e non ho avuto un brutto aspetto, una leggera pancia, forse, ma una forma ragionevole per la mia età.Al piano terra, Veronica sedeva al bancone della colazione, mangiando pane tostato e leggendo il giornale, alzò gli occhi quando entrai in cucina.

"Hai fatto colazione?" "Sì, cereali e caffè." Annuì e riportò la sua attenzione sul giornale. " Le previsioni del tempo sono buone per i prossimi giorni ", ha detto." Una bella fine all'estate. "" Hmm, "dissi," è è stata una buona estate Probabilmente lo pagheremo con un duro inverno. "" Pessimista.

"" Forse. Comunque, adesso vado, "dissi e mi chinai a beccare le labbra di Veronica. Hanno assaggiato la marmellata. "Qualche idea a che ora sarai a casa stasera?" "Non proprio, no, incontrerò Helen in palestra verso le cinque e poi faremo un boccone da mangiare e da bere da qualche parte, probabilmente verso le nove, dovrei pensare." "Giusto," dissi, discutendo se menzionare le avances sessuali di Elena.

Non sembrava essere nei pensieri di Veronica, quindi mi sono limitato a dire: "Sarò senza dubbio a casa prima. Divertiti e ci vediamo dopo". "Sì, buona partita.

Ci vediamo stasera. "E riprese a leggere il giornale.Quando ho iniziato la macchina, era solo 9: 5 ho stimato che ci sarebbero voluti quaranta minuti per guidare a The Toad's Hollow, ma ho programmato di fare una breve visita al golf club, solo per mostrare la mia faccia e rassodare il mio alibi. Sei un bastardo crudele, Richard, pensai e mise in moto la Volvo. Nel club, trascorsi alcuni minuti nel negozio del professionista, sfogliando e discutendo gli ultimi modelli di Poi sono entrato nel bar, ho ordinato un caffè e mi sono seduto su una sedia vicino alla finestra con vista sul primo tee, ho guardato un paio di gruppi, ho finito il mio caffè e sono tornato al parcheggio.

Quando sono arrivato al The Toad's Hollow erano le 11:22 e il parcheggio era quasi deserto, ho fatto retromarcia in un punto non lontano dall'ingresso e spento il motore, lasciando un disco Tom T Hall dolcemente Ho giocato in parte, ho parzialmente avvolto il finestrino e contato le altre macchine, sette ho guardato il mio orologio da polso, 11: 24 e mi rimproverò: Calmati, lei sarà qui presto. Non avere un attacco di cuore. Guardai l'ingresso del parcheggio, volendo che Gaynor apparisse.

Crikey, non sai nemmeno che marca di macchina guidi. Mentre quel pensiero mi colpiva, un mini rosso entrò nel parcheggio, entrò in uno spazio, frenando bruscamente e, in pochi secondi, una ragazza saltò fuori, sbatté la porta e si diresse verso l'ingresso del bar. Camminava velocemente con le scarpe basse, una camicetta bianca infilata nella vita sottile della sua gonna nera attillata. In ritardo per lavoro, ho pensato, mentre si precipitava attraverso la porta.

Non fumavo da più di venti anni ma sentivo il bisogno di accendermi una sigaretta, inalare e calmarmi per il colpo di nicotina. Pensiero stupido! L'armonica e l'introduzione al piano di "Old dogs and watermelon wine" hanno attirato la mia attenzione. Alzai il volume mentre l'orologio digitale faceva clic su 11:32 e una Vauxhall nera scivolava sul mio parabrezza.

Gaynor agitò le dita in segno di saluto e io osservai mentre parcheggiava a circa quattro o cinque posti di distanza. Anche lei si è invertita nel suo posto prescelto. Ho ritirato la chiave di accensione, tagliando bruscamente Tom T Hall, e sono sceso dall'auto. Chiusi la porta, la chiusi a chiave e guardai dall'altra parte mentre Gaynor emergeva davanti al suo veicolo.

La mia bocca improvvisamente si asciugò. Ero stordito; lei era sbalorditiva. I riccioli di capelli neri erano più stretti e più vicini al cuoio capelluto che negli anni passati, ma, anche da una certa distanza, gli occhi a goccia di cioccolato e le labbra carnose, ricoperte da un rossetto rosso cremisi, erano familiari. Le sue braccia color caramello erano esposte in un abito senza maniche color limone. Era l'unica carne del corpo in vista ma, in questo caso, meno era certamente di più.

Da un colletto aderente bianco alla base della sua gola, il corpetto attillato accentuava drammaticamente il maestoso rigonfiamento del suo seno mozzafiato. La gonna lunga fino al ginocchio si gonfiava sui fianchi, i leggings neri si fermavano a pochi centimetri sopra le caviglie e i sandali neri a punta aperta completavano l'outfit visibile. E, naturalmente, cerchi d'oro pendevano dai suoi lobi delle orecchie. Il pacchetto allettante era completo quando mi sorrise, rivelando denti bianchi e brillanti.

Ma, mentre ci incamminammo per incontrarci, all'improvviso si portò una mano alla bocca e disse: "Oh, aspetta un minuto" e si girò verso la sua macchina. Rimasi in piedi, come uno statuto, in attesa. Gaynor si chinò sul suo veicolo. Qualche secondo dopo, richiuse la porta e si mise una borsa di pelle sulla spalla.

"Ho quasi dimenticato la mia borsa," disse con voce rauca e si fermò di fronte a me. "Bene, eccoci qui, come stai, Richard? Come sono stato? Abbagliato. Incredulo. Estatico.

Avrei potuto dire tutto questo e molto altro. Invece, ho offerto pudicamente: "Stai benissimo, davvero bene, bellissimo come sempre". Il sorriso di Gaynor era ampio, i suoi occhi luccicavano. "Perché, grazie, dopo non aver dormito tutta la notte, non mi sento molto affascinante, più come una signora delle borse".

Ridacchiò brevemente, quindi aggiunse: "È bello vederti Richard, lo è davvero." "Anche tu", dissi sottovoce, ancora meravigliato dalla visione di fronte a me, una meraviglia che non avrei mai pensato di rivedere. Incrociò un braccio per attaccare il cinturino alla spalla e sorrise di nuovo. "Hai intenzione di stare qui tutto il giorno?" "Cosa? Oh no, mi dispiace," ho blusterato. "Vuoi andare dentro o sederti sul retro vicino al fiume?" "Cerchiamo un po 'di spazio dentro, non credo che ce ne siano molti qui," disse, guardandosi intorno nel parcheggio. "Okay," dissi e mi voltai verso l'entrata.

Gaynor si mosse al mio fianco e io aprii la porta e mi misi in disparte. "Grazie, sempre gentiluomo," disse lei e inspirai la sua fragranza mentre passava. Lilla? Lavanda? In ogni caso, era leggero e accattivante. La seguii mentre Gaynor camminava decisa, con i fianchi ondeggianti, fino all'estremità della stanza e sistemava la borsa su un tavolo d'angolo prima di sedersi sulla panca imbottita, di fronte alla stanza. A Gaynor piacevano i posti angolari e mi preparai a sedermi di fronte a lei, il tavolo rotondo di legno tra di noi.

"Cosa vorresti da bere?" Alzò lo sguardo, si concentrò sui miei occhi e disse: "Bevi ancora birra?" "Lager ora." "Hmm." Si picchiettò con le unghie dipinte color cremisi sul piano del tavolo. "Farò una dieta Coca per favore, ma niente limone, grazie." "Niente di più forte?" "Uh, uh" lei scosse la testa e fece oscillare i cerchi. "Non al momento." La ragazza che aveva fatto un affrettato arrivo pochi minuti prima, stava servendo al bar. Ho ordinato e guardato in giro. Altre due coppie di mezza età occupavano tavoli separati e un giovane uomo in jeans e maglietta stava in piedi al bancone.

Aveva occhi solo per la giovane ragazza del bar. Ho guardato Gaynor. La sua testa era piegata e le sue dita si muovevano rapidamente sopra quello che presumevo fosse il suo telefono: sms. Pagai per le bevande e mentre mi avvicinavo, Gaynor mise il telefono nella sua borsa, che sollevò dal tavolo e si mise accanto a lei sulla panca. "Ciao", disse, sollevando il bicchiere alle labbra e sorseggiando.

Mi sono seduto e ho mangiato un sorso di birra. "Non ricordo di aver bevuto coca cola, certo non roba da dieta." "Non hai bevuto birra," disse. "Ad ogni modo, ho delle mode, soprattutto ho il vino bianco ma non mi piace bere niente quando guido.

Lei sorrise ampiamente. "Molto encomiabile," dissi. "Ma bevande dietetiche? Non ne hai bisogno." "Molto carino da parte tua dirlo, ma saresti sorpreso, Richard, è molto facile accumulare chili e non sono appassionato di aerobica e cose del genere. Troppo come il duro lavoro.

Ho una cyclette e a volte mi tengo dal didietro e vado a fare una camminata veloce, ma è così, e tu? Come sei riuscito a rimanere così magro? Non solo attraverso il golf, sicuramente? " Quindi, il nero funziona, ho pensato. "Grazie per il complimento Gaynor, ma non sono molto magro, sto portando un po 'in mezzo, ma sono stato fortunato, non ho mai avuto problemi con il mio peso e il golf è il mio unico esercizio". "Sei buono?" "Bene? Ah, il golf, vuoi dire?" Gaynor inarcò le sopracciglia. "Cos'altro significherei?" Ho sorriso.

"Non sono troppo cattivo. Handicap di dodici." "Hmm," disse e usò un dito per disegnare una faccina nella condensa sul suo vetro gelido. Si appoggiò allo schienale della panca e fece un respiro profondo, riempiendosi i polmoni e allargando il suo delizioso petto.

Vidi i contorni dei suoi globi che combattevano contro i limiti del suo vestito di cotone. "Ti ricordi quella volta che abbiamo giocato a golf pazzo e ti ho picchiato? Hai preso il broncio come un ragazzino viziato. Non abbiamo mai suonato di nuovo. "Scossi la testa." Non io, dovevo essere qualcun altro.

"" Bah! "Disse, ridendo profondamente." Anche ora non riesci ad affrontare il fatto che ti ho battuto. Dai, Richard, sii un uomo, ammettilo perso. "" Okay, okay, "dissi, sorridendo generosamente." Ho perso. "" Lì, "disse lei, chinandosi sul tavolo e posando la sua mano destra sul mio "Non è stato troppo doloroso, vero?" Era il nostro primo contatto fisico pelle a pelle, il suo palmo era caldo e morbido, per il fugace secondo che toccava il mio viso, ero stupefatto, trasportato nel lontano passato, in un'epoca in cui le davo per scontato le carezze, lentamente, fissandomi negli occhi, ritirò la sua mano, con le punte delle dita che scivolavano leggermente sulla mia guancia, appoggiò la mano sul tavolo e allungai impulsivamente lo accarezzai tra le mie mani, le accarezzavo le nocche con i pollici, il mio dito terminava nel palmo della mano, e lei rispondeva con una leggera stretta.

"È passato tanto tempo," disse dolcemente, posando l'altra mano sulla mia. Annuii e deglutì, guardando le nostre mani intrecciate. "Sì, è… da molto tempo." Guardai nei suoi occhi marroni e gli anni scomparvero. né. "Mi dispiace davvero tanto, ero così…" "No, Richard, non farlo," lo interruppe lei.

"Nessuna dispiacere, nessuna scusa, nessuna recriminazione, è successo, non c'è più niente che possa cambiarlo, niente, non ora, non mai." "Sì, so che non possiamo tornare indietro, ma devo dirti quanto mi pento di quello che è successo, che sciocca testa di porco sono stato. Sono così molto, molto dispiaciuto di farti del male come ho fatto io. " "Richard, no… smettila. Abbiamo coperto questo terreno. Non voglio soffermarmi su questo.

Forse abbiamo sprecato le nostre vite, non lo so. Chissà cosa sarebbe potuto succedere? "Mi mise un dito sulle labbra per impedirmi di parlare e scosse la testa, fissandomi negli occhi" Ascoltami… ti amavo allora e non ho mai smesso di amarti. Il te che ho saputo allora. Ora siamo qui.

Ok, le circostanze sono strane, non le migliori in alcun modo, ma godiamoci quello che possiamo. Al telefono stamattina hai detto che avresti potuto incontrarci come amici e condividere un po 'di felicità. "Sospirò." Richard, sono state quelle poche parole che ho deciso di venire qui oggi. Sono ancora un gatto spaventato, ma mi sto prendendo una possibilità.

"" Okay, capisco, "dissi," ma lascia che ti ringrazio per avermi trattato così gentilmente. Sono sbalordito dal fatto che tu possa perdonarmi così facilmente. "" Oh Richard, Richard. "Gli occhi di Gaynor si spalancarono ei suoi cerchi oscillarono allegramente mentre lei ridacchiava profondamente nella sua gola." Ancora non capisci, vero? Ti ho amato. I miei pensieri in tutti questi anni sono stati amorevoli.

Sì, anche alcuni pensieri tristi. È ovvio. Ma ti ho sempre amato, i ricordi che avevo erano di bei tempi.

"Si appoggiò allo schienale, lasciando solo l'una mano nelle mie grinfie." Così, eccomi qui, ora, guardandoti, un uomo molto più vecchio. Conciata, diradamento dei capelli, una fronte corrugata, capelli nelle orecchie. "Lei sorrise" Ma, per tutto questo, assomigli ancora molto al mio Richard, il giovane uomo appassionato di cui mi sono innamorata. "Le diedi stringo la mano e allungo la mano per bere, ho preso una buona rondine per lubrificare la mia bocca arida.

"Sei una dama straordinaria," dissi, rimettendo il mio bicchiere sul tavolo. "Vorrei davvero che le cose fossero state diverse…" Fu il mio turno di alzare una mano, palmo verso Gaynor per impedirle di interromperla. "Ma non lo erano, ora, guardandoti, non riesco a vedere alcuna differenza: gli anni sono stati gentili con la tua bellezza, come cantava l'uomo, e so che non è solo la pelle profonda, apprezzo le tue preoccupazioni su Veronica, sul mio matrimonio e su cosa potrebbe suscitare questa riunione, hai un cuore caldo, generoso e grande ". "Ecco perché ho questi grossi pezzi di grasso per tenerlo dentro", lei rise guardando il suo petto tremante. "Ah, l'infermiera Reid è in casa", sorrisi.

"Sì, ricordo il tempo in cui ti stavo dicendo quanto erano meravigliosi i tuoi seni e hai detto: 'Questi? Sono solo pezzi di grasso.' Beh, stanno ancora sembrando gonfiabili, letteralmente, se non ti dispiace che me lo dica. " Gaynor sorrise e sollevò il bicchiere, facendo rotolare il liquido in tondo, i resti dei cubetti di ghiaccio tintinnanti. "Penso che abbiamo rotto il ghiaccio, Richard, vero?" Ho annuito. "Sì, lo so, grazie." "Allora, cosa vuoi fare? Quanto tempo hai?" "Devo essere a casa circa sette o otto al più tardi." Gaynor sorrise.

"Lunga partita di golf". Prima che potessi dire qualcosa aggiunse: "Potremmo mangiare un boccone qui e poi forse tornare a casa mia per un'ora o due? Voglio dire, alla nostra età, non vogliamo andare in giro per le strade come pecore smarrite o adolescenti innamorati, vero? "Adolescenti adorabili? Buon Dio, no," dissi, ridendo e nascondendo la mia sorpresa e deliziata dal suo suggerimento. "Sì, penso che sia un piano ideale. Grazie." Ho guardato il mio orologio da polso. "Arriverà per 12-30," ho detto.

"Cosa vorresti mangiare?" "Ad essere onesti, Richard, non molto, il mio stomaco si agita da un paio di giorni, mi accontento di un panino se va bene?" "Per me va bene," dissi. "Vado a prendere un menu, guarda cosa c'è in offerta." Gaynor mi ha detto dove abitava, ma ho seguito la sua berlina nera attraverso stradine di campagna ("La strada secondaria è bella", aveva detto con un occhiolino impertinente). Ci vollero circa quindici minuti prima che indicasse una svolta a destra su un paio di cancelli aperti in ferro battuto e guidammo su un vialetto di ghiaia fino a una grande casa imponente.

Il vialetto era un ferro di cavallo dentro e fuori intorno a un prato ben curato. Uno statuto concreto di un ragazzetto stava nel mezzo. Per fortuna, non c'era acqua.

"Un posto per un'infermiera," dissi mentre uscivamo entrambi dai nostri veicoli. "Non è tutto mio," rispose lei, trascinando la borsa su una spalla e facendo tintinnare un grosso mazzo di chiavi. "Lunga storia, dai, da questa parte." Ho camminato con lei su un lato della casa e lei ha messo una chiave in una porta di legno dipinta di marrone.

Si apriva su un breve passaggio e una scala. Gaynor si accovacciò per prendere posta prima di salire le scale. Chiusi la porta e la seguii, guardando il suo dondolo ondeggiante. "Peccato che indosso dei leggings, non è vero?" Disse senza nemmeno voltarsi o rompere il passo.

"La visione va bene," dissi. In cima alla scalinata, disse: "Scommetto che non hai notato le immagini sui muri". "Ci sono arrivato", dissi. "Vedrò l'uscita." Eravamo chiaramente all'ultimo piano della casa. Le porte erano su entrambi i lati di un lungo corridoio.

"Tour veloce," disse Gaynor e partì. Indicò ciascuna porta chiusa, a destra ea sinistra, dicendo: "Camera da letto… bagno… armadio tecnico… salotto… bagno…" finché non arrivammo alla fine dove una porta era aperta. "E questa è la cucina." Era superbamente equipaggiato con macchine bianche, attrezzature elettriche, piani di lavoro e armadi per risparmiare lavoro. Il lavandino era a sinistra, sotto una grande finestra che permetteva una vista sui campi.

Gaynor preparò due tazze di caffè e le portammo nel salotto. Era una stanza ampia e ariosa con un arredamento minimale: un divano in pelle a quattro posti dietro la porta, un tavolino da caffè in vetro al centro, due poltrone in una vetrata ai lati di un tavolino di legno, una TV a schermo piatto e intrattenimento centro. Il tappeto era un beige caldo e varie foto adornavano le pareti bianche. Il mio occhio era attratto da un colore d'acqua di un pettirosso, un orgoglioso petto rosso espanso, seduto sul ramo di un albero innevato. Gaynor si tolse le scarpe, posò la tazza sul tavolino e si sistemò in una poltrona con una gamba piegata sotto di lei.

Mi sono seduto sull'altra sedia e ho detto: "Vedo che sei ancora flessibile". A The Toad's Hollow, Gaynor aveva fatto la maggior parte delle domande, chiedendo informazioni sulle mie figlie, sul decesso dei miei genitori, sul perché mi ero ritirato presto, perché avevo lasciato il nord e esattamente dove vivevo adesso. Mi lasciò poco tempo per scoprire qualcosa sulla vita di Gaynor negli ultimi trentadue anni e, rilassandomi sulla sedia, pensai che fosse ora il mio turno. Prima che potessi formulare una domanda, lei disse: "Metterò un po 'di musica". Magicamente, da qualche parte, un telecomando è apparso nelle sue mani e lei ha fatto clic su di esso nella direzione del centro di intrattenimento.

"Ho trovato una stazione radio che riproduce tutte le vecchie cose", disse, sorridendomi. "So che è come vivere in una distorsione temporale, ma mi piace. E non perdono tempo a chiacchierare, basta suonare la musica.

Naturalmente, c'è la pubblicità ma ci si abitua". Come se fosse un segnale, ci è stato detto del miglior affare per le nuove auto in tutto l'universo, o qualcosa del genere. Gaynor sorrise e mise il telecomando sul tavolo.

"Bene," disse lei e si fermò mentre la pubblicità seguiva le note introduttive di una canzone familiare. Lei scosse la testa, mi guardò, lo stupore proiettato dai suoi occhi marroni. "Non posso crederci, quali sono le possibilità?" Ho ascoltato, altrettanto sbalordito, come Gladys Knight ha iniziato a cantare. Abbiamo ascoltato in silenzio, gli occhi fissi l'uno sull'altro, mentre la nostra canzone riempiva la stanza. Gaynor deglutì e tirò su col naso a varie battute e io presi la sua mano.

Abbiamo collegato le dita e strizzato. Ho combattuto le mie emozioni e le lacrime trapelate dagli angoli degli occhi di Gaynor. Mi alzai dalla mia sedia, le lasciai cadere un ginocchio davanti a lei e le baciai il dorso delle mani.

Le sue unghie color porpora mi conficcarono nei palmi delle mani e alzai lo sguardo. Si era accasciata all'indietro, gli occhi chiusi, singhiozzando in silenzio, le lacrime che le rigavano le guance… ALLORA Le braccia di Gaynor si avvolgevano intorno a me e lei accoccolò la testa nell'incavo della mia spalla e del mio collo. Le mie braccia la strinsero forte mentre ci accostavamo a Gladys Knight e Pips. Il disco, su un loop ripetuto, era al suo quarto giro. In questa minuscola stanza dell'appartamento di Gaynor, in una notte piena di bevande, i nostri fianchi ondeggiavano e si gonfiavano insieme, il mio cazzo duro contro la sua pancia.

Non stava ballando, era solo un primitivo movimento. E così sensuale. Con gli occhi chiusi, i miei altri sensi erano intensificati.

Sentii i suoi seni schiacciati contro di me, il suo respiro caldo che filtrava attraverso il collo aperto della mia camicia e le sue solide natiche cedevano sotto le mie dita che stringevano. "Dirti una cosa, Richard," mi conficcò nel petto. "Questo disco dura poco più di tre minuti e mezzo." "Davvero?" Ho detto, baciando la parte superiore della sua testa. "Hmm, lo fa e ti dirò qualcos'altro." "Cos'è quello?" Sollevò la testa dalla sua posizione di riposo e grandi occhi marroni alzarono lo sguardo verso di me. "Scommetto che riuscirò a farti sborrare prima che finisca." "È quasi finito", dissi.

"Mmm, lo so, intendo quando ricomincia." Ci ho pensato, non per molto. Ero già eccitato. "Okay, sei su", ho detto. "Facciamolo." "Attaboy," disse Gaynor, una risatina rauca che le usciva dalla gola mentre si staccava dal nostro smooch. Gladys raggiunse l'ultimo "yoooou" e Gaynor allungò la mano sotto la sua minigonna a balze e tirò giù le mutandine.

Uscì da loro, un po 'instabile, e allungò la mano verso la mia fibbia della cintura. Ho sentito il braccio del giradischi fare clic e un sibilo quando l'ago è atterrato sul bordo del disco. Alle note di apertura, i miei pantaloni e slip erano alle mie caviglie e il mio cazzo puntato dritto fuori dal mio pube.

Gaynor cadde in ginocchio e succhiò con impazienza la mia cupola mentre le sue mani vagavano sulle mie natiche e sulle mie cosce e solleticavano le mie palle. Gladys era a malapena nella sua andatura quando Gaynor si alzò, voltò le spalle a me, si chinò e si sollevò il retro della minigonna. La sua figa è attesa. Aprì le gambe, appoggiò gli avambracci sullo schienale di una sedia e disse: "Dai, amore, metti quella cosa grossa in me". Ho fatto scorrere un dito lungo la sua fessura aperta e bagnata e ho diviso le morbide pieghe per permettere al mio elmo gonfio di scavare a casa.

Con le mie mani sui fianchi di Gaynor, ho spinto e sono entrato profondamente. Soffocò un guaito e si dimenò, spingendosi all'inguine. "Dammelo, Richard… martella la mia figa, fallo adesso… sì, è così… oooh, sì, Richard." Gaynor aveva ragione. Ho guardato il mio spesso pene scivolare dolcemente e rapidamente su e giù per il suo tunnel inzuppato, i suoi adorabili petali aggrappati alla mia circonferenza.

Era tutto troppo, troppo bello, troppo eccitante. Non potrei durare. Mi sono arreso ai miei istinti carnali e ho scaricato il mio seme in torrenti fragorosi, continuando a pompare mentre il liquido schizzava giù e scorreva lungo le cosce di Gaynor.

Dopo un ultimo colpo violento, mi sono abbassato in avanti e ho appoggiato la testa sulla sua schiena, ansimando e tremando. E ho sentito Gladys che iniziava l'ultima battuta: Gaynor aveva vinto la scommessa. "Hai vinto," rantolai e mi raddrizzai, il mio cazzo scivolò dal suo buco.

Gaynor si voltò e mise le sue mani su entrambi i lati del mio viso e mi baciò ferocemente, con la lingua che esplorava e si contorceva. Mi sono unito con entusiasmo, portando le mie mani sotto la sua parte superiore per accarezzare le sue tette nude. Si staccò dal bacio, mi guardò negli occhi e disse: "Quello, il mio uomo sexy e randy, rende la canzone ancora più speciale per me." "E io," dissi mentre Gladys terminava con un "whooa… wu… hu." ORA mi alzai, tenendo ancora le mani di Gaynor e gli occhi aperti. Si tolse la mano destra e, con il polpastrello del pollice, si asciugò gli occhi. Il mascara macchiato le diede un aspetto da panda.

Tirò su col naso, mise un indice sotto il naso e mi chiese un fazzoletto di carta dalla scatola sul tavolino da caffè. Si asciugò le lacrime, guardò le macchie nere e poi si soffiò il naso. Ha avvitato il tessuto in una palla e si è sporto in avanti sulla sedia.

"Mi dispiace, tesoro", sussurrò. "Accidenti, devo guardare uno spettacolo", aggiunse, si alzò e uscì dalla stanza. Un'altra porta si aprì e si chiuse, il bagno presumevo, e mi sedetti e attesi. Ho bevuto un caffè freddo, l'ho scartato e ho pensato: quanto è delicata questa situazione? Quanto è vulnerabile Gaynor? Il cuore mi batteva forte e collegavo le dita, le braccia appoggiate alle mie cosce. La canzone, la nostra canzone, l'aveva sconvolta con forza.

Feci un respiro profondo, consapevole che anch'io ero vicino alle lacrime. Ho sentito una cisterna f, acqua corrente e pochi secondi dopo Gaynor era tornato. "Bene, cosa posso dire, Richard?" Si sedette di nuovo sulla sedia, questa volta con entrambi i piedi sul tappeto. "Mi dispiace, non so cosa mi è successo." "Non è vero? Penso che tu lo sia. Quella era la nostra canzone… no, è ancora la nostra canzone." La bocca di Gaynor si aprì in un enorme sorriso.

Il suo intero contegno cambiò e lei mi agitò un dito. "Sei un ragazzo cattivo, cattivo", disse. "So a cosa stai pensando." "Che cosa?" Dissi fingendo innocenza.

"Non mi prendi in giro, posso vedere che non sei cambiato." Non dissi nulla ma guardai i suoi bellissimi occhi marroni, nessun segno ora di lacrime. Solo una familiare sfumatura blu pallida del trucco delle palpebre. "Ammettilo, hai pensato a quella notte da ubriaco quando mi hai portato da dietro." "Ti ho preso! No, mi hai sedotto, tu eri la tentatrice." Lei ridacchiò, roca e oh così sexy.

"Vedi, te l'ho detto, sapevo cosa stavi pensando. Non sei cambiato… tranne che sei più vecchio e, forse, più saggio. Sei più saggio, Richard?" Ho riflettuto sulla domanda.

Stare seduto qui con una vecchia fiamma mi rende più saggio? "Mi piace pensare di esserlo", dissi. "Ma io non sono il miglior giudice, vero? Sono di parte." "Hmm," disse come se mi leggesse nella mente. "Saresti qui se sei un uomo saggio?" Ci fissammo per un po ', entrambe le menti erano attive. Alla fine ho scrollato le spalle, ho sollevato il palmo della mano verso l'alto e ho rotto il silenzio.

"Non penso che nessuno possa rispondere a quello, Petal. Volevo vederti di nuovo, anche se fosse per l'ultima volta. Sembravi disposto a incontrarti - fino al panico di questa mattina, cioè - e sono contento che sia è accaduto." Gaynor non stava sorridendo ora. "Mi hai appena chiamato Petalo," disse lentamente e in silenzio. "Bene, è così che penso a te: Petal, Gaynor, My Love… scegli, è quello che ti ho chiamato".

"Lo so," disse, ancora più silenziosa, quasi riflessiva. "E l'ho portato nelle nostre e-mail, ma è strano sentirlo ripetere dopo tutti questi anni." Fece una pausa e un ronzio, il ronzio arrivò dall'altra parte della stanza. "Il mio telefono, un messaggio di testo", disse, indicando la borsa in fondo all'angolo del divano.

"Hai intenzione di vedere chi è?" "No, non ancora", ha detto. "Penso che sarà mio amico, Charlie." "Charlie?" Gaynor rise. "Sì, Charlie, non dirmi che c'è un gigante verde geloso nella stanza, Richard." Mi sono stretto nelle spalle. "Non ho mai pensato a un altro uomo, tutto qui." Gaynor allungò la mano.

"Dammi la tua mano", ordinò lei e afferrandola saldamente. "Non c'è un altro uomo nella mia vita, Charlie vive al piano di sotto, l'altra metà della casa, ed è Charlotte, un'amica che va molto indietro nel tempo, infatti quando ti ho incontrato la prima volta al bar, lei era con me allora. " "Oh" era tutto ciò che potevo gestire. "All'epoca eravamo infermiere studentesche insieme, occasionalmente uscivamo per un drink dopo il lavoro, ma non siamo diventati veri amici fino a molto tempo dopo, tanto tempo che io e te ci siamo separati".

"Giusto, non vuoi vedere cosa vuole?" Gaynor scosse la testa, cerchi oscillanti. "Non è necessario, vorrà solo sapere cosa è successo tra noi." Ha reagito alle mie sopracciglia alzate. "Non essere sorpreso, le ho detto che è la mia migliore amica e sa tutto del nostro passato, ha persino visto le nostre foto". "Foto? Non sapevo che avessi qualche foto." "Tenuti tutti, Richard, non mi aspetto che tu ne abbia, dopo tutto ti sei trasferito e ti sei sposato, vero?" "Beh, sì…" "Nessun disturbo, non ti sto attaccando, forse un giorno li guarderemo insieme." "Hmm, mi piacerebbe, mi piacerebbe vedere come ci siamo davvero voltati indietro, o forse no, eh?" "Potrebbe essere uno shock per te, i miei capelli erano più tre gradi o un giovane Michael Jackson," disse, accarezzando le sue ragazze strette.

"Non ritagliato da vicino come questo." Ho sorriso. "Sei ancora stupendo." Tenevo ancora una delle sue mani e Gaynor mi diede una stretta. "Non sei così cattivo," disse e subito dopo aggiunse "Whoops, senti? Sono le notizie alle sei della radio. Non avresti fatto meglio a pensare di andare? "" Supponiamo di sì. Immagino che siano circa una cinquantina di minuti da qui.

"Sospirai e rimasi in piedi, rilasciando la mano di Gaynor." Ci vediamo, "disse, piegandosi per mettersi le scarpe," e poi vedrò se Charlie è a casa. "Siamo rimasti al centro della stanza, faccia a faccia." Bene, grazie per avermi visto, Gaynor. Non avrei mai pensato che sarebbe successo. "" No? Stranamente, ho sempre sognato, forse semplicemente sperato, che lo avremmo fatto. Dopotutto, siamo anime gemelle, lo sai.

"Annuii e lei aprì le braccia" Vieni qui, abbracciami. "E ci abbracciammo, le braccia strette e poi più strette.Guardi a guancia, un cerchio d'oro premuto tra di noi Alla fine, Gaynor mi batté sulla schiena con le dita e disse: "È ora di andare a Richard, non vogliamo che Veronica si insospettisca." A malincuore indietreggiai, lasciando il calore del suo corpo morbido. Con le braccia tese, misi le mani sulle sue braccia nude.

"È stato bello," dissi. "Sì, è così." Mi fissò negli occhi e poi sollevò le sopracciglia. "Ti piacerebbe farlo di nuovo?" "Certo che lo farei.

Domanda Daft. "" Non ne ero sicuro. Il pensiero forse una volta potrebbe soddisfare la tua curiosità o qualcosa del genere.

"" La curiosità è stata soddisfatta in quanto ti ho visto e ho avuto un abbraccio. Ma non voglio che finisca qui. Non solo un one-off. E tu? Ancora spaventato? "Gaynor rimase in silenzio per qualche secondo." Hmm, "mormorò pensierosa e allungò una mano per accarezzarmi la faccia." Sai che è l'undicesima di martedì, l'anniversario della nostra separazione? "" Suppongo di sì, "dissi io.

"Facciamo un appuntamento? Puoi liberarti, come hai oggi? "Non avevo bisogno di pensare: il martedì era un giorno di golf, un alibi ideale. "Nessun problema", dissi, la gioia mi batteva nel cuore alla prospettiva. "Il martedì è perfetto." "Bene, mandami un messaggio o una e-mail quando torni a casa, solo per farmi sapere che sei arrivato sano e salvo e non c'è problema. Ho annuito.

"Certo. E possiamo fissare un orario e un posto per martedì." Gaynor annuì questa volta. "Dai, è ora di andare," disse e mi girò verso il passaggio e l'uscita della scala.

Scendendo, guardai le piccole immagini incorniciate, per lo più fotografie in bianco e nero di uccelli o viste sul mare. "Ho visto le foto", dissi mentre uscivo dalla porta. "Sì, ho notato," disse, prendendomi la mano e facendo strada verso la mia macchina. "Sono le mie fotografie." "Il tuo?" "Uh, uh," annuì lei. "Hobby miei, fotografia, uccelli e mare." "Non l'ho mai saputo", dissi, sorpreso.

"C'è molto che non sai di me, Richard," disse mentre stavamo accanto alla mia macchina. "Sono pieno di sorprese." E lei mi ha baciato. Fu solo un breve incontro di labbra e lei si tirò indietro, i suoi occhi penetravano i miei occhi, cercando la mia anima. "Ciao, Richard, attento a come guidi," disse e si diresse verso la parte anteriore della casa. Stava sulla porta mentre io andavo via e ci scambiavamo le onde.

Il mio ultimo sguardo su di lei fu attraverso lo specchietto retrovisore prima di girare a sinistra sulla strada e dirigermi verso casa. Tom T Hall ha iniziato a cantare di prendere un ricordo a pranzo e ho sorriso. In effetti, ho sorriso quasi tutta la strada di casa, pensando a pensieri calorosi..

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