Max e Rosie Pt.

Può resistere al suo desiderio che la giovane infermiera si prenda cura della moglie morente?…

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Il suono acuto del bollitore del tè frantumò la fantasticheria di Max. Stava ricordando quando lui e Rosie si erano incontrati trentotto anni prima. Sospirando profondamente, abbassò lo sguardo sul boccale giallo e ricordò la visione di quei due che remavano lungo il fiume Charles quella mattina di maggio, la notte dopo il loro primo appuntamento, il primo di molti, prima di scioccare tutti quelli che conoscevano si sposarono un weekend di aprile mentre ancora nel loro ultimo anno di college.

Aveva frequentato Harvard e lei era a Radcliffe, pochi anni dopo che i due college avevano iniziato a condividere i corsi. Ricordava spesso che Rosie era entrata nel primo giorno del loro corso Chaucer. Si fermò sulla soglia e guardò intorno alla stanza affollata per sedersi. Rimase immediatamente affascinato dal suo viso grazioso, dalla forma ovale, dagli zigomi alti e dall'intensità intensa nei suoi occhi mentre scrutava la stanza affollata, poi il sorriso delizioso, quasi infantile, quando vide la sedia vuota accanto a lui.

Lei gli aveva chiesto se le dispiacesse stare seduta lì, e lui si girò e si guardò intorno nella stanza. "Beh, non ci sono altri posti nella stanza, quindi immagino che sia okay." Poteva ancora vederla quel giorno con i suoi folti capelli folti e castani e gli occhiali cerchiati di corno, un'apparizione così diversa dalla maggior parte delle altre donne dai lunghi capelli lisci, vestiti sartoriali, aria aristocratica, che sembravano appena saliti da una pubblicità in diciassette o glamour. Indossava una lunga gonna a fiori che arrivava sotto le ginocchia e un maglione verde a collo alto ampio, diverse file di collana di perline e sandali. Sembrava più bohémien di Ivy. Quando si sedette accanto a lui, il suo cuore sussultò in un modo che lo sorprese, non avendo idea del momento in cui quel momento avrebbe portato.

Max versò l'acqua nella tazza gialla di Rosie, poi la guardò mentre si sedeva al tavolo della cucina, guardando fuori dalla finestra, il mento appoggiato sulla sua mano. A cosa sta pensando? Cosa sta cercando di ricordare? Immergendo la bustina Earl Grey nella tazza, osservò l'acqua diventare color bronzo, sapendo quanto fosse forte il suo tè e per quanto tempo la borsa doveva essere ripida prima che fosse giusta. Mescolando un po 'di miele, sentì il rumore metallico del tostapane e notò che la luce arancione si spense, quindi allungò la mano verso il toast di segale che Rosie amava. Lo mise sul piatto con il giglio blu smaltato al centro.

Si è assicurato che servisse sempre il toast di segale sullo stesso piatto a causa del modo in cui la faceva sorridere. Ha sempre detto: "Ah, il mio piatto preferito". Gli piaceva quando ricordava piccole cose del genere. Aveva tirato fuori la marmellata di lamponi e ora la spalmava sul pane tostato. Erano le quattro in punto del tè rituale e pane tostato di segale con marmellata di lamponi.

Si sedevano al loro tavolo da cucina rotondo di quercia e guardavano le ghiandaie blu, i fringuelli dalla testa gialla e, occasionalmente, le colombe, venivano dalla mangiatoia. Amava il modo in cui gli uccelli la facevano sorridere mentre guardavano in silenzio. "Oh, guarda," lei direbbe "qual è il nome di quell'uccello?" Max riusciva a vedere con i suoi occhi socchiusi che si sforzava di ricordare, cercando di formare le parole, ma non sarebbero passate attraverso le sue labbra increspate. "Questa è una colomba." "Colomba, sì, è così, una colomba." I suoi occhi si spalancarono mentre annuiva. Un piccolo sorriso si formò sulle sue labbra e divenne una risata.

Il suo sorriso ancora riscaldava il suo cuore e i suoi occhi avevano ancora quel luccichio. "Bevi il tuo tè prima che faccia troppo freddo, caro," disse, raddrizzando lo scialle sulla sua spalla. "Oh, sì, il tè, grazie." Guardò la sua tazza poi sorrise a Max. "Ti prendi tanta cura di me," disse, allungando la mano, che prese e le baciò dolcemente le dita.

Si guardarono l'un l'altro e sorrisero. Prese un pezzo di toast e prese un boccone, lasciando un granello di marmellata di lamponi sul labbro inferiore. Max prese un tovagliolo di carta dal supporto sul tavolo e allungò la mano per asciugare via il granello. "Oh, grazie, caro," disse lei.

"Questa marmellata è così deliziosa. Che tipo è?" "Raspberry, è il tuo preferito." "Raspberry, sì, lampone, il mio preferito." Max guardò sua moglie mentre prendeva un altro morso di pane tostato. Sembrava così fragile alla luce del sole del tardo pomeriggio, ma amava il modo in cui il sole le faceva sembrare d'argento i suoi capelli, e come si sentiva come se il suo cuore si stesse sciogliendo quando vide quanto sembrava bella sorseggiando il suo tè.

Ripensò alla prima volta che andarono a prendere un caffè dopo la lezione di Chaucer. Passò circa un mese prima che Max avesse il coraggio e l'opportunità di chiederle perché di solito, non appena la lezione era finita, Rosie chiuse il taccuino, prese il pesante libro di testo completo di Chaucer e si precipitò fuori dalla classe, di solito salutandolo con un cenno del capo. Alla fine, ebbe il coraggio di chiederle se le sarebbe piaciuto avere una tazza di caffè con lui e così, seduti davanti al caffè al Coffee Nook Cafe, fecero la loro prima conversazione. Max ha imparato che era di Filadelfia, è stata la migliore della sua classe al Girls 'High e ha vinto una borsa di studio completa.

Era l'unico modo in cui avrebbe potuto frequentare Radcliffe da quando suo padre era un sarto per un fabbricante di vestiti, sua madre una bibliotecaria part-time. Amava recitare e si era esibita in numerosi spettacoli teatrali e faceva parte di The Abbey Players, una compagnia teatrale amatoriale. Max fu abbagliato dal modo in cui improvvisamente cominciò a recitare le battute dell'infermiera in Romeo e Giulietta, come si trasformò davanti ai suoi occhi mentre diventava il personaggio.

La loro conversazione scorreva da un argomento all'altro, un numero infinito di storie dalle loro vite, i loro pensieri su tutto. Lo fece ridere diverse persone quando raccontò storie, e si meravigliò di quanto fosse animata, viva e divertente. Dopo essersi seduto lì per tre ore e mezza, era più certo allora che ciò che aveva percepito quando la vide per la prima volta entrare in classe e sedersi vicino a lui, era corretto.

Rosie era una persona straordinaria e lui era completamente affascinato da lei. "Oh, quei fiori non sono belli?" chiese, guardando fuori dalla finestra i narcisi e i tulipani che aveva piantato nel corso degli anni. "Che tipo sono? È sulla punta della mia lingua," aggiunse, avanzando in modo da poter vedere l'intera fila al di fuori del recinto.

"Quelli gialli sono giunchiglie e quelli rossi e bianchi sono tulipani", le disse Max. "Oh, sì, giunchiglie", ripeté lei. "Che giorno è?" chiese lei raccogliendo la sua tazza e bevendo un sorso. "È giovedì," rispose Max, vedendola annuire.

"Leah ha chiamato prima per vedere come eri." "Leah, chi è Leah? Quel nome suona familiare." "È nostra figlia," rispose Max, ricordando improvvisamente il tempo in cui erano stati in un ascensore, andando a vedere Babbo Natale, e un grande uomo di colore entrò e Leah, che aveva tre anni, disse: "Mamma, non mi piace le persone di colore ", e Rosie disse:" Beh, hai scelto un tempo incredibile per dirmelo ", il che fece ridere l'uomo nero. Max era sempre stupito da quanto fosse veloce la mente di Rosie, da come faceva ridere i loro amici quando venivano a cena. Rosie era la persona più divertente e intelligente che avesse mai visto e vedeva la sua mente brillante avvizzire nella nebbia dell'Alzheimer proprio prima che i suoi occhi fossero insopportabili. Quando Rosie finì il suo brindisi, bevve un sorso del suo tè e guardò Max.

"Quello era buono." Sospirò, allungò una mano e gli prese la mano, "Sei un brav'uomo." "Grazie, caro, sei una donna meravigliosa," disse Max, appoggiando la mano su quella di lei, prendendola e stringendola leggermente. "Mi hai reso molto felice." "Io ho?" Lei lo guardò come se stesse cercando di capire cosa diceva. "Bene, è carino da parte tua dire", ha aggiunto. "Mi piace come mi guardi, sembri un uomo così gentile." Max annuì, sorrise e si portò di nuovo la mano alle labbra, le baciò le dita e poi sospirò, guardandola.

Prese il suo piatto con il pezzo di crosta rimasto e il suo boccale giallo. Li portò al lavandino, guardò fuori dalla finestra i fiori e la mangiatoia per uccelli, poi lanciò un'occhiata a Rosie, notando i suoi occhi socchiusi mentre si guardava intorno in cucina, concentrandosi, studiandola come se fosse in un museo guardando un pittura. Max rifletteva su come amava cucinare, ricordava la sua deliziosa torta di carote, i funghi ripieni fatti come antipasti quando avevano ospiti e pensavano a come non aveva cucinato negli ultimi due anni. Vedere l'espressione sul suo viso gli spezzò il cuore, qualcosa che accadeva quasi tutti i giorni, e si chiese cosa ne sarebbe stato di lei mentre lei svaniva sempre più lontano da lui e dalla loro vita insieme.

Max spesso ricordava quanto fossero appassionate le loro relazioni. Erano stati insieme tutti i giorni, studiando insieme, facendo passeggiate, picnic, canottaggio sul fiume, facendo l'amore tutte le possibilità che avevano. Ricordò come sorpresero i loro genitori quando annunciarono che si erano appena sposati nell'ufficio del rabbino a metà semestre.

Il rabbino era riluttante, ma poi disse: "Oh bene", dopo aver visto quanto erano determinati. Hanno trascorso un weekend in luna di miele al Bed and Breakfast The Light House a Cape Cod. Il professore, il dottor Lewellyn, prese il tiro quando tornarono in classe lunedì, si schiarì la gola quando arrivò al suo nuovo nome e tutti nella stanza applaudirono il loro abbandono sconsiderato.

Alla fine, dopo lo shock iniziale e la disapprovazione, i loro genitori si incontrarono e organizzarono una festa, invitando parenti e amici a una grande festa, l'estate dopo che Max e Rosie si diplomarono. Max e Rosie erano contenti di non aver avuto un grande matrimonio costoso. Max aveva ventidue anni e Rosie aveva vent'anni e non avevano idea di cosa avrebbero fatto per mantenersi. Per un po 'lavorarono come camerieri e camerieri in un piccolo caffè, felici di poter lavorare insieme, ma alla fine, andarono a scuola e vivevano in un minuscolo appartamento al quarto piano, sopravvissuto alle piccole borse di studio che erano state assegnate. Rosie ha conseguito il master in teatro, Max in inglese e ha insegnato recitazione al liceo locale fino alla nascita di Leah, mentre Max ha insegnato letteratura e scrittura creativa al Montgomery County Community College.

Quattro anni fa, i sintomi della malattia di Rosie divennero evidenti. Max si era chiesto perché avesse incollato le etichette a tutti i cassetti in cucina con le parole argenteria e sulle ante dell'armadio, le parole piatti, tazze, bicchieri. Questo lo ha sconcertato perché tutto quello che doveva fare era guardare dentro e lei avrebbe saputo cosa c'era. Poi un giorno lo chiamò al telefono e gli chiese se sarebbe venuto a prenderla al mercato. Quando ha chiesto perché non ha guidato la sua auto a casa, ha detto che era stanca e non aveva voglia di guidare.

Il giorno seguente, la portò di nuovo al mercato per la sua auto e lei lo seguì a casa. Presto, smise di guidare del tutto e chiese a Max di guidare i suoi posti e divenne chiaro, non riusciva a ricordare come arrivare dove voleva andare. Quando andarono a vedere il dottor Goldstein, il loro medico di famiglia, per determinare cosa stava succedendo, Max poté vedere che stava cercando di nascondere la sua mancanza di memoria usando il suo senso dell'umorismo.

"Come si chiama il Presidente?" Il dottor Goldstein ha chiesto. Rosie guardò Max e poi rispose "Obama, il presidente Obama". Questo è stato due giorni dopo che era stato eletto e hanno assistito alla celebrazione in televisione. Max e Rosie ne avevano parlato durante il viaggio verso l'ufficio del medico, ma quando lui le chiese che giorno era, lei disse: "Che differenza fa?" Il suo deterioramento era lento, ma l'oblio divenne più consistente fino a quando Max dovette insegnare a tempo parziale al college. Il giorno in cui fu trovata nel cortile di una casa nel blocco successivo, cercando di aprire la porta, pensando che fosse casa sua, divenne chiaro che non poteva più essere lasciata sola.

Max non poteva permettersi di smettere di lavorare completamente o avrebbe perso l'intero ammontare della sua sicurezza sociale e avevano bisogno dell'assicurazione sanitaria fornita dal college. Eppure, era in debito con le medicine che avevano provato nel tentativo di rallentare la malattia, realizzando alla fine, nulla avrebbe cambiato l'inevitabile. "Andiamo a fare una passeggiata," disse Max, avvicinandosi al tavolo.

"Andiamo al parco e diamo da mangiare alle anatre". "Oh sì, le anatre, non li abbiamo nutriti, vero?" disse, sembrando vagamente ricordare che spesso facevano una passeggiata prima di cena. Max strappò alcuni pezzi di pane e li mise in un piccolo sacchetto di carta.

Rosie indossava ancora lo scialle e Max indossava il maglione di lana blu che aveva lavorato a maglia per lui dieci anni prima. Era il suo maglione preferito. "Quel maglione ti sta bene," disse lei ammirandola. "Mi hai fatto questo maglione più di dieci anni fa." "L'ho fatto? Beh, mi piace come ti sembra.

Sei così bello." Max rise perché lei gli diceva sempre che era carino con il maglione. Al parco, si sedettero sulla panchina dove sedevano ogni pomeriggio e lanciavano pezzi di pane alle anatre, guardandoli nuotare e ingoiare ogni offerta. Ridevano degli strani rumori da ciarlatano quando le anatre sbattevano le ali, poi nuotavano sott'acqua e poi si alzavano. "Mi piace qui", disse Rosie.

"Anch'io," disse Max, chiedendosi quanto sarebbe passato prima che persino dar da mangiare alle anatre sarebbe stato impossibile. All'inizio, Leah è venuta e si è presa cura di sua madre il martedì e il giovedì mentre Max ha insegnato le sue lezioni, ma poi è passata da tempo parziale a tempo pieno presso la clinica di salute mentale a cui ha lavorato, quindi è diventato essenziale uscire dall'aiuto . Leah aveva chiamato diverse agenzie ed era stata esclusa dalle loro domande e attitudini e sapeva che anche suo padre sarebbe stato escluso. Chiese ai suoi colleghi se conoscevano qualcuno, poi un giorno il direttore le disse che la sorella del suo vicino era un'infermiera e che era appena arrivata in città e stava cercando lavoro.

Leah incontrò Robin alla co-op di cibo per il caffè e non solo rimase colpita dalle credenziali e dall'esperienza della donna, ma apprezzava la sua esuberanza e il suo senso dell'umorismo. Ha imparato che erano entrambi trentaquattro. Robin era cresciuto in una fattoria nel centro della Pennsylvania chiamata Rainbow's End, era stato educato a casa, o meglio non in età scolastica, come lei lo descriveva, ed era stato accettato dalla University of Pennsylvania Nursing School. Dopo la laurea, Robin ha lavorato al Mercy Hospital di Trenton, nel New Jersey, ma si era appena trasferita dalla sorella dopo essersi lasciata con l'uomo con cui viveva da due anni. Leah si godette la loro conversazione e pensò che Robin avrebbe portato un po 'di vivacità alla casa e sarebbe stata qualcuno a cui suo padre sarebbe piaciuto parlare ora che sua madre non era in grado di conversare di alcuna sostanza.

Robin viveva a casa di sua sorella mentre cercava un posto tutto suo, ma Leah improvvisamente ebbe l'idea di affittare la sua vecchia stanza a Robin in cambio del suo prendersi cura di sua madre e di aiutare a prendersi cura della casa. Oltre alla stanza, guadagnava settantacinque dollari a settimana per le spese personali. Avere Robin in casa era una situazione vantaggiosa per tutti, perché sarebbe stato meno costoso per tutti e suo padre non era la governante che sua madre era stata quando stava bene.

Max all'inizio era resistente. Gli piaceva la sua privacy e non gli piaceva l'idea che qualcun altro vivesse in casa, ma quando incontrò Robin gli piacque il modo in cui lo guardava con i suoi occhi azzurri e la sua salda stretta di mano. Notò come si guardava intorno in cucina e sembrava avere in mano tutto a colpo d'occhio.

Amava quanto calorosamente salutò Rosie non appena la vide, come le prese la mano e le massaggiò delicatamente la spalla e come Rosie la guardava e sorrideva. Gli piacevano i modi gentili di Robin, sembrava sana e radiosa e acconsentì alla sistemazione per un periodo di prova. Robin capì la riluttanza di Max e gli assicurò che avrebbe rispettato la sua privacy, che amava leggere ed era anche un pittore e avrebbe allestito uno studio in camera da letto se fosse accettabile. "Papà, questo ti farà bene, vedrai", disse Leah prima di andarsene quel pomeriggio.

"Le mie forniture d'arte vengono spedite e dovrebbero essere qui tra qualche giorno", ha detto Robin a Max dopo aver messo le sue cose in camera da letto. Tornò immediatamente in cucina e si sedette accanto a Rosie che stava guardando fuori dalla finestra. Max osservò Robin, ammirando il modo in cui i suoi capelli castano chiaro arrivavano appena sotto le sue spalle, ma notò anche il suo corpo snello, il modo in cui i suoi seni sforzavano la sua maglietta verde e come i suoi pantaloni neri aderenti al yoga aderivano al suo culo rotondo, facendolo deglutire e fissare, prima di guardare altrove. Quei pantaloni sono così stretti.

Guardò l'orologio e vide che erano quasi le quattro. "Stavo per preparare un tè, Rosie ama il tè e il toast con marmellata di lamponi… ne vorresti?" "Sarebbe bello," disse Robin, lanciando un'occhiata a Max. "È il nostro rituale." "È importante, avere rituali del genere." "Ha un piatto preferito." Lo sollevò. "Le piace il giglio blu." "Bene, è carino da parte tua farle brindare e servirlo sul piatto che le piace." "Sapeva chi ero quando l'ho servito, ma ora è più confusa, non so se mi conosce davvero". "È consapevole di qualcosa, ne sono sicuro, è difficile sapere cosa sta pensando o ricordando." Max riempì d'acqua il bollitore e tirò giù tre tazze.

Aprì la scatola del pane rossa accanto al tostapane e tirò fuori diverse fette di pane di segale. "Prenderò il tè, faccio solo il brindisi per lei", disse Robin. "A proposito, mi piace cucinare, potrei farti una buona cena a tutti e due, se vuoi." "Veramente?" Disse Max, sistemando il pane di segale nel tostapane. "Sarebbe bello, non sono sicuro di quello che abbiamo. Rosie non ha molto appetito e io di solito apro una lattina di zuppa o faccio un sandwich al formaggio.

"" Beh, lei deve mangiare e anche tu. Prende supplementi, sai, vitamine? "" Sì, e lei ama le arance. Ho sempre arance.

"Dopo aver versato il tè e aver portato a Rosie il toast con marmellata di lamponi e posto la tazza di Robin davanti a lei, si sedette accanto a Rosie." Robin vivrà qui e si prenderà cura di te "disse Max., toccando la mano della moglie, Rosie guardò Robin e poi Max. "È carino. Perché è qui? "" Per prendersi cura di te e aiutare in casa. "" Oh, sarà carino.

"Robin preparò un tonno in casseruola per cena e mangiarono insieme, poi poco prima che portasse Rosie in camera da letto per Preparata per andare a letto, disse a Max, "Adesso non fai i piatti, rilassati." Max si sedette nel soggiorno nella sua poltrona a leggere il New Yorker, ma fu consapevole che Robin lavava i piatti e canticchiava mentre lei ha messo via le cose, ha una bella voce… è strano avere una donna così giovane che vive qui, è carina… carina, sembra una brava infermiera, forse funzionerà, quando entrerà nel soggiorno si sedette sul divano di fronte a lui, indossava ancora lo stesso vestito, ma si tolse i sandali e le mise i piedi sotto e guardò intorno alla stanza, poi a Max. "Questo deve essere così difficile per te." Max alzò lo sguardo e annuì. "Sta davvero svanendo. Era così vivace e divertente. La persona più divertente che conosco.

Avevamo ascoltato Jeopardy dopo cena e lei avrebbe fatto un pacco se avesse partecipato a quel concerto… lei era così veloce. È davvero difficile vederla in questo modo. "" Posso immaginare.

So che mi sono preso cura di un uomo che aveva la demenza ed era difficile per sua moglie, ma lei era davvero impaziente con lui, come se fosse arrabbiata con lui per aver perso la testa. Era sarcastica e aveva detto cose cattive che doveva aver sentito. "" Davvero. "Max scosse la testa." È terribile.

"" Non avevano un buon matrimonio. Niente come quello che tu e Rosie avete. Il suo nome era Althea. Accendeva la TV al mattino e si sedeva per la maggior parte del giorno mentre faceva il giro. È uscita molto spesso quando ero lì.

"" Pensavo che lavorassi in un ospedale. "" L'ho fatto, ma sono stato licenziato quando l'ospedale ha dovuto tagliare e ho trovato un lavoro con questa agenzia. Non ho vissuto, ma sono venuto la mattina e me ne sono andato dopo cena.

Era triste vederlo svanire e lei sembrò sollevata quando alla fine morì. Non ha nemmeno pianto quando mi ha visto dare l'ultimo colpo di morfina e poi portare via l'ossigeno. "Max ascoltò, diventando più curioso di Robin." Leah mi ha detto che sei cresciuto in una fattoria e non sei mai andato a scuola prima di accettare scuola dell'infanzia "." Ho avuto la fortuna di crescere a Rainbow's End. Mia sorella Lark e io non siamo mai andati a scuola e i miei genitori ci hanno lasciato giocare e imparare quello che volevamo. Avevamo molti libri in casa, ci prendevamo cura delle capre e dei polli e aiutavamo nel grande giardino che condividevamo con le altre famiglie che vivevano lì.

Nessuno dei bambini della fattoria ha frequentato la scuola, ma la nostra amica, Tollie, è stata accettata ad Harvard. "" Davvero, è interessante. Sia Rosie che io siamo stati spinti a fare bene a scuola dai nostri genitori in modo da ottenere delle borse di studio, e entrambi siamo entrati in prestigiosi college e ci siamo assicurati che Leah continuasse con i suoi studi. Si è laureata vicino alla parte superiore della sua classe. "" Ho provato il nono grado nella scuola locale per due mesi, ma è stata la più grande perdita di tempo.

Era tutto a memoria, quindi sono uscito per poter leggere e fare cose che mi interessavano davvero come dipingere. Poi presi i SAT e andai alla scuola per infermieri. Stavo per andare alla scuola d'arte, ma sono contento di non averlo fatto. Mi piace prendermi cura delle persone. "Leah aveva ragione, la presenza vivace di Robin aggiungeva una buona energia alla casa, facendo ridere Rosie quando le affettava un'arancia per lei e metteva la buccia sui denti e sorrideva a Rosie.

il pavimento della cucina e Rosie era seduta guardando fuori dalla finestra, Robin gentilmente ha spazzato i piedi di Rosie e poi ha detto "Oops", che ha fatto ridere Rosie in modo isterico. Robin spesso collegava il suo iPod a un altoparlante e suonava vecchie canzoni degli anni Settanta e sembrava Rosie ricordava le canzoni che le piacevano e Rosie mosse la testa da una parte all'altra.Alcune volte, Robin tirò fuori Rosie dalla sedia e le prese la mano e ballavano, Robin schioccò le dita e agitò i fianchi e Rosie fece la stessa cosa Max si godeva i modi di Robin con Rosie e la ringraziava ogni giorno per tutte le cose che faceva oltre la routine di prendersi cura dei bisogni di Rosie facendola piovere, portandola in bagno, pettinandosi i capelli, assicurandosi che prendesse le sue medicine un d vitamine Più volte alla settimana, vestiva Rosie con uno dei suoi vecchi abiti e si lasciava guardare nello specchio. "Sei così bella", avrebbe detto.

Rosie sorrise mentre si guardava. Robin l'avrebbe quindi presentata a Max che l'avrebbe guardata e avrebbe sorriso. "Indossavi quel vestito quando abbiamo visto Les Miserables all'Accademia." "Davvero, questo è il vestito che ho indossato quella notte?" Rosie sorrise e guardò il suo vestito. "Penso di ricordare quella notte." Robin ha tenuto puliti la cucina e le altre stanze. Preparava pasti deliziosi e si sedeva con Max mentre preparava un menu per la settimana e insieme avrebbero fatto una lista della spesa per lui per salvare i viaggi sul mercato.

Ha fatto lo shopping il giovedì dopo le sue lezioni, ma occasionalmente Robin ha preso in prestito la vecchia Volvo di Max e avrebbe fatto la spesa e preso gli oggetti di cui aveva bisogno. Si stabilirono in una routine e Max si godette la presenza di Robin in casa e il modo in cui rispettava il suo bisogno di tranquillità e privacy. Impilava ordinatamente le riviste del New Yorker di Max e le sistemava in un angolo piuttosto che lasciarle in una pila sciatta sul pavimento vicino alla sua poltrona.

Ha portato il tè Max mentre stava scrivendo nel suo piccolo ufficio o ripassando le storie dei suoi studenti dal suo corso di scrittura creativa. Raramente si unì a loro per il loro rituale pomeridiano di tè e marmellata di lamponi su pane di segale, ma molte volte andò al parco con loro per dar da mangiare alle anatre. "Adoro l'aria fresca e questo parco è così bello", avrebbe detto. Raccolse anche fiori selvatici che lei portò indietro e collocata in un vaso che lei mise nel mezzo del tavolo da cucina rotondo di quercia. Rosie era ora su una sedia a rotelle e Max lo spingeva lentamente mentre andavano al parco, ma a poco a poco, Rosie smise di lanciare il pane e furono solo Max e Robin a dar da mangiare alle anatre.

Alla fine, quando si fece più freddo e sembrò che Rosie non sapesse dove erano o non gliene importava, smisero di andare allo stagno. Leah è venuta più volte a settimana per visitare e dopo aver salutato sua madre, si univa a Robin per bere un caffè e chiacchierare. Leah le avrebbe detto di Ron, l'uomo con cui aveva vissuto e di come la relazione non stava andando da nessuna parte e non era sicura di cosa fare. Robin ascoltò e Max sentì le loro voci da dove era seduto nel suo ufficio o nel salotto e rimase affascinato dai commenti perspicaci di Robin.

"Che cosa ti aspetti? È il ragazzo di una mamma e vuole che qualcuno si prenda cura di lui. Non essere solo uno zerbino. "Max non solo ha apprezzato quanto Robin si sia preso cura di Rosie, si è divertito a guardarla mentre cucinava o puliva.

Invece di indossare un'uniforme da infermiera, gli piaceva quanto si vestisse in modo casuale e notasse come il suo culo sforzò i jeans attillati che indossava di solito, oi pantaloni da yoga neri che aveva avuto il primo giorno, a volte indossava pantaloncini o pantaloni, canottiere o maglietta e qualche volta la vedeva sbattere in bagno di notte indossando un una corta camicia da notte che le copriva a malapena il culo.Non era consapevole che Max prestasse attenzione, o quanto si eccitasse perché nascondeva i suoi sguardi e faceva finta di non notare come si vestiva.Era sentita a suo agio in casa e mentre i mesi passavano diventava più La maggior parte delle notti dopo che Rosie è andata a letto e la cucina è stata pulita dalla cena, avrebbero preso il tè e parlato, ma a poco a poco hanno iniziato a bere il vino che Max aveva iniziato a comprare per cena. che ha reso entrambi loro più rilassati. A volte, si sedevano al tavolo della cucina e Robin metteva i piedi su una delle sedie, allungandosi, appoggiandosi all'indietro. Max si accorgeva di come il seno le premeva contro la maglietta e vedeva che non indossava un reggiseno che le faceva intrappolare i capezzoli sul materiale sottile.

Distolse lo sguardo, ma si sarebbe trovato attratto a guardarla e desiderando di poter controllare il suo crescente desiderio per lei. Non riusciva a staccare gli occhi da Robin e divenne familiare con il suo guardaroba. Ha sempre notato cosa indossava e si eccitava quando indossava una particolare maglietta o una maglietta che lo eccitava. Fece finta di non accorgersi o a volte diceva quanto fosse bello quel giorno, riferendosi a Robin nel suo solito modo disinvolto, amichevole, ma sempre più stava pensando segretamente… bene, indossa quella canottiera verde. Adoro i suoi capezzoli, o, quei jeans sono così stretti.

Il suo culo sembra così bello in quei jeans. Erano passati almeno tre anni da quando lui e Rosie facevano sesso e lui ricordava quanto si sentisse goffo e scomodo l'ultima volta perché non gli accarezzava più l'erezione come prima. Inoltre, quando si strofinava il seno o si allungava tra le sue gambe, non sapeva cosa dire o fare quando lei chiedeva con voce terrorizzata e confusa, "Cosa stai facendo?" Voleva darle un orgasmo e averne uno, ma non poteva perché si irrigidiva e si irrigidiva quando cercava di entrare in lei e si allontanava.

Alla fine, rotolò via da lei e si masturbò. Ricordò l'espressione confusa e perplessa nei suoi occhi mentre lo guardava mentre muoveva il pugno su e giù per il suo cazzo duro e si rese conto che Rosie, l'amante appassionata e un po 'aggressiva che conosceva a letto, non c'era più. Amava ancora tenerla la sera prima di andare a dormire, ma adesso era solo la donna che dormiva accanto a lui, non più il suo amante.

Max si chiese se Robin fosse consapevole di come la guardava, di come i suoi occhi vagavano sul suo corpo quando passò la sua giornata prendendosi cura di Rosie, di come amava vedere il suo sedere sforzarsi i jeans quando spinse Rosie in casa o fuori il patio per l'aria fresca. Si chiese se lei stesse oscillando i suoi fianchi per lui quando entrò nel soggiorno dopo cena, o se lei poteva sentire i suoi occhi su di lei mentre cucinava la cena e se le piaceva. Notò come lo guardava e sorrideva, e si chiese se sapeva cosa stava succedendo, anche se non disse nulla. Di tanto in tanto, Robin andava a casa della sorella per alcune ore la domenica o qualche volta il venerdì sera.

Max era consapevole che sua sorella stava invitando gli uomini a visitare o organizzare appuntamenti perché Robin aveva raccontato a Max tutto dei ragazzi che incontrava e delle poche date che aveva. Le loro conversazioni diventarono intime e gli piacque che si sentisse così a suo agio con lui. Glielo ha persino detto quando è uscita con uno dei ragazzi nella sua auto, ma è andata così. Gli disse che uno dei suoi appuntamenti, un ragazzo di nome Alex, voleva portarla a New York per un fine settimana, ma decise che non poteva a causa di Rosie.

Max non era sicuro di come si sentisse nei suoi appuntamenti e anche se diceva sempre: "Divertiti", si chiedeva anche perché si sentisse protettivo. Alla fine, ammise che era geloso e temeva che si sarebbe innamorata di uno degli uomini e fu confusa da ciò che sentiva. Perché sono geloso? Questo è ridicolo.

Sebbene fosse abbastanza grande per essere suo padre, gli piaceva il modo in cui ascoltava quando parlava di eventi mondiali o di un libro su cui stava facendo lezione. Gli piaceva che ridacchiò alle sue battute banali, o annuì alle sue astute osservazioni. Gli piaceva il modo in cui gli dava un pugno sul braccio e diceva, "ora sei stupido." Max era un maestro di giochi di parole e spesso la faceva gemere.

Poteva dire che apprezzava non solo la sua mente vivace e il suo acuto senso dell'umorismo, ma anche la sua saggezza. Quando ha letto alcune delle sue storie o la poesia che ha scritto, ha apprezzato i suoi commenti sensibili. Ha sempre detto: "Wow, questo mi ha fatto piangere" o "Non potevo smettere di leggere" o "Sei incredibile… è stato così saggio e profondo. L'ho adorato." Sebbene fosse bello ascoltare l'apprezzamento di Robin, Max ricordava le lodi di Rosie e i suoi utili suggerimenti. Gli mancava ancora il modo in cui Rosie avrebbe sollevato lo sguardo quando aveva finito di leggere qualcosa di suo e sorrideva prima di commentare, ma ricordava anche il modo in cui chiudeva gli occhi e faceva un respiro profondo prima di dirgli cosa la preoccupava.

Gli mancava anche ascoltare Rosie leggere la sua poesia ad alta voce e il modo in cui sapeva esattamente come enfatizzare certe parole. La routine di conversare con Robin la sera dopo che Rosie era a letto divenne sempre più piacevole, e poté dire che anche Robin amava la loro crescente amicizia. Si sedevano al tavolo della cucina dove prendevano il tè o finivano il vino a cena, o si sedeva sul divano con i piedi sotto di lei e disegnava, mentre leggeva il suo newyorkese sulla poltrona. Occasionalmente faceva i popcorn quando guardavano un film e si sedevano insieme sul divano. Le piacevano i film paurosi e Max le piaceva come si stringeva il braccio o spingeva il viso contro la sua spalla o il petto quando era spaventata.

A volte era scomodo per lui quando guardavano un film romantico e si accendeva una scena di sesso bollente, e lui poteva sentire il suo respiro e si eccitava, sentendo il braccio e la coscia premuti contro il suo. Si sarebbe chiesto se fosse eccitata come lui, ma l'hanno guardata tranquillamente, e quando era finita, lei avrebbe detto "Wow, è stato caldo". Si sedevano insieme per qualche istante dopo la fine del film e non dicevano nulla.

Robin guardava Max e sorrideva. Si guardavano negli occhi, poi Robin sospirava e prendeva la ciotola vuota di popcorn e la portava in cucina. Era tornata in soggiorno per dire la buonanotte e Max sorrideva e diceva "Dormi bene" o "Sogni d'oro", consapevole che stava cercando di non guardare il suo seno o di notare come la canottiera verde lui mi è piaciuto ha rivelato la sua scollatura. Spesso, quando lei si allontanava, lui le guardava il sedere e il leggero ondeggiamento dei suoi fianchi e rabbrividiva per le pulsioni sessuali che lo investivano.

Dopo che lei aveva lasciato la stanza, si sedeva sul divano, consapevole di quanto si sarebbe eccitato quando la guardava, ma poi avrebbe scosso via i suoi pensieri e avrebbe guardato in giro per tutto il soggiorno Rosie aveva acquistato negli anni la lampada di un negozio di antiquariato nel Vermont, i vasi, il divano, la poltrona reclinabile in cui si sedeva e la libreria dal pavimento al soffitto piena di tutti i libri che avevano accumulato dai tempi del college. Sospirò e spense la lampada accanto alla sua sedia, poi camminò lungo il corridoio e nella camera da letto che divideva ancora con Rosie, ma guardò la porta chiusa della stanza di Robin dall'altra parte del bagno. Rosie era sempre profondamente addormentata e ascoltava il suo respiro silenzioso.

Si sdraiava accanto a lei e mentre sentiva il calore del suo corpo, alzava lo sguardo al soffitto e pensava a Robin nella sua stanza in fondo al corridoio, ma poi guardava Rosie accanto a lui. Prese un respiro profondo, consapevole dei suoi sentimenti confusi, poi si chinò e le baciò la nuca mentre dormiva, guardando lontano da lui. Lui annusò i suoi capelli profumati, grato che Robin usasse lo shampoo di Apple Blossom di Rosie perché le aveva detto quanto gli piaceva l'odore quando si lavava i capelli con Rosie. Un giorno Max si guardò allo specchio dopo essersi fatto la barba e decise di farsi crescere la barba.

Voglio una barba. Cosa penserà Robin? Quel pensiero lo sorprese, ma sapeva che voleva che Robin fosse attratto da lui nel modo in cui era attratto da lei. Guardò nei suoi occhi blu, ricordando come la gente commentava spesso i suoi occhi.

Gli piacevano i suoi occhi e desiderava non aver bisogno di indossare gli occhiali con la montatura metallica. Pensò al suo oculista che gli diceva che stava sviluppando la cataratta e che sarebbe stata una buona idea averli rimossi perché sarebbe diventato difficile guidare di notte. Avrebbe avuto di nuovo ventidue visioni e non avrebbe avuto bisogno di occhiali se non per la lettura.

Forse dovrei farlo. Sarei sembrato più giovane. Guardò la sua fronte corrugata e notò le rughe intorno ai suoi occhi e si chiese come sarebbe stato con la barba. Aveva la barba quando aveva iniziato per la prima volta a Harvard, ma l'aveva rasata via due anni prima di incontrare Rosie. Aveva una carnagione rubiconda e la sua pelle era ancora liscia.

Si ricordò di quanto giovane fosse suo padre quando aveva settant'anni ed era grato per i geni trasmessi su di lui. Nonostante i suoi capelli brizzolati, la gente era sorpresa di sentire che aveva cinquantotto anni. Guardò i suoi capelli grigi che erano cresciuti più a lungo negli ultimi anni perché Rosie era solita tagliarlo. Quando non fu più in grado di farlo, Max lo fece crescere.

Non voleva pagare venticinque dollari per un taglio di capelli e si ricordava di come costava due dollari quando era al college. Di tanto in tanto prendeva le forbici e lo tagliava da solo quando era troppo lungo e arruffato. "I tuoi capelli sono lunghi, mi piace" disse un giorno Rosie, ma non disse mai che era solita tagliarla. Leah si limitò a ridere e disse che sembrava un vecchio hippie. "Stai facendo crescere la barba?" Robin ha chiesto tre giorni dopo aver deciso di non radersi.

Strinse gli occhi e guardò la barba sul mento, poi ridacchiò. "Penso di sì. Avevo la barba quando ero al college e pensavo, perché no?" "Mi piacciono le barbe." Robin studiò il viso di Max per qualche secondo e sorrise, poi tornò a tagliare una cipolla per la frittata che stava preparando per la colazione di Rosie.

"Bene, sono contento che ti piacciano le barbe." "Perché è così bello?" Lei lo guardò, fissandolo negli occhi e con un sorriso giocoso sulle labbra. "Non lo so, lo è." Max guardò le labbra di Robin, il suo sorriso giocoso e il modo in cui guardava nei suoi occhi e si chiedeva se stesse flirtando o stuzzicando. Sapeva che stava sopprimendo la sua voglia di baciarla. Voglio baciarla.

Perché mi sta guardando in quel modo? Robin si voltò e tolse il pane tostato dal forno e cominciò a imburrarlo. Gettò le cipolle tagliate a cubetti nell'omelette, portò la sua tazza di caffè alle labbra, poi si voltò a guardarlo e sorrise "Quindi ti stai facendo crescere la barba. Quando era vicino a lei, poteva sentire la sua energia e rendersi vicino a lei stranamente attraente, come se fosse attratto da lei come una farfalla disegnata su un petalo di fiore.

I suoi denti sono così bianchi. È così carina… un sorriso così dolce. Vorrei avere il coraggio di baciarla. Voglio. Normalmente, quando sentiva questi impulsi, avrebbe fatto qualcosa per distrarsi da lei.

Si versava un'altra tazza di caffè, o si sedeva al tavolo e prendeva la lista della spesa e la studiava. Ma quella mattina Max non si è seduto o ha versato altro caffè. Voleva toccarla, tenerla, esprimere l'attrazione con cui stava combattendo e correre il rischio che lei accettasse il suo tocco.

Invece, ha chiesto, "Come sembra Rosie stamattina?" "Ho notato che dorme molto di più," disse Robin e lo affrontò, il suo sorriso scomparve. "Non sembra buona, il suo appetito è sparito, sono preoccupato." Annuì e il desiderio di baciarla si dissipò con il tono serio nella voce di Robin. "Penso che tu abbia ragione, l'ho notato anch'io. Di cosa ti preoccupi?" "Ha perso molto peso, l'ho pesata ieri e ha perso dodici chili nelle ultime due settimane".

Robin mise l'omelette sul piatto e la mise su un vassoio insieme a una tazza di caffè e un piccolo piatto di fette d'arancia. "Lascia metà del suo cibo." "Lei deve mangiare." "Lo so, ma questo è un segno che è pronta a morire. L'ho già visto prima." Guardando Robin, sospirò, chiuse gli occhi e si voltò, trattenendo le lacrime.

Il pensiero di non avere Rosie nella sua vita era insopportabile, eppure sapeva che difficilmente era nella sua vita, che la Rosie dei loro trentasei anni di matrimonio non era più la donna che aveva sposato. Era come vivere con un fantasma e lui si aggrappava al suo spirito, o allo spirito che ricordava, ma ora era come cercare di tenere la nebbia. Era uno spettro, e sapeva cosa stava vivendo quando era sveglia e non lo riconosceva seduto accanto a lei o lo sentiva a letto la sera.

Notò il suo sorriso confuso quando Robin appoggiò il cuscino e chiese, "Posso portarti qualcosa?" oppure, "Come stai Rosie?" Era come se non avesse idea di quello che stava dicendo Robin e poteva solo sorridere e anche quello cominciò a svanire mentre le settimane diventavano mesi, e ci volevano entrambi per aiutare Rosie nel bagno o la doccia. Mentre lo facevano, Max sentiva le mani di Robin o il suo braccio contro il suo. Poteva vedere il suo seno quando si chinò per aiutare a sollevare Rosie e volle distogliere lo sguardo ma non lo fece, e sempre più si sentì diviso tra l'aiutarsi a vicenda a prendersi cura di sua moglie e il suo desiderio di prendere Robin tra le sue braccia e sentire il suo corpo premuto contro il suo e abbracciarla. Cosa c'è di sbagliato in me? Come posso guardarla in questo modo? Quando riportarono Rosie a letto e la rassicurarono, guardò Robin e lei lo guardava. Avrebbero visto Rosie che li guardava entrambi prima di chiudere gli occhi e sapeva che non aveva idea di chi fossero.

Max sapeva che si stava innamorando di Robin ed era certo che non aveva idea di cosa stesse provando o pensando. O lei, si chiese. A volte pensava di aver visto il suo affetto per lui. Lo vedeva nel suo sorriso e nei suoi occhi scintillanti, ma sembrava più che provasse affetto per un membro di una squadra che lavorava insieme per prendersi cura della moglie morente.

Il pensiero che avesse sentimenti sessuali per lui, un uomo sposato, abbastanza vecchio da essere suo padre, era troppo da credere. Di notte, a letto, o mentre erano seduti in soggiorno dopo cena, pensava a pensieri sessuali su Robin e si odiava per le sue fantasie di improvvisamente scoparla sul tavolo della cucina o di entrare nella sua stanza di notte mentre Rosie dormiva, ma poi avrebbe scacciato quei pensieri e le avrebbe chiesto come stava andando il suo dipinto, o se avesse avuto bisogno di qualcosa quando fosse andato in città. A volte, Max guardava Rosie seduta sulla sua sedia a rotelle sul tavolo della cucina che fissava con espressione vacua le mani posate sulle sue ginocchia.

Osservava il cortile tra i narcisi in fiore e i tulipani che aveva piantato anni prima, poi le ghiandaie blu dell'alimentatore e il picchio che beccavano la ciccia e ricordava come amava nutrirsi e guardare gli uccelli e quanto sarebbe stata eccitata quando apparve un rigogolo o un cardinale. "Guarda, un rigogolo!" lei avrebbe urlato, indicando. Ora, sembrava ignorare qualsiasi cosa intorno a lei e Max guardava il suo viso magro e pallido e le braccia ossute e sentiva il dolore bruciante in gola e le lacrime che si gonfiavano.

Una mattina di aprile, quasi dieci mesi dopo che Robin si era trasferito a occuparsi di Rosie, la guardò al lavandino prendendo i piatti dallo scolapiatti e sistemandoli nell'armadietto. Stava canticchiando sommessamente. "Qual'è la data di oggi?" Robin guardò il suo cellulare sul bancone. "11 aprile." "Domani è il nostro trentasettesimo anniversario, il 12 aprile." "Davvero? Trentasette anni." Guardò Rosie seduta nella sua sedia a rotelle a malapena cosciente, poi a Max. "Hai intenzione di fare qualcosa?" "Fai qualcosa?" Lanciò un'occhiata a Rosie e poi a Robin.

"Cosa c'è da celebrare? Lei non sa chi sono o che siamo persino sposati." Guardando indietro a Rosie, sospirò profondamente, stancamente, qualcosa che stava facendo più di recente. Vedendo il suo viso affondato, chiuse gli occhi per trattenere le lacrime. Gli doleva la gola per il duro bruciore di sopprimere il suo bisogno di piangere e lo sforzo di mantenere le parole che voglio che la mia Rosie gli faccia scoppiare dalla bocca.

Rapidamente, si voltò e guardò la mangiatoia per uccelli e poi di nuovo Rosie. Incapace di trattenersi, si alzò improvvisamente, spinse da parte la sedia, strinse Rosie sulla sedia a rotelle e lasciò la cucina per stare da solo, ignaro che Robin lo avesse seguito. Fu sorpreso quando sentì la mano di Robin toccargli la spalla. La guardò in piedi dietro di sé e vide i suoi occhi blu che fissavano i suoi occhi.

"Sei un uomo così dolce, sei stato un così bravo marito." Max si asciugò le lacrime dagli occhi con le nocche e fece un respiro profondo. Le parole di Robin erano come la musica. L'appassionata sincerità nella sua voce lo sopraffece, e il modo in cui lo guardò gli mandò un'ondata di calore attraverso di lui. Non sapeva come rispondere.

Era tutto ciò che poteva fare per non raggiungerla. Amava come lei lo guardava e pensava di aver visto i suoi occhi diventare acquosi e percepiti più che preoccupati. Lei sente quello che sento? Sapeva che non avrebbe mai dimenticato quel momento. "Grazie, Robin," disse alla fine. "Se n'è andata, non sa chi sono, mi manca".

"Lo so, posso vedere quanto sia difficile per te." Robin gli toccò il braccio e gli strinse la mano. "Grazie, sei stato un regalo, Robin, non so come sarebbe se non fosse per te." La sua mano che reggeva il suo entusiasmo e il suo cuore si gonfiava. "È stato bello anche per me, vivere qui, prendersi cura di Rosie, conoscerti e diventare amico di Leah." Max annuì e sorrise. "Starò bene, l'ho appena perso. Mi dispiace.

"" Non essere dispiaciuto. Sei stato forte e hai sopportato così tanto dolore. Deve uscire. È bello lasciarti piangere.

"" Torniamo indietro. Non mi piace lasciare Rosie da sola. "Fece un altro respiro profondo e si diresse verso la cucina, prima di entrare si fermò e guardò Robin dietro di lui" Sei meraviglioso. "" Grazie… sei davvero meraviglioso Anche lei.

"Lei sorrise e toccò di nuovo il suo braccio. (per essere continuato)..

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